Бесконечная война

А ведь это же опять из–за Медеи — эта спешка, непродуманные поступки, такое чувство, что меня настигла какая–то кара за то, что я решил ее покинуть. Ну (тут я постарался успокоиться) или просто надо признать определенные проблемы и продумать дальнейшие шаги уже с их учетом, а может, и сделать то же самое уже без оглядки на них — только сейчас я обратил внимание на новые системные сообщения, появившиеся в логах сразу после пересечения границы миров.

Вы достигли нового уровня развития. Желаете скрыть метку охотника?

Предупреждение: бонус для последователей будет деактивирован

Вот, похоже, та самая штука, за которой Бо меня и отправлял в мертвый мир повышать маску и обман. Метка охотника — что бы это ни было — думаю, по ней меня тени и находили. А теперь я смогу ее убрать — думаю, мои пятеро последователей не особо расстроятся от последующей за этим потери бонуса в виде процента от моих характеристик. Вряд ли они к нему успели привыкнуть…

В общем, с этим я разобрался, теперь можно просмотреть и второе из полученных мной сообщений.

Открыта новая ветка обмана «Дело последователя Ночи»

Вас считают верным, талантливым, но немного своевольным адептом Медеи, готовым совершать во имя нее настоящие подвиги

5000 обмана в день

Я хотел доказательства того, что Медея поверила в мой подарок — пожалуй, вот оно. Впрочем, думаю, тут больше имеет место совокупность и других факторов. Моя встреча с ней в первой крепости, переговоры с тенями во второй на глазах у сотен свидетелей, битва с Ли рядом с разведчиками — все это постепенно копилось, в итоге сформировав еще один мой ненастоящий образ в глазах целой группы людей. Единственный вопрос, почему я не получил это сообщение раньше? Хотя, если учесть, что мертвый мир — это, прежде всего, место без богов (по крайней мере, здравомыслящих, к которым можно отнести Бо), то все становится на свои места. Там просто не было возможности получить этот бонус.

Правда, теперь у меня другая дилемма — стоит ли полагаться на это «дело». Все–таки, в отличие от веток магии и света, созданных мной осознанно, тут больше случайности, и нельзя быть уверенным, что соотнесение с ночью не даст той же Медее какую–нибудь власть надо мной. С другой стороны, излишняя мнительность — очень вредная штука. А еще Веспасиан сказал, что деньги не пахнут, а кто я такой, чтобы не доверять императору самой могущественной страны своего времени. Так что пусть будет, дополнительные порции обмана каждый день никогда не будут лишними, а мне пора двигаться дальше.

Левитация — как легко было бы сказать это и воспарить, не растрать я запасы интеллекта при смерти. Жаль, что даже в этом мире это действо приносит одни только проблемы. Но, к счастью, мне требуется всего лишь подняться в воздух на пару сотен метров, и даже без способности полета я смогу с этим справиться. Для начала нужно набросить Плащ на камень побольше, благо их тут хватает, потом, когда он подстроится под его размеры и существенно подрастет в своем размахе, мне останется только собрать это огромное полотно и скрутить концы, формируя основу будущего воздушного шара. А что? Как я и сказал, мне нужна не такая уж и большая тяга, так что, думаю, горячего воздуха от моего потока пламени будет более чем достаточно, чтобы заставить эту конструкцию поднять меня в воздух. Тем более что плащ плевать хотел на урон от базовой способности, и заклинание можно направлять прямо внутрь собранного мной шара.

Пять минут, и вот Плащ окончательно расправился и начал тянуть меня вверх — получилось! Теперь я точно возвращаюсь обратно! Вот только бы теперь разобраться без спешки, чем и в какой последовательности мне стоит заняться.





Глава 25. Дорога




Стоило мне оторваться от земли на пару метров, как из–за ближайших камней в мою сторону бросилась пара кадавров. Но не судьба — даже с их мощными лапами и огромным ростом им меня уже не достать. Вот только… Чуть не забыл, что я уже не вчерашний новичок — это, скорее, им повезло, а не мне.

Продолжив подниматься вверх, я быстро прикинул расстояние, скорость и оставшееся время полета — все нормально, вряд ли я успею устать настолько, чтобы мне не хватило сил добраться до вершины. После этого, наверно, можно было бы расслабиться, но даже жалкая пара дней рядом с Медеей приучила меня к тому, что подвоха нужно ждать всегда и везде. Так что я на всякий случай, пусть для этого пришлось шевелить даже рукой, держащей шар, активировал еще и невидимость. И, стоило мне подняться до уровня хрустальных троп, как стало очевидно, что это было сделано не зря. Мимо меня двигалась целая делегация воинов Союза… Вот только точно ли это воины? Слишком разная у них у всех броня, причем выглядит она довольно дёшево. Грязь, кровь, незажившие раны, камни надгробий за спинами и запах страха. Похоже, у них там точно что–то случилось.

