Бесконечная война
Часть 7 из 36 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ну да, так я и поверил, что она только сейчас задумалась о такой возможности. Два раза попавшись на ее уловки, хочется верить, что теперь я стану умнее. Я же помню, как выглядело небо, пока мы были в крепости, не могло оно так быстро затянуться, а значит, кто–то постарался, чтобы создать подходящие условия, как бы подталкивая меня к прогулке в сторону наследия Номеноса.
— Если ты так просишь… — начала Медея, явно собираясь повесить на меня должок.
— Не я первый решил туда прогуляться, — показываю, что на этот раз я не поддался на ухищрения. — И не знаю, зачем тебе это нужно, но хочу предложить соглашение. Резная коробка со всем содержимым моя, с остальным можешь делать, что хочешь.
Вряд ли Медее нужны заклинания людей, так что можно попробовать заранее застолбить свою добычу. Ну и пусть я не смогу получить все остальное — надо при этом понимать, что без богини рядом мне и так это не светит — зато хотя бы узнаю, что же так жаждет заполучить Хозяйка ночи.
— Хорошо, — больше ничего не говоря, Медея сменила направление движения, и вся наша компания потянулась в сторону развалин.
Черт, черт, черт! И вот мне теперь идти и думать, почему она так быстро согласилась! И, вообще, как же все по–дурацки получается. Рядом идет источник таких знаний, а я не могу ничего выпытать. Нет, конечно, я уверен, есть темы, где Медея отмалчиваться не станет. Например, если спросить у нее про книгу Пси–силы, как снять проклятье или победить теневого двойника. Вот только, что–то мне подсказывает, вряд ли Хозяйка ночи благосклонно отнесется к таким моим намерениям. Тот же Карик вон, вообще, привел в мир чужих богов, так ему не понравилось, что кто–то стал слишком глубоко копать в этом направлении. Боюсь, как бы и в моем случае не случилось чего похожего — прихлопнут же меня, несмотря на риски, стоит только Медее почувствовать опасность. Так что, не зная ситуации, пожалуй, и вправду будет лучше помолчать.
— Десять минут до рассвета, — немного нервно нарушил повисшую тишину Лурье, когда мы добрались до края руин.
Выглядели раскинувшиеся перед нами развалины еще менее величественно, чем с высоты. Больше разрушений, меньше площадь — наверно, по размеру это место занимает не больше некрупного городского квартала. Вот только француз прав, слишком мало времени: мы, конечно, можем попробовать пробежать, но я‑то хочу большего. Что ж, вот сейчас и проверим, насколько же Медее самой хочется покопаться в этих руинах.
— Не страшно, — Хозяйка ночи подтвердила мои догадки о своей заинтересованности.
С ее рук, немного напомнив недавнюю встречу с тенями, сорвалась тьма и прикрыла небо над бывшим поселением. Да, так теперь мне точно будет спокойно: как минимум искусственная тьма не разбежится в стороны от неловкого дуновения ветерка. В итоге мы даже не замедлили шаг и просто продолжили свое движение вперед, теперь уже за пределами леса.
— Подождите нас здесь, — через пару минут неторопливого движения (при том, что приходилось постоянно останавливаться в поисках потенциальной опасности) мы добрались до центрального строения, чье предназначение я так до конца и не понял, когда Медея попросила наших проводников остаться снаружи. Что ж, все логично. Если там есть что–то ценное, то чем меньше будет свидетелей, тем лучше.
Мы зашли под нависающую над нами на толстых колоннах крышу, и я лишь в последний момент успел заметить, как пространство за нашей спиной немного изменилось. Все ясно, Медея активировала пелену, переносящую нас в божественный план этого мира — и ведь не подозревай я что–то подобное изначально, мог бы и не заметить. А так, понимая, что происходит, я ничуть не удивился, когда внутри посреди мусора от частично разрушенных стен и разбросанных элементов декора оказался совершенно нетронутый алтарь. Чистый и блестящий, как будто его отмыли и отполировали минуту назад.
Впрочем, то, что это алтарь — исключительно моя ассоциация. На самом деле это был просто треугольный кусок металла, стоящий на одной грани, а на верхних в тревожном равновесии расположились два предмета. Моя шкатулка, обещанная Медеей, и темный нагрудный панцирь, кажущийся таким массивным, но при этом и не думающий перевешивать в несколько раз менее крупный груз.
