Бесогон на взводе!
Часть 34 из 43 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Спасибо, сам встану. — Главное, что ничего такого не ушиб, а поваляться в грязи военному человеку всегда привычно. — Так, значит, я солдат в форме?
— Да.
— А ты свинья.
— Обижаешь собаченьку…
— Нет, честное слово, ты выглядишь маленьким поросёнком. Держись поближе ко мне, чтоб тебя на сало не поймали.
— Я ем сало!
— Гесс, да речь не об этом же! Тебя могут зарезать на сало!
— Хочу к тебе на ручки, — тут же объявил здоровый доберман, прыгая на меня. Тяжёлый же, сволочь, но тут на нас хотя бы коситься перестали. Идёт себе солдат с поросёнком, обычное дело, служивый себе трофей добыл, чего уж там, его право…
— Сторонись! — вдруг закричали слева и справа, а потом кавалькада несущихся всадников едва не сбила меня с ног во второй раз.
Я отступил, но нет, одному всё-таки удалось завернуть капризничающую лошадь вбок, таки свалив меня с Гессом в грязную кучу перепрелой соломы.
— Фрейд озабоченный, мать твою за ногу и об стенку…
— Что сказал?! — Высокий узкоплечий мужчина спрыгнул с седла и встал передо мной, широко расставляя ноги. — А ну, повтори?
Меня подняли на ноги двое усатых гвардейцев, каждый на голову выше и руки как у робота.
— Так ведь при смерти какую только мать не призовёшь! — выкрикнул я, прекрасно отдавая себе отчёт, что до казни полторы минуты. — И свою, и Божью, и даже государеву!
— Боек на язык, — удовлетворённо кивнул царь Пётр: как и утверждали историки, переходы настроения у него были практически мгновенными. — Что ж, солдат, мы с тобой в разные походы ходили и всякие тяготы делили поровну. А ныне ты свинью добыл, так неужели с государем своим и не поделишься?
— Ох, бомбардир Пётр Алексеевич, — призывая на память все свои скудные исторические знания, притворно вздохнул я. — Кабы она была простой свиньёй, а так это друг мой единственный. Многому обучен, многое умеет, за меня на хлеб зарабатывает, на ярмарках танцует да пляшет и фокусы всякие выделывает.
— Покажи, — всерьёз заинтересовался царь, типа у него не было более важных дел.
— Не обижай собаченьку, — шёпотом предупредил меня насупившийся поросёнок, и я погладил друга между ушей.
— Всё будет хорошо. Нам надо выполнить задание, а значит, поближе подойти к государю. Давай покажем им, на что ты способен!
— Ты меня не бросишь?
— Никогда! Но сразу ищи беса, он должен себя проявить, они все слишком любопытны, чтобы не вылезти…
— Пресветлый наш надёжа-государь, великий император, бомбардир, Пётр Алексеевич. — Я сразу решил пойти с козырей, поскольку именно эту часть российской истории помнил не так чтоб идеально. — Не вели казнить, вели миловать! И… это… как бы… дозволь тебя всего распотешить!
Царь от всей души расхохотался так, словно его щекотали. Ну, это уже хорошее начало, по факту-то характер у самодержца был не сахарный, так что продолжаем, пока не передумал…
— Гесс, стоять! Сидеть! Дай лапку! Лежать! Голос!
— Э…? — удивился мой пёс.
— По-собачьи!
— А-а, тогда гав-гав! — старательно пролаялся поросёнок.
Царь Пётр был в полном восторге:
— Велю сей же час доставить ко мне в палатку и солдата и свинью! Позабавили, черти!
В целом да. Спасибо, мы старались, но в плане чертей нет уж, увольте, мы не они. Не надо всё валить в одну кучу. Двое молодых солдат уважительно подмигнули мне, указывая пальцем на простую крестьянскую телегу в конце всей кавалькады. Я цапнул Гесса за ошейник, и мы с ним развалились на свежем сене, совершенно не задумываясь о том, куда и зачем нас везут.