Вернув плащу его обычную форму и опустившись на дорогу, продолжая удерживать невидимость, я приблизился к так и не заметившему мое появление отряду. Да, это точно не гвардейцы, у тех с обеспечением безопасности точно получше. Но зато у меня появилась возможность, ничего не опасаясь, послушать их разговоры. Откуда–то возникло ощущение, что причина такого неожиданного похода без подготовки может оказаться интересной и для меня.

— Мне кажется, я что–то слышала!

Ну вот, неужели все–таки заметили? Я даже немного расстроился, но тут же понял, что поднявшая панику девушка указывает совершенно в другую сторону.

Еще один гость? Я с трудом удержался, чтобы сразу не запустить в том направлении облаком смерти, и правильно сделал, что не поспешил с атакой. В итоге оказалось, что этой мадам с дрожащими руками просто почудилось. Нет, ну кто себе такое позволяет в боевом–то походе? У них что, у всех железные нервы?

— Заткнись! — мои чувства выразил один из англичан.

Хмурый и бородатый, он выделялся среди всех остальных чуть более дорогим комплектом брони. Правда, в отличие от него я бы не стал тратить секунды действия маски, чтобы залепить кому–то пощечину, да еще и ногами потом пинать. Но в чем–то он, пожалуй, и прав. Люди идут с надгробиями: начнись паника, не удержи себя кто в руках, и ведь они же разбегутся в стороны. И тогда (это при самой оптимистичной оценке) лишь половина из них, сохранив жизни и способность к воскрешению, сможет добраться до выхода, не наткнувшись на шестилапов. Так что, ставя на место паникершу, это самозваный, как мне кажется, командир прежде всего спускает градус напряжения не только для себя, но и для всех остальных.

— Я думала, это за нами! — сжавшаяся в комок девушка перестала даже пытаться защититься и лишь подвывая скулила.

— Тени! Она видела тени! Он послал их за нами! Нам конец! — только я подумал, что все уже кончилось, как криками разразился еще какой–то пацан. Неужели было так сложно сдержаться? И на этот раз рядом уже не оказалось никого, кто смог бы его успокоить. Бородач был слишком далеко, и крики прорвали плотину, сдерживающую в людях страх.

— Бежим!

Не понимая, зачем, от кого или чего, они бросились в разные стороны, оставив на месте всего троих, не считая распустившего руки командира и лежащую у его ног девушку.

— Пойдем, — бородач как–то грустно вздохнул, поставил на ноги как–то быстро пришедшую в себя недавнюю жертву и, даже не попытавшись кого–нибудь догнать, продолжил движение в сторону выхода. И опять же правильно, все остальные сами сделали свой выбор и сами подписали себе приговор. Зачем рисковать верными и, что важнее, разумными людьми, если проще будет немного подождать на выходе и собрать тех, кто все–таки сможет до него добраться.

Глядя вслед уходящим воинам Союза, я неожиданно понял, что, увлекшись этой драмой, чуть не пропустил кое–что очень важное. Они боятся теней! Тени в Сити, ну или в каком–то другом их городе — что это может означать? Мне кажется только одно. Я знаю, где скрывается повелитель этой стихии, что важно, объявивший на меня охоту, и, наверно, даже смогу назвать его имя. Советник Шив — по крайней мере, если я правильно помню разговор, что подслушал в лесу в рядах отступающих гвардейцев.

В общем, интересная информация, но, если честно, вряд ли она как–то повлияет на мои планы, которые, кстати, я обещал себе внимательно продумать. Уйти от Медеи, подкинуть ей шпиона и, когда она не будет знать о моем присутствии, постараться вынюхать что–то действительно интересное — это неплохая идея, но на долгосрочный план или стратегию точно не тянет.

Итак, какие у меня есть варианты?.. В это время разбежавшиеся по окрестностям солдаты Союза привлекли внимание коргов, и я решил воспользоваться ситуацией, чтобы заодно проверить свои новые силы. Думать и делать — довольно неплохая комбинация, чтобы мысли не стояли не месте.