Приблизившись, я постарался получше рассмотреть, что же это за броня такая волшебная, раз она понадобилась самой богине, и тут увидел их. Знаки, как на моих наручах и шлеме — получается, передо мной доспех Карика. Но главное–то совсем не это! Глядя на окружающее меня пространство, становилось очевидно, что это не случайная находка. Нет, это стандартное расположение: пьедестал, шкатулка, часть доспеха. Тогда, получается, в тот раз, когда мне достался первый ящик Номеноса с заклинаниями, там тоже был не только он. Неужели я пропустил такую ценную находку? Или, что более вероятно, кто–то, знающий, что там может быть, просто взял и забрал то, что его интересовало, воспользовавшись остановкой времени? Может быть, меч Карика, которым Бо сражался во время нашего столкновения с тенью, был добыт как раз в тот момент?
— Ну что, теперь ты понял, что твой покровитель не так уж и хорош? Хотя он и часто пытается убедить всех в обратном, — я даже не заметил, как Медея обогнала меня и первой забрала свою часть добычи.
Я смотрел на нее и думал, что теперь–то это уже очевидно — они с Бо знакомы, возможно, даже лично. Вот только даже это открытие сейчас занимало меня не так сильно, как моя роль в каждом из этих походов за наследием Карика и Номеноса. Главный вопрос: почему оба бога не сделали это без меня? И ответ тут может быть только один — я им зачем–то нужен. Зачем? На первый взгляд кажется, что все просто: древний император известен своими связями с тенями, у меня тоже есть что–то подобное. Вот только я до этого момента думал, что все началось с книги Пси–силы, возможно, с пелены теней. Но, выходит, если я прав, то начало было положено еще раньше.
Уж не в тот ли момент, когда при проходе в этот мир я не удержался и подобрал с земли камень и пучок травы? И теперь последний вопрос — сам ли я принял это решение или кто–то, с кем я до этого общался, успел вложить мне в голову эту мысль?
Глава 10. Пробуждение
Внутри появилась легкая обида, прежде всего на себя. Меня использовали, а без чужой помощи я бы так об этом и не узнал. К счастью, это ничего принципиально не меняет — мне, как и раньше, нужно становиться сильнее. Так что прощаемся с броней и смотрим, что за заклинания мне достались на этот раз. Уже виденные — луч разрушения или физическое зеркало — можно пропустить, для начала сосредоточусь на новинках.
Дыхание тени
Редкий класс
Позволяет дышать в мире теней
Силовая полусфера
Эпик–класс
Полусфера, которую можно запитать от любого источника энергии, отражающая все типы атак
Тело тени
Редкий класс
Способность, позволяющая выделить силу тени и защитить себя в мире теней
Облако огня
Легендарный класс
Покрывает значительную площадь, наносит всем попавшим в поле действия огромные повреждения от стихии пламени
Кстати, как и в прошлый раз мое время ограничено двумя минутами, так что затягивать с решением, какие две способности выбирать, не стоит. С одной стороны, так и тянет взять облако огня и сферу, уже очень подкупают слова «легендарный», «любые источники энергии», «защита от всего». Уже представляю, как, освоив левитацию, я летаю над городами своих врагов, прикрываясь от любых атак, и поливаю огнем своих незадачливых противников. Вот только увы — вряд ли в реальности все будет так хорошо.
Левитация еще явно нескоро станет чем–то, что можно постоянно использовать, легендарные заклинания при всей своей мощи не пробивают защиту активированных масок, ну а полусфера прикрывает только с одной стороны, что при скорости большинства врагов довольно существенный недостаток. Впрочем, вру — я бы нашел, как применить с максимальной эффективностью и эти способности, несмотря на любые недостатки. Вот только учитывая, что в будущем меня в любом случае будет ждать встреча с теневым двойником, да и, вообще, очень уж много неприятностей в последнее время связано с этой стихией, нутром чую, надо брать именно способности тени. Только из–за названия. Признавая определённую сомнительность этого решения и не придумывая глупых оправданий особенно для самого себя. Просто потому, что в перспективе только этот вариант может дать мне возможность выйти на принципиально новый уровень.
Вы изучили «Дыхание тени»
Вы изучили «Тело тени»
Тут же на мгновение активирую их, чтобы оценить эффект — во рту, носу и по всей поверхности кожи тут же появляется что–то вроде серого тумана. Никаких на первый взгляд неприятных ощущений, но все же лучше побыстрее избавиться от таких демаскирующих эффектов. А то Медея начинает уже как–то недовольно зыркать по сторонам. К счастью, то направление, где стою я, она посчитала самым безопасным и повернулась сюда в последний момент, когда все следы тени уже пропали. Это хорошо — не хотелось бы объясняться.
А так каждый из нас получил то, что хотел, и вот мы можем спокойно возвращаться назад. Выбравшись из развалин, Медея махнула рукой нашим разведчикам, призывая следовать за нами, и вскоре мы уже вышли с другой стороны проклятого пятна. Небо тут же очистилось, и теперь, присмотревшись, можно было увидеть, как на границе поселения носятся по земле хищные тени, ярящиеся из–за того, что новые жертвы смогли их обхитрить. У меня от них аж мурашки пробежали по коже. И, скажу честно, я бы не отказался вывести из этого мира всех оставшихся людей только ради того, чтобы эти твари больше никогда и никому не смогли залезть в голову и навести сумасшествие. Вроде бы это же их основное орудие?