Казнить, конечно, могут. В те времена это запросто, особенно с таким разумным «поросёнком». Но вроде ведь испанской инквизиции в России не было, значит, просто так, без светского суда и следствия, не сожгут, а там мы ещё пободаемся. Да здравствует прогрессивный государь наш Пётр Первый! Дальше сами разберёмся, по обстоятельствам, так сказать.
Пока царский поезд из нескольких всадников, двух карет и небольшого эскорта гвардейцев довольно бодренько топал, разбрызгивая грязь и брызги по бездорожью, вдоль какого-то канала, я во все глаза смотрел на самую невероятную картину — строительство самого красивого российского города на болотистых берегах Невы. А зрелище было монументальным!
Практически всё делалось вручную, подневольный труд крепостных крестьян был воистину колоссальным. Из технических моментов я отметил активное использование блоков и противовесов для поднятия тяжестей или вбивания свай, надёжные леса для строителей, конскую тягу, но копали-то всё равно простыми деревянными лопатами, как и грунт вытаскивали на собственном горбу.
Кругом горели костры, как для согрева или приготовления еды, так и смолу топить, в воздухе носились запахи дыма и смолы, повсюду слышался стук плотницких топоров, визг пил, звон кузнечных молотов, звучали протяжные народные или солдатские песни. Казалось, город каждую минуту растёт буквально на глазах. И это не было визуальной иллюзией!
Возможно, пытливый взгляд писателя, художника или режиссёра нашёл бы больше интересных деталей и сцен, чем я… Нет, взгляд режиссёра наверняка нет, для кино важна не историческая правда, а так называемая картинка. В конце концов, не важно, в отличие от кого угодно у меня тут была другая задача.
Нас послали найти бесов. Пристально и даже почти откровенно рассматривая окружающих специфичным взглядом бесогона. Мелкой нечисти тут хватало, некоторые, особо нахальные, не скрываясь, показывали мне язык, средний палец и даже проводили ладонью под горлом, изображая отрезание головы. Я их игнорировал, не они сегодня моя цель, но мой пёс пару раз скалил страшные зубы, так что потом у рогатых храбрецов копытца грелись в жёлтых лужах…
Тем временем весь наш смешанный поезд добрался до какой-то определённой точки на берегу свинцовой Невы. Царь Пётр, выделявшийся ростом и силой даже среди собственных гвардейских офицеров, легко спрыгнул с седла и, не глядя ни на кого, скрылся в белой палатке.
Ну я бы скорее назвал её шатром шапито, там запросто можно было бы уместить целый цирк с конями. Все вокруг суетились, бегали, разворачивали полевую кухню, и только солдаты в зелёных мундирах стояли на своих постах непоколебимым строем, спаянные железной дисциплиной и воинским долгом. Мне на секундочку стало понятно, почему я остался на сверхсрочную, — настоящая сила сурового мужского братства всегда завораживает…
— Тео, — шёпотом позвал меня доберман, завистливо поводя носом, — они тут мясо на костре жарят, неужели никто не поделится с голодной собаченькой?
— Ты перед выходом на задание ел. И вкусняшки потом у Марты. А до этого ещё две плюшки на кухне слямзил.
— Я не ел! Давно не ел! Никогда не ел! Не кормишь меня, не любишь больше, никогда меня не любил…
О, мне одному кажется, что в последнее время эти попрошайнические завывания вкупе с прямым шантажом и давлением мне на совесть становятся новой тенденцией? «Не любишь меня» — это же у нас буквально тренд дня! С этим надо что-то серьёзно делать, доберманы слишком умны, их капризам нельзя потакать, но и тупо наказывать тоже не стоит. Вернёмся домой, поговорим.
— Эй, брат солдат, — громко окликнули меня. — Ты есть-то хочешь? Так слезай с телеги, тебя покормить велено. Или серебряную посуду ждёшь?
У ближайшего костра мне подали глиняную миску разваристой гречневой каши без сахара и масла, большой кусок ржаного хлеба и стопку водки. Последнюю мне пришлось выпить на глазах у всех «за здоровье государя и славу России», это момент сакральный, тут не увильнёшь. А вот кашу и хлеб слопал мой пёс под хохот и одобрительные выкрики простых солдат и мужиков:
— От же порося-то как нашу еду уписывает!