— Зачем тебе заклинания из наследия императора? — тихий голос Медеи прозвучал так неожиданно. Я как раз сам начал думать, не поинтересоваться ли у нее, в чем может быть смысл только что полученных мной способностей. А теперь, когда она сама спросила, это желание тут же трансформировалось в потребность не раскрыть ничего важного.
И ведь тоже засада. Как информированность Медеи скажется на условии по сохранению тайны о моих силах? Нет, при ней я ничего компрометирующего не использовал, вот только она явно знает про бога обмана. Да и обо всем остальном догадывается… По аналогии с богами–магами, пока она не в нашем мире и не имеет выхода на основной пантеон, Бо должно быть на это плевать. Но ведь она же вернется — сейчас, глядя как уверенно и целеустремленно она себя ведет, я в этом уверен. И что тогда?
— К сожалению, это не моя тайна, — я как будто бы разочарованно мотаю головой из стороны в сторону, показывая, что не могу ответить. А сам вот, если честно, жду, что сейчас она скажет. Да, что это за тайна, сейчас объясню тебе все на пальцах… Или еще что–нибудь, до чего я пока просто не могу додуматься.
Но нет, Медея просто продолжает идти рядом и молчать. Черт побери, она что, обиделась?! Ну и ладно, я не ее слуга, чтобы волноваться из–за этого. Но, вообще, она подняла интересную тему: некоторые очевидные догадки, которые в любом случае возникли после определенных наших поступков. Хотелось бы в этом разобраться.
— Ты взяла доспех Карика в том здании, — начинаю очень осторожно, до последнего сомневаясь, стоит ли дергать тигра за усы. — У меня тоже есть шлем и наручи из этого комплекта, они тебя интересуют?
Ну, вот я и задал этот вопрос. Маловероятно, что Медея не обратила внимания на мою броню, так что, учитывая ее интерес к древнему наследию, лучше разобраться в этом вопросе заранее. А то если меня неожиданно начнут разделывать, чтобы их снять — скажу сразу, меня это точно расстроит. А если серьезно, такой вариант, конечно, маловероятен. Иначе не думаю, что такая как Хозяйка ночи стала бы выжидать. Скорее, есть какое–то условие, о котором мне пока не известно. И единственный способ его выведать, насколько я смог узнать свою спутницу, это изобразить страх. Так, чтобы у нее был повод выплеснуть на волю свои эмоции…
— Зачем мне это барахло? Оно ведь уже использовано, — ну, вот и оно. Брезгливый голос, пренебрежительный тон — все, как и ждал. А теперь только и осталось, что понять: Медея все–таки попалась в мою ловушку или по какой–то причине решила мне подыграть, загоняя в свою?
— А что ты знаешь о тенях? — я решился на еще один вопрос, и, как ни странно, получил на него ответ.
— Я ненавижу тени… — в воздухе повисла легкая пауза, а потом Медея как–то резко опустилась на землю. — Мне нужно кое–что проверить. Защищайте тело, ждите возвращения.
Еще мгновение назад нас пристально изучали яростные глаза, как будто не до конца определившиеся со своим цветом, и вот Хозяйка ночи уже сидит в позе лотоса, как и тогда в крепости, прикрытая от внешнего мира призрачными листами.
— Ну у нее и голос, у меня аж мурашки по коже, — какое–то время мы с разведчиками стояли молча, не зная, как скоро богиня вернется, чтобы продолжить наш поход. И вот Абрамов не выдержал.
— Тише, не шуми, а то приманишь кого–нибудь! — в несколько раз громче нашего говоруна шикнул Лурье. — Госпожа доверила нам свое тело, и мы должны оправдать такую честь.
Все–таки его подобострастие иногда немного раздражает. Но в этот раз я готов его стерпеть — все–таки благодаря французу я узнал, что наши разведчики, скорее всего, не видят защиту, поставленную Медеей.
— К нам гости, — пока мы разговаривали, Блан забрался повыше и осмотрел окрестности. Вот же черт, я после получения новых заклинаний так нервничал, что забыл задать Брюсу новый район для разведки.
— Тени?
— Измененные?
Мы с Абрамовым одновременно повернулись к нашему молчуну, но тот только отрицательно покачал головой.
— Люди, — а вот это, похоже, хорошая новость. Если в этом мире так трепетно относятся к своим и чужим жизням, скорее всего, наша встреча пройдет мирно.
— Это рейдеры, им плевать на жизни, их интересует только месть, — часть своих мыслей я озвучил вслух, и Лурье тут же развеял все мои ожидания от предстоящего рандеву.
А тем временем на холме, с которого осматривал окрестности уже вернувшийся в строй Блан, показались наши гости. Почти два десятка закованных в тяжелые латы воинов, причем, несмотря на огромный вес, несли они свою броню словно пушинки. Что тут же подтвердили пара лучников, запрыгнувших в своей экипировке на нижние ветви деревьев чуть в стороне от нас.
— Они не боятся смерти? Или у них есть надгробия? — я решил узнать у Лурье побольше про этих рейдеров, благо они пока не торопятся нападать. Все–таки мир без воскрешений накладывает свою специфику, и как минимум разговор, чувствую, нас все же ждет.
— Надгробия у тех, кто предпочел защищаться от теней не стенами, а скоростью своих ног. Вряд ли, — в голосе Лурье звучит явное пренебрежение, но лично я не вижу ничего плохого в таком решении. Да, не так комфортно, но зато ты при этом ни от кого не зависишь. Кстати, если это, судя по всему, враги теней, то что им надо от нас?
— Мы видели, что вы разграбили храм Номеноса, отдайте добычу или будете уничтожены! — вперед выступил командир рейдеров. Уровень четыреста, легендарная метка бездны, имя — Гарик Арсекян и, как ни странно, нейтральное отношение ко мне в социальном плане и презрение (не знаю, как по–другому трактовать минус сорок очков) в личном. Похоже, не любят рейдеры городских.
— Так все же — они что, не боятся умереть? — я повторяю свой вопрос, делая голос погромче, чтобы и гости услышали. Что характерно, Гарика такой подход, видно, заинтересовал. Вон как замер, слушает, что мне ответят.
— Слышал в старом мире сказки про личей? — вот такого начала ответа на свой вопрос я точно не ожидал. А Лурье тем временем продолжал. — Так вот, я думаю, что все эти истории о магах, вроде как умерших и отринувших прошлое ради уничтожения живых, основаны как раз на таких людях. Это те, кто во время войны с тенями потерял всё, но не смог смириться и двигаться дальше. Умерли те, ради кого они жили, и они дали отчаянию захватить свои души, отдав в жертву все то немногое живое, что в них еще было. В итоге вся их сила и ум оказались пущены на то, чтобы убивать. А в нашем мертвом мире такое не могло пройти без последствий — ты видишь, даже их тела вслед за мыслями начинают превращаться в трупы.
Не знаю, как эта речь должна была бы звучать на французском, может быть, и нормально, но в переводе словами Лурье я не проникся. Да и бледная кожа — разве ж это знак превращения в мертвеца? Тогда у нас полгорода, кто проводит круглый год в офисах, такие же.
— Да что ты знаешь о смерти, чтобы такое говорить? — похоже, в отличие от меня Гарика речь разведчика зацепила, и он не смог отказать себе в том, чтобы возразить. Ну и отлично. А у меня, кажется, появилась идея, как можно будет мирно разрешить эту ситуацию. А то, если честно, почему–то не хочется сражаться с этими людьми.
— Задержи его, мне нужна минута, — шепчу Лурье, а сам, сделав шаг назад, начинаю носком ноги чертить пентаграмму активации кадавра.
Немного плоти изменённого волка — еще еды мы найдем, не страшно. Добавить к этому тридцать больших кристаллов — немного жалко, но для активации опции использования оружия они нужны. Остальные необходимые ингредиенты у меня, к счастью, тоже есть. А теперь — кинуть вниз мою старую огненную косу. Она и послужит точкой приема силы, и заодно станет оружием моего первого творения как мастера кадавров.
— Восстань! — я попытался просто направить энергию вниз, но та рванула, сверкнув вспышкой молнии и чуть не обнулив мои запасы здоровья. Да, похоже, что–то я не рассчитал.
Но, главное, получилось: коса приняла заряд, плоть сформировалась вокруг нее в уродливое подобие жизни. И вот рядом со мной вскочил на ноги маленький карлик с огненным оружием, красными глазами и серым дымком, исходящим из его тела.
— Значит, решили сражаться, — Гарик моментально среагировал на появление моего творения и подал своим какой–то сигнал.
— Отнюдь, — я ответил быстро, не давая разговору перейти из спокойной стадию в горячую. — Я как раз активировал то, что мы достали в храме Номеноса. Прототип для отработки новых методик создания боевых кадавров. Если вы сражаетесь с тенями, думаю, будет правильно передать это творение древнего императора именно вам.
А теперь ждем реакции. Если они видели кадавров с оружием, то дело точно не выгорит. Если же нет, то, думаю, мы договоримся. Еще в самом начале я обратил внимание, что Гарик назвал обычное здание храмом. А это значит, что он не знает, что именно там было, и любое яркое творение, полагаю, будет способно удовлетворить его требования.