— А ещё и рычит-то по-собачьи!
— Такой свинье палец в рот не клади, всю руку откусит!
Любой, кто знает Гесса, не стал бы и рукой рисковать, понимая, что в гневе мой пёсик даже головы не оставит, а проглотит обидчика целиком.
— Дяденька солдат, а ещё покормить вашу занятную свинюшку можно ли? — спросил у меня кто-то из крестьянской малышни.
— Почему нет? — Я поймал умоляющий взгляд напарника и разрешил. — Только зелёные сливы не давайте, он их плохо переваривает.
Дети кинулись на добермана со всех сторон, наперебой суя ему в пятачок сухари, сахар, яблоки, кусочки солёной рыбы и хлеб на ладошках. Кажется, на полчаса Гесс почувствовал себя языческим божеством, которому люди приносят праздничные жертвоприношения. Это был его звёздный миг, как вообще не лопнул, ума не приложу…
— Государь до себя солдата с поросёнком требует!
— Тео, я занят…
— Мы идём. — Я послушно вскочил на ноги, цапнул обожравшегося нахала за ошейник и потащил за собой. Доберман упирался всеми лапами и рычал, как обиженный тигрёнок. В иной ситуации, быть может, мне стоило бы пойти на компромисс, но капризный нрав царя Петра был слишком известен, чтобы намеренно вызывать его раздражение. Так что уж нет, пошли, приятель! Мне ещё жить охота!
Царь встретил нас в своём шатре-палатке в окружении слуг, придворных дам, фаворитов, полковников, генералов и иностранцев всех мастей. Здесь горели десятки или даже сотни свечей, слышалась лютневая музыка, и присутствующие посматривали на нас, мягко говоря, с недоверчивым презрением. Ну, понятное дело, куда простому солдату со свиньёй лезть в благородное собрание…
— А-а, проходи, проходи, братец, ждали тебя! — Государь, не гнушаясь, сошёл с походного позолоченного трона и распахнул нам объятия. — Вот, господа, полюбуйтесь, это тот самый человек русский, что умением дрессуры европейской обычную хрюшку розовую так образумил, что самого меня изумил!
— Бист ду айн зольдат?[1] — спросил кто-то из гостей.
— Я, я! Гутен абенд, херр официр[2], — не задумываясь, выдал я. В толпе припухли…
— А на каких других иноземных языках поздороваться можешь? — хитро сощурился Пётр, подкручивая короткие усики. — Порадуй иноземную публику.
— Добрий ден! Хеллоу! Здравейте! Бонжур! Ассаламу алейкум! Буэнос диас! Гамарджоба! Бон джорно! И таки шалом, бояре!
Тишина. Шок, как я полагаю. Спасибо Анчутке, выучил по крохам на всех застольях.
— От он каков, русский солдат! — Счастливый государь от избытка чувств обнял меня (сдавил в стальных объятиях) и троекратно расцеловал в губы (тьфу, блин!). — Как звать-величать тебя, молодец?
— Фёдор сын Фролов, батюшка император, — старательно проорал я, одновременно отплёвываясь от царских сантиментов.
— Сокол! Орёл! Герой! Вот на таких богатырях вся земля русская держится! Такие Отечество наше прославят, не токмо вровень держав европейских, а и выше поднимут!
Мы изо всех сил пытались разглядеть в нём беса. Фигу. Не было никого. Да, имели место присутствовать всякие чисто человеческие недостатки, никто из нас неидеален, но бесноватым Пётр Алексеевич не был, это уж точно. В чём же тогда затык?
Я всегда вижу рогатых, меня учили, да и Гесс, послушно сидя у моего колена, ни разу не оскалил зубы, обозначая присутствие нечистого. А уж он-то в этих вещах разбирается, собаки всё чувствуют тоньше, чем человек. Но как бороться с тем, чего нет?
— Только вот не посоветуешь ли нам, дорогой солдат, коли взаправду так умён и всяким языкам обучен, решение одной задачки? А то нам, дуракам непутёвым, никак с ней не справиться, — подмигнув мне, нарочито громко объявил царь Пётр, словно бы приглашая всех присутствующих к интеллектуальному развлечению. — Лежит у нас на прошпекте велик камень. Никак убрать не можем. Тяжёл, зараза! Все канаты об него оборвали. Два десятка лошадей его шатают, а сдвинуть не могут. Вот господин инженер австрийский говорит, надобно-де порохом рвать! В две тысячи рублёв казне такая затея выйдет…
— Натюрлих, — подтвердил толстый австриец в лиловом камзоле и пепельном парике. — Иначе нихт, инженерный идей стоит своих гульден!
— А что ж ты, братец, скажешь?
— Коли рванёт, так вы ещё и город обломками завалите, — верноподданнейше поддакнул я, прекрасно помня старые исторические сказки. — Может, дешевле будет мужичков за рубль нанять, под тем камнем яму выкопать да в неё же камень и столкнуть. Сразу и камня нет, а фундамент есть. Как засыпят да грунт выровняют, добавить людям ещё по пятаку на водку.
В шатре послышался одобрительный ропот. Возможно, не все здесь были иностранцами, а, как известно, нет русскому сердцу большей радости, чем утереть нос европейским учителям жизни.
— Принять сей совет к сведению, — тут же распорядился царь, веселея на глазах и поддерживая себе настроение большущим кубком с коньяком. — Однако есть и другая беда. Строим, вишь ли, мы тут город большой, столицу России, в честь святого Петра называемую, но вот по соседним лесам волки шалят. В стаи сбиваются, людишек рабочих почём зря тревожат. Что ж делать-то, братец? Неужто армию с пушками в леса снаряжать?
— Накладное дело и бессмысленное.
— Всем молчать! — Государь одним рыком прервал нарастающий ропот. — Что мне до того немцы советуют, я без вас знаю! А только бравых охотников со штуцерами из самого Шварцвальда нанимать не дороговато ли будет?!
— Эс ист гарантие унд дисциплин.
— Да.
— А ты свинья.
— Обижаешь собаченьку…
— Нет, честное слово, ты выглядишь маленьким поросёнком. Держись поближе ко мне, чтоб тебя на сало не поймали.
— Я ем сало!
— Гесс, да речь не об этом же! Тебя могут зарезать на сало!
— Хочу к тебе на ручки, — тут же объявил здоровый доберман, прыгая на меня. Тяжёлый же, сволочь, но тут на нас хотя бы коситься перестали. Идёт себе солдат с поросёнком, обычное дело, служивый себе трофей добыл, чего уж там, его право…
— Сторонись! — вдруг закричали слева и справа, а потом кавалькада несущихся всадников едва не сбила меня с ног во второй раз.
Я отступил, но нет, одному всё-таки удалось завернуть капризничающую лошадь вбок, таки свалив меня с Гессом в грязную кучу перепрелой соломы.
— Фрейд озабоченный, мать твою за ногу и об стенку…
— Что сказал?! — Высокий узкоплечий мужчина спрыгнул с седла и встал передо мной, широко расставляя ноги. — А ну, повтори?
Меня подняли на ноги двое усатых гвардейцев, каждый на голову выше и руки как у робота.
— Так ведь при смерти какую только мать не призовёшь! — выкрикнул я, прекрасно отдавая себе отчёт, что до казни полторы минуты. — И свою, и Божью, и даже государеву!
— Боек на язык, — удовлетворённо кивнул царь Пётр: как и утверждали историки, переходы настроения у него были практически мгновенными. — Что ж, солдат, мы с тобой в разные походы ходили и всякие тяготы делили поровну. А ныне ты свинью добыл, так неужели с государем своим и не поделишься?
— Ох, бомбардир Пётр Алексеевич, — призывая на память все свои скудные исторические знания, притворно вздохнул я. — Кабы она была простой свиньёй, а так это друг мой единственный. Многому обучен, многое умеет, за меня на хлеб зарабатывает, на ярмарках танцует да пляшет и фокусы всякие выделывает.