Ну, или будем сражаться. Медея прикрыта, а у меня есть невидимость, облако смерти и два козыря на крайний случай — легко никому не будет.
— Если ты так просишь… — начала Медея, явно собираясь повесить на меня должок.
— Не я первый решил туда прогуляться, — показываю, что на этот раз я не поддался на ухищрения. — И не знаю, зачем тебе это нужно, но хочу предложить соглашение. Резная коробка со всем содержимым моя, с остальным можешь делать, что хочешь.
Вряд ли Медее нужны заклинания людей, так что можно попробовать заранее застолбить свою добычу. Ну и пусть я не смогу получить все остальное — надо при этом понимать, что без богини рядом мне и так это не светит — зато хотя бы узнаю, что же так жаждет заполучить Хозяйка ночи.
— Хорошо, — больше ничего не говоря, Медея сменила направление движения, и вся наша компания потянулась в сторону развалин.
Черт, черт, черт! И вот мне теперь идти и думать, почему она так быстро согласилась! И, вообще, как же все по–дурацки получается. Рядом идет источник таких знаний, а я не могу ничего выпытать. Нет, конечно, я уверен, есть темы, где Медея отмалчиваться не станет. Например, если спросить у нее про книгу Пси–силы, как снять проклятье или победить теневого двойника. Вот только, что–то мне подсказывает, вряд ли Хозяйка ночи благосклонно отнесется к таким моим намерениям. Тот же Карик вон, вообще, привел в мир чужих богов, так ему не понравилось, что кто–то стал слишком глубоко копать в этом направлении. Боюсь, как бы и в моем случае не случилось чего похожего — прихлопнут же меня, несмотря на риски, стоит только Медее почувствовать опасность. Так что, не зная ситуации, пожалуй, и вправду будет лучше помолчать.
— Десять минут до рассвета, — немного нервно нарушил повисшую тишину Лурье, когда мы добрались до края руин.
Выглядели раскинувшиеся перед нами развалины еще менее величественно, чем с высоты. Больше разрушений, меньше площадь — наверно, по размеру это место занимает не больше некрупного городского квартала. Вот только француз прав, слишком мало времени: мы, конечно, можем попробовать пробежать, но я‑то хочу большего. Что ж, вот сейчас и проверим, насколько же Медее самой хочется покопаться в этих руинах.
— Не страшно, — Хозяйка ночи подтвердила мои догадки о своей заинтересованности.
С ее рук, немного напомнив недавнюю встречу с тенями, сорвалась тьма и прикрыла небо над бывшим поселением. Да, так теперь мне точно будет спокойно: как минимум искусственная тьма не разбежится в стороны от неловкого дуновения ветерка. В итоге мы даже не замедлили шаг и просто продолжили свое движение вперед, теперь уже за пределами леса.
— Подождите нас здесь, — через пару минут неторопливого движения (при том, что приходилось постоянно останавливаться в поисках потенциальной опасности) мы добрались до центрального строения, чье предназначение я так до конца и не понял, когда Медея попросила наших проводников остаться снаружи. Что ж, все логично. Если там есть что–то ценное, то чем меньше будет свидетелей, тем лучше.
Мы зашли под нависающую над нами на толстых колоннах крышу, и я лишь в последний момент успел заметить, как пространство за нашей спиной немного изменилось. Все ясно, Медея активировала пелену, переносящую нас в божественный план этого мира — и ведь не подозревай я что–то подобное изначально, мог бы и не заметить. А так, понимая, что происходит, я ничуть не удивился, когда внутри посреди мусора от частично разрушенных стен и разбросанных элементов декора оказался совершенно нетронутый алтарь. Чистый и блестящий, как будто его отмыли и отполировали минуту назад.
Впрочем, то, что это алтарь — исключительно моя ассоциация. На самом деле это был просто треугольный кусок металла, стоящий на одной грани, а на верхних в тревожном равновесии расположились два предмета. Моя шкатулка, обещанная Медеей, и темный нагрудный панцирь, кажущийся таким массивным, но при этом и не думающий перевешивать в несколько раз менее крупный груз.
Приблизившись, я постарался получше рассмотреть, что же это за броня такая волшебная, раз она понадобилась самой богине, и тут увидел их. Знаки, как на моих наручах и шлеме — получается, передо мной доспех Карика. Но главное–то совсем не это! Глядя на окружающее меня пространство, становилось очевидно, что это не случайная находка. Нет, это стандартное расположение: пьедестал, шкатулка, часть доспеха. Тогда, получается, в тот раз, когда мне достался первый ящик Номеноса с заклинаниями, там тоже был не только он. Неужели я пропустил такую ценную находку? Или, что более вероятно, кто–то, знающий, что там может быть, просто взял и забрал то, что его интересовало, воспользовавшись остановкой времени? Может быть, меч Карика, которым Бо сражался во время нашего столкновения с тенью, был добыт как раз в тот момент?