— Покажи, — всерьёз заинтересовался царь, типа у него не было более важных дел.
— Не обижай собаченьку, — шёпотом предупредил меня насупившийся поросёнок, и я погладил друга между ушей.
— Всё будет хорошо. Нам надо выполнить задание, а значит, поближе подойти к государю. Давай покажем им, на что ты способен!
— Ты меня не бросишь?
— Никогда! Но сразу ищи беса, он должен себя проявить, они все слишком любопытны, чтобы не вылезти…
— Пресветлый наш надёжа-государь, великий император, бомбардир, Пётр Алексеевич. — Я сразу решил пойти с козырей, поскольку именно эту часть российской истории помнил не так чтоб идеально. — Не вели казнить, вели миловать! И… это… как бы… дозволь тебя всего распотешить!
Царь от всей души расхохотался так, словно его щекотали. Ну, это уже хорошее начало, по факту-то характер у самодержца был не сахарный, так что продолжаем, пока не передумал…
— Гесс, стоять! Сидеть! Дай лапку! Лежать! Голос!
— Э…? — удивился мой пёс.
— По-собачьи!
— А-а, тогда гав-гав! — старательно пролаялся поросёнок.
Царь Пётр был в полном восторге:
— Велю сей же час доставить ко мне в палатку и солдата и свинью! Позабавили, черти!
В целом да. Спасибо, мы старались, но в плане чертей нет уж, увольте, мы не они. Не надо всё валить в одну кучу. Двое молодых солдат уважительно подмигнули мне, указывая пальцем на простую крестьянскую телегу в конце всей кавалькады. Я цапнул Гесса за ошейник, и мы с ним развалились на свежем сене, совершенно не задумываясь о том, куда и зачем нас везут.
Казнить, конечно, могут. В те времена это запросто, особенно с таким разумным «поросёнком». Но вроде ведь испанской инквизиции в России не было, значит, просто так, без светского суда и следствия, не сожгут, а там мы ещё пободаемся. Да здравствует прогрессивный государь наш Пётр Первый! Дальше сами разберёмся, по обстоятельствам, так сказать.
Пока царский поезд из нескольких всадников, двух карет и небольшого эскорта гвардейцев довольно бодренько топал, разбрызгивая грязь и брызги по бездорожью, вдоль какого-то канала, я во все глаза смотрел на самую невероятную картину — строительство самого красивого российского города на болотистых берегах Невы. А зрелище было монументальным!
Практически всё делалось вручную, подневольный труд крепостных крестьян был воистину колоссальным. Из технических моментов я отметил активное использование блоков и противовесов для поднятия тяжестей или вбивания свай, надёжные леса для строителей, конскую тягу, но копали-то всё равно простыми деревянными лопатами, как и грунт вытаскивали на собственном горбу.
Кругом горели костры, как для согрева или приготовления еды, так и смолу топить, в воздухе носились запахи дыма и смолы, повсюду слышался стук плотницких топоров, визг пил, звон кузнечных молотов, звучали протяжные народные или солдатские песни. Казалось, город каждую минуту растёт буквально на глазах. И это не было визуальной иллюзией!
Возможно, пытливый взгляд писателя, художника или режиссёра нашёл бы больше интересных деталей и сцен, чем я… Нет, взгляд режиссёра наверняка нет, для кино важна не историческая правда, а так называемая картинка. В конце концов, не важно, в отличие от кого угодно у меня тут была другая задача.
Нас послали найти бесов. Пристально и даже почти откровенно рассматривая окружающих специфичным взглядом бесогона. Мелкой нечисти тут хватало, некоторые, особо нахальные, не скрываясь, показывали мне язык, средний палец и даже проводили ладонью под горлом, изображая отрезание головы. Я их игнорировал, не они сегодня моя цель, но мой пёс пару раз скалил страшные зубы, так что потом у рогатых храбрецов копытца грелись в жёлтых лужах…
Тем временем весь наш смешанный поезд добрался до какой-то определённой точки на берегу свинцовой Невы. Царь Пётр, выделявшийся ростом и силой даже среди собственных гвардейских офицеров, легко спрыгнул с седла и, не глядя ни на кого, скрылся в белой палатке.
Ну я бы скорее назвал её шатром шапито, там запросто можно было бы уместить целый цирк с конями. Все вокруг суетились, бегали, разворачивали полевую кухню, и только солдаты в зелёных мундирах стояли на своих постах непоколебимым строем, спаянные железной дисциплиной и воинским долгом. Мне на секундочку стало понятно, почему я остался на сверхсрочную, — настоящая сила сурового мужского братства всегда завораживает…
— Тео, — шёпотом позвал меня доберман, завистливо поводя носом, — они тут мясо на костре жарят, неужели никто не поделится с голодной собаченькой?
— Ты перед выходом на задание ел. И вкусняшки потом у Марты. А до этого ещё две плюшки на кухне слямзил.
— Я не ел! Давно не ел! Никогда не ел! Не кормишь меня, не любишь больше, никогда меня не любил…
О, мне одному кажется, что в последнее время эти попрошайнические завывания вкупе с прямым шантажом и давлением мне на совесть становятся новой тенденцией? «Не любишь меня» — это же у нас буквально тренд дня! С этим надо что-то серьёзно делать, доберманы слишком умны, их капризам нельзя потакать, но и тупо наказывать тоже не стоит. Вернёмся домой, поговорим.
— Эй, брат солдат, — громко окликнули меня. — Ты есть-то хочешь? Так слезай с телеги, тебя покормить велено. Или серебряную посуду ждёшь?
У ближайшего костра мне подали глиняную миску разваристой гречневой каши без сахара и масла, большой кусок ржаного хлеба и стопку водки. Последнюю мне пришлось выпить на глазах у всех «за здоровье государя и славу России», это момент сакральный, тут не увильнёшь. А вот кашу и хлеб слопал мой пёс под хохот и одобрительные выкрики простых солдат и мужиков:
— От же порося-то как нашу еду уписывает!
— А ещё и рычит-то по-собачьи!
— Такой свинье палец в рот не клади, всю руку откусит!
Любой, кто знает Гесса, не стал бы и рукой рисковать, понимая, что в гневе мой пёсик даже головы не оставит, а проглотит обидчика целиком.
— Дяденька солдат, а ещё покормить вашу занятную свинюшку можно ли? — спросил у меня кто-то из крестьянской малышни.
— Почему нет? — Я поймал умоляющий взгляд напарника и разрешил. — Только зелёные сливы не давайте, он их плохо переваривает.
Дети кинулись на добермана со всех сторон, наперебой суя ему в пятачок сухари, сахар, яблоки, кусочки солёной рыбы и хлеб на ладошках. Кажется, на полчаса Гесс почувствовал себя языческим божеством, которому люди приносят праздничные жертвоприношения. Это был его звёздный миг, как вообще не лопнул, ума не приложу…
— Государь до себя солдата с поросёнком требует!
— Тео, я занят…
— Мы идём. — Я послушно вскочил на ноги, цапнул обожравшегося нахала за ошейник и потащил за собой. Доберман упирался всеми лапами и рычал, как обиженный тигрёнок. В иной ситуации, быть может, мне стоило бы пойти на компромисс, но капризный нрав царя Петра был слишком известен, чтобы намеренно вызывать его раздражение. Так что уж нет, пошли, приятель! Мне ещё жить охота!
Царь встретил нас в своём шатре-палатке в окружении слуг, придворных дам, фаворитов, полковников, генералов и иностранцев всех мастей. Здесь горели десятки или даже сотни свечей, слышалась лютневая музыка, и присутствующие посматривали на нас, мягко говоря, с недоверчивым презрением. Ну, понятное дело, куда простому солдату со свиньёй лезть в благородное собрание…
— А-а, проходи, проходи, братец, ждали тебя! — Государь, не гнушаясь, сошёл с походного позолоченного трона и распахнул нам объятия. — Вот, господа, полюбуйтесь, это тот самый человек русский, что умением дрессуры европейской обычную хрюшку розовую так образумил, что самого меня изумил!