— Ну что, теперь ты понял, что твой покровитель не так уж и хорош? Хотя он и часто пытается убедить всех в обратном, — я даже не заметил, как Медея обогнала меня и первой забрала свою часть добычи.
Я смотрел на нее и думал, что теперь–то это уже очевидно — они с Бо знакомы, возможно, даже лично. Вот только даже это открытие сейчас занимало меня не так сильно, как моя роль в каждом из этих походов за наследием Карика и Номеноса. Главный вопрос: почему оба бога не сделали это без меня? И ответ тут может быть только один — я им зачем–то нужен. Зачем? На первый взгляд кажется, что все просто: древний император известен своими связями с тенями, у меня тоже есть что–то подобное. Вот только я до этого момента думал, что все началось с книги Пси–силы, возможно, с пелены теней. Но, выходит, если я прав, то начало было положено еще раньше.
Уж не в тот ли момент, когда при проходе в этот мир я не удержался и подобрал с земли камень и пучок травы? И теперь последний вопрос — сам ли я принял это решение или кто–то, с кем я до этого общался, успел вложить мне в голову эту мысль?
Глава 10. Пробуждение
Внутри появилась легкая обида, прежде всего на себя. Меня использовали, а без чужой помощи я бы так об этом и не узнал. К счастью, это ничего принципиально не меняет — мне, как и раньше, нужно становиться сильнее. Так что прощаемся с броней и смотрим, что за заклинания мне достались на этот раз. Уже виденные — луч разрушения или физическое зеркало — можно пропустить, для начала сосредоточусь на новинках.
Дыхание тени
Редкий класс
Позволяет дышать в мире теней
Силовая полусфера
Эпик–класс
Полусфера, которую можно запитать от любого источника энергии, отражающая все типы атак
Тело тени
Редкий класс
Способность, позволяющая выделить силу тени и защитить себя в мире теней
Облако огня
Легендарный класс
Покрывает значительную площадь, наносит всем попавшим в поле действия огромные повреждения от стихии пламени
Кстати, как и в прошлый раз мое время ограничено двумя минутами, так что затягивать с решением, какие две способности выбирать, не стоит. С одной стороны, так и тянет взять облако огня и сферу, уже очень подкупают слова «легендарный», «любые источники энергии», «защита от всего». Уже представляю, как, освоив левитацию, я летаю над городами своих врагов, прикрываясь от любых атак, и поливаю огнем своих незадачливых противников. Вот только увы — вряд ли в реальности все будет так хорошо.
Левитация еще явно нескоро станет чем–то, что можно постоянно использовать, легендарные заклинания при всей своей мощи не пробивают защиту активированных масок, ну а полусфера прикрывает только с одной стороны, что при скорости большинства врагов довольно существенный недостаток. Впрочем, вру — я бы нашел, как применить с максимальной эффективностью и эти способности, несмотря на любые недостатки. Вот только учитывая, что в будущем меня в любом случае будет ждать встреча с теневым двойником, да и, вообще, очень уж много неприятностей в последнее время связано с этой стихией, нутром чую, надо брать именно способности тени. Только из–за названия. Признавая определённую сомнительность этого решения и не придумывая глупых оправданий особенно для самого себя. Просто потому, что в перспективе только этот вариант может дать мне возможность выйти на принципиально новый уровень.
Вы изучили «Дыхание тени»
Вы изучили «Тело тени»
Тут же на мгновение активирую их, чтобы оценить эффект — во рту, носу и по всей поверхности кожи тут же появляется что–то вроде серого тумана. Никаких на первый взгляд неприятных ощущений, но все же лучше побыстрее избавиться от таких демаскирующих эффектов. А то Медея начинает уже как–то недовольно зыркать по сторонам. К счастью, то направление, где стою я, она посчитала самым безопасным и повернулась сюда в последний момент, когда все следы тени уже пропали. Это хорошо — не хотелось бы объясняться.
А так каждый из нас получил то, что хотел, и вот мы можем спокойно возвращаться назад. Выбравшись из развалин, Медея махнула рукой нашим разведчикам, призывая следовать за нами, и вскоре мы уже вышли с другой стороны проклятого пятна. Небо тут же очистилось, и теперь, присмотревшись, можно было увидеть, как на границе поселения носятся по земле хищные тени, ярящиеся из–за того, что новые жертвы смогли их обхитрить. У меня от них аж мурашки пробежали по коже. И, скажу честно, я бы не отказался вывести из этого мира всех оставшихся людей только ради того, чтобы эти твари больше никогда и никому не смогли залезть в голову и навести сумасшествие. Вроде бы это же их основное орудие?