— Бист ду айн зольдат?[1] — спросил кто-то из гостей.
— Я, я! Гутен абенд, херр официр[2], — не задумываясь, выдал я. В толпе припухли…
— А на каких других иноземных языках поздороваться можешь? — хитро сощурился Пётр, подкручивая короткие усики. — Порадуй иноземную публику.
— Добрий ден! Хеллоу! Здравейте! Бонжур! Ассаламу алейкум! Буэнос диас! Гамарджоба! Бон джорно! И таки шалом, бояре!
Тишина. Шок, как я полагаю. Спасибо Анчутке, выучил по крохам на всех застольях.
— От он каков, русский солдат! — Счастливый государь от избытка чувств обнял меня (сдавил в стальных объятиях) и троекратно расцеловал в губы (тьфу, блин!). — Как звать-величать тебя, молодец?
— Фёдор сын Фролов, батюшка император, — старательно проорал я, одновременно отплёвываясь от царских сантиментов.
— Сокол! Орёл! Герой! Вот на таких богатырях вся земля русская держится! Такие Отечество наше прославят, не токмо вровень держав европейских, а и выше поднимут!
Мы изо всех сил пытались разглядеть в нём беса. Фигу. Не было никого. Да, имели место присутствовать всякие чисто человеческие недостатки, никто из нас неидеален, но бесноватым Пётр Алексеевич не был, это уж точно. В чём же тогда затык?
Я всегда вижу рогатых, меня учили, да и Гесс, послушно сидя у моего колена, ни разу не оскалил зубы, обозначая присутствие нечистого. А уж он-то в этих вещах разбирается, собаки всё чувствуют тоньше, чем человек. Но как бороться с тем, чего нет?
— Только вот не посоветуешь ли нам, дорогой солдат, коли взаправду так умён и всяким языкам обучен, решение одной задачки? А то нам, дуракам непутёвым, никак с ней не справиться, — подмигнув мне, нарочито громко объявил царь Пётр, словно бы приглашая всех присутствующих к интеллектуальному развлечению. — Лежит у нас на прошпекте велик камень. Никак убрать не можем. Тяжёл, зараза! Все канаты об него оборвали. Два десятка лошадей его шатают, а сдвинуть не могут. Вот господин инженер австрийский говорит, надобно-де порохом рвать! В две тысячи рублёв казне такая затея выйдет…
— Натюрлих, — подтвердил толстый австриец в лиловом камзоле и пепельном парике. — Иначе нихт, инженерный идей стоит своих гульден!
— А что ж ты, братец, скажешь?
— Коли рванёт, так вы ещё и город обломками завалите, — верноподданнейше поддакнул я, прекрасно помня старые исторические сказки. — Может, дешевле будет мужичков за рубль нанять, под тем камнем яму выкопать да в неё же камень и столкнуть. Сразу и камня нет, а фундамент есть. Как засыпят да грунт выровняют, добавить людям ещё по пятаку на водку.
В шатре послышался одобрительный ропот. Возможно, не все здесь были иностранцами, а, как известно, нет русскому сердцу большей радости, чем утереть нос европейским учителям жизни.
— Принять сей совет к сведению, — тут же распорядился царь, веселея на глазах и поддерживая себе настроение большущим кубком с коньяком. — Однако есть и другая беда. Строим, вишь ли, мы тут город большой, столицу России, в честь святого Петра называемую, но вот по соседним лесам волки шалят. В стаи сбиваются, людишек рабочих почём зря тревожат. Что ж делать-то, братец? Неужто армию с пушками в леса снаряжать?
— Накладное дело и бессмысленное.
— Всем молчать! — Государь одним рыком прервал нарастающий ропот. — Что мне до того немцы советуют, я без вас знаю! А только бравых охотников со штуцерами из самого Шварцвальда нанимать не дороговато ли будет?!
— Эс ист гарантие унд дисциплин.