— Зачем тебе заклинания из наследия императора? — тихий голос Медеи прозвучал так неожиданно. Я как раз сам начал думать, не поинтересоваться ли у нее, в чем может быть смысл только что полученных мной способностей. А теперь, когда она сама спросила, это желание тут же трансформировалось в потребность не раскрыть ничего важного.
И ведь тоже засада. Как информированность Медеи скажется на условии по сохранению тайны о моих силах? Нет, при ней я ничего компрометирующего не использовал, вот только она явно знает про бога обмана. Да и обо всем остальном догадывается… По аналогии с богами–магами, пока она не в нашем мире и не имеет выхода на основной пантеон, Бо должно быть на это плевать. Но ведь она же вернется — сейчас, глядя как уверенно и целеустремленно она себя ведет, я в этом уверен. И что тогда?
— К сожалению, это не моя тайна, — я как будто бы разочарованно мотаю головой из стороны в сторону, показывая, что не могу ответить. А сам вот, если честно, жду, что сейчас она скажет. Да, что это за тайна, сейчас объясню тебе все на пальцах… Или еще что–нибудь, до чего я пока просто не могу додуматься.
Но нет, Медея просто продолжает идти рядом и молчать. Черт побери, она что, обиделась?! Ну и ладно, я не ее слуга, чтобы волноваться из–за этого. Но, вообще, она подняла интересную тему: некоторые очевидные догадки, которые в любом случае возникли после определенных наших поступков. Хотелось бы в этом разобраться.
— Ты взяла доспех Карика в том здании, — начинаю очень осторожно, до последнего сомневаясь, стоит ли дергать тигра за усы. — У меня тоже есть шлем и наручи из этого комплекта, они тебя интересуют?
Ну, вот я и задал этот вопрос. Маловероятно, что Медея не обратила внимания на мою броню, так что, учитывая ее интерес к древнему наследию, лучше разобраться в этом вопросе заранее. А то если меня неожиданно начнут разделывать, чтобы их снять — скажу сразу, меня это точно расстроит. А если серьезно, такой вариант, конечно, маловероятен. Иначе не думаю, что такая как Хозяйка ночи стала бы выжидать. Скорее, есть какое–то условие, о котором мне пока не известно. И единственный способ его выведать, насколько я смог узнать свою спутницу, это изобразить страх. Так, чтобы у нее был повод выплеснуть на волю свои эмоции…
— Зачем мне это барахло? Оно ведь уже использовано, — ну, вот и оно. Брезгливый голос, пренебрежительный тон — все, как и ждал. А теперь только и осталось, что понять: Медея все–таки попалась в мою ловушку или по какой–то причине решила мне подыграть, загоняя в свою?
— А что ты знаешь о тенях? — я решился на еще один вопрос, и, как ни странно, получил на него ответ.
— Я ненавижу тени… — в воздухе повисла легкая пауза, а потом Медея как–то резко опустилась на землю. — Мне нужно кое–что проверить. Защищайте тело, ждите возвращения.
Еще мгновение назад нас пристально изучали яростные глаза, как будто не до конца определившиеся со своим цветом, и вот Хозяйка ночи уже сидит в позе лотоса, как и тогда в крепости, прикрытая от внешнего мира призрачными листами.
— Ну у нее и голос, у меня аж мурашки по коже, — какое–то время мы с разведчиками стояли молча, не зная, как скоро богиня вернется, чтобы продолжить наш поход. И вот Абрамов не выдержал.
— Тише, не шуми, а то приманишь кого–нибудь! — в несколько раз громче нашего говоруна шикнул Лурье. — Госпожа доверила нам свое тело, и мы должны оправдать такую честь.
Все–таки его подобострастие иногда немного раздражает. Но в этот раз я готов его стерпеть — все–таки благодаря французу я узнал, что наши разведчики, скорее всего, не видят защиту, поставленную Медеей.
— К нам гости, — пока мы разговаривали, Блан забрался повыше и осмотрел окрестности. Вот же черт, я после получения новых заклинаний так нервничал, что забыл задать Брюсу новый район для разведки.
— Тени?
— Измененные?
Мы с Абрамовым одновременно повернулись к нашему молчуну, но тот только отрицательно покачал головой.
— Люди, — а вот это, похоже, хорошая новость. Если в этом мире так трепетно относятся к своим и чужим жизням, скорее всего, наша встреча пройдет мирно.
— Это рейдеры, им плевать на жизни, их интересует только месть, — часть своих мыслей я озвучил вслух, и Лурье тут же развеял все мои ожидания от предстоящего рандеву.
А тем временем на холме, с которого осматривал окрестности уже вернувшийся в строй Блан, показались наши гости. Почти два десятка закованных в тяжелые латы воинов, причем, несмотря на огромный вес, несли они свою броню словно пушинки. Что тут же подтвердили пара лучников, запрыгнувших в своей экипировке на нижние ветви деревьев чуть в стороне от нас.
— Они не боятся смерти? Или у них есть надгробия? — я решил узнать у Лурье побольше про этих рейдеров, благо они пока не торопятся нападать. Все–таки мир без воскрешений накладывает свою специфику, и как минимум разговор, чувствую, нас все же ждет.
— Надгробия у тех, кто предпочел защищаться от теней не стенами, а скоростью своих ног. Вряд ли, — в голосе Лурье звучит явное пренебрежение, но лично я не вижу ничего плохого в таком решении. Да, не так комфортно, но зато ты при этом ни от кого не зависишь. Кстати, если это, судя по всему, враги теней, то что им надо от нас?
— Мы видели, что вы разграбили храм Номеноса, отдайте добычу или будете уничтожены! — вперед выступил командир рейдеров. Уровень четыреста, легендарная метка бездны, имя — Гарик Арсекян и, как ни странно, нейтральное отношение ко мне в социальном плане и презрение (не знаю, как по–другому трактовать минус сорок очков) в личном. Похоже, не любят рейдеры городских.
— Так все же — они что, не боятся умереть? — я повторяю свой вопрос, делая голос погромче, чтобы и гости услышали. Что характерно, Гарика такой подход, видно, заинтересовал. Вон как замер, слушает, что мне ответят.
— Слышал в старом мире сказки про личей? — вот такого начала ответа на свой вопрос я точно не ожидал. А Лурье тем временем продолжал. — Так вот, я думаю, что все эти истории о магах, вроде как умерших и отринувших прошлое ради уничтожения живых, основаны как раз на таких людях. Это те, кто во время войны с тенями потерял всё, но не смог смириться и двигаться дальше. Умерли те, ради кого они жили, и они дали отчаянию захватить свои души, отдав в жертву все то немногое живое, что в них еще было. В итоге вся их сила и ум оказались пущены на то, чтобы убивать. А в нашем мертвом мире такое не могло пройти без последствий — ты видишь, даже их тела вслед за мыслями начинают превращаться в трупы.
Не знаю, как эта речь должна была бы звучать на французском, может быть, и нормально, но в переводе словами Лурье я не проникся. Да и бледная кожа — разве ж это знак превращения в мертвеца? Тогда у нас полгорода, кто проводит круглый год в офисах, такие же.
— Да что ты знаешь о смерти, чтобы такое говорить? — похоже, в отличие от меня Гарика речь разведчика зацепила, и он не смог отказать себе в том, чтобы возразить. Ну и отлично. А у меня, кажется, появилась идея, как можно будет мирно разрешить эту ситуацию. А то, если честно, почему–то не хочется сражаться с этими людьми.
— Задержи его, мне нужна минута, — шепчу Лурье, а сам, сделав шаг назад, начинаю носком ноги чертить пентаграмму активации кадавра.
Немного плоти изменённого волка — еще еды мы найдем, не страшно. Добавить к этому тридцать больших кристаллов — немного жалко, но для активации опции использования оружия они нужны. Остальные необходимые ингредиенты у меня, к счастью, тоже есть. А теперь — кинуть вниз мою старую огненную косу. Она и послужит точкой приема силы, и заодно станет оружием моего первого творения как мастера кадавров.
— Восстань! — я попытался просто направить энергию вниз, но та рванула, сверкнув вспышкой молнии и чуть не обнулив мои запасы здоровья. Да, похоже, что–то я не рассчитал.
Но, главное, получилось: коса приняла заряд, плоть сформировалась вокруг нее в уродливое подобие жизни. И вот рядом со мной вскочил на ноги маленький карлик с огненным оружием, красными глазами и серым дымком, исходящим из его тела.
— Значит, решили сражаться, — Гарик моментально среагировал на появление моего творения и подал своим какой–то сигнал.
— Отнюдь, — я ответил быстро, не давая разговору перейти из спокойной стадию в горячую. — Я как раз активировал то, что мы достали в храме Номеноса. Прототип для отработки новых методик создания боевых кадавров. Если вы сражаетесь с тенями, думаю, будет правильно передать это творение древнего императора именно вам.
А теперь ждем реакции. Если они видели кадавров с оружием, то дело точно не выгорит. Если же нет, то, думаю, мы договоримся. Еще в самом начале я обратил внимание, что Гарик назвал обычное здание храмом. А это значит, что он не знает, что именно там было, и любое яркое творение, полагаю, будет способно удовлетворить его требования.
Ну, или будем сражаться. Медея прикрыта, а у меня есть невидимость, облако смерти и два козыря на крайний случай — легко никому не будет.