Облако смерти

Увидев, как шестилап повалил на землю человека, моментально отправив его на перерождение, а потом нацелился и на надгробие, под которым прямо сейчас возвращалась в мир его жертва, я запустил в монстра одиночное заклинание. И тут меня ждало сразу несколько сюрпризов. Во–первых, как я и думал, теперь у меня получился по факту растворенный в воздухе яд. Во–вторых, пока корг его не вдохнул, урон не проходил. И, в-третьих, когда заклинание попало внутрь, даже без задвоенного использования, что дает мне неполный комплект Карика, оно выдало комбо–урон. Пожалуй, пока больше минусов (ведь, получается, нежить, големы и другие твари без органов дыхания теперь будут неуязвимы перед этой способностью?), чем плюсов.

Так же больше минусов и в ситуации в целом, если я решу ничего не предпринимать сам и просто буду ждать Бо с новыми советами, особенно в свете ситуации с Джокером. В общем, этот вариант сразу откидываем и думаем дальше.

— Ааааа! — в этот самый момент из–под земли вылез возрожденный англичанин, вдохнул все еще висящего в воздухе яду и тут же упал на землю, пытаясь расцарапать себе грудь.

А вот это интересно — похоже, к обычному урону добавился болевой эффект, что может быть на руку в сражении с разумными противниками. И это важно, учитывая, что именно они обычно и самые сильные.


Кстати, насчет силы. Даже сейчас без проверки остальных заклинаний становится очевидно, что мой основной путь по дороге вверх сейчас возможен не за счет магии, обмана или маски в текущем состоянии — все это не более чем вспомогательные элементы. Ясно, что самое перспективное направление — это развитие созданного Ксардасом камня искусственного бога. А потом с его силой можно будет замахнуться и на двойника тени вместе с подброшенными им сокровищами.

В этот момент пораженный ядом воин прекратил орать и пополз в сторону — что ж, отметим, что болевой эффект длится совсем недолго. Ну, или его легко побороть. В этот момент я заметил еще пару коргов, преследующих своих жертв, и пустил в ход несколько новых заклинаний. Конус холода, как я и думал, теперь морозил землю, в итоге было не сложно заставить шестилапа проскользить прямо в пропасть — и даже особое зелье тратить не пришлось. Лианы тоже изменились — после пары экспериментов я понял, что теперь их прочность зависит не столько уровня способности, сколько от физической длины. В итоге тридцать метров, на создание которых ушло почти полминуты, дали достаточную толщину, чтобы корг не смог вырваться. Каменные шипы тоже изменили свой принцип работы на что–то похожее. Поток пламени начал, такое чувство, больше походить на огнемет, чья струя, попав в цель, не исчезала, а продолжала жечь, потихоньку сползая вниз в виде склизкой горящей массы. В общем, изменений было достаточно, и не все из них оказались приятными. Та же каменная кожа теперь даже в простейших своих версиях не могла обойтись без визуальных эффектов. А единственным, что осталось вообще без изменений, стали мои самые первые заклинания — лечение и ослабление.

Тем временем кадавры и люди окончательно разбежались кто куда, а у меня против воли в памяти всплыли первые дни в этом мире. А вместе с ними и воспоминания о Петровиче, Лисе и Даше, на помощь которым я так и не отправился. Да, они не раз подставляли меня, но все же в чем–то была права и Медея, предполагая, что мне хотелось бы сохранить их, особенно повесив долг жизни. Вот только стоит ли оно того?

Впрочем, тут довольно легко прикинуть. Моя основная цель — повышение метки Ксардаса. Учитывая, что для этого нужно, оптимальным было бы вступить в армию Семина или городов (естественно, инкогнито — плащ, полноценная метка — если прикрыть лицо, уверен, никто не отличит меня от обычного воина), дождаться столкновения. А потом ловить свой шанс! При этом по сравнению с тем же мертвым миром разнообразие потенциальных целей тут будет побольше, а спаянная и организованная, как оказалось, группа высших теней — их безопасной добычей точно не назовешь.

Надо только обдумать, в чьих рядах мне будет проще в грядущем конфликте. Семин? Пожалуй, он–то как раз будет поопаснее, а вот, что для меня очень удобно, в городах за Дальним лесом наверняка царит самый настоящий хаос. В общем, затеряться там будет гораздо легче… И тогда, если со стороной я определился, новый вопрос: кому жители городов поверят больше — человеку, пришедшему с условно вражеской территории или из глубины их земель? Этот фактор, конечно, легко подстроить, но, судя по ходу моих мыслей, в глубине души я уже все равно решил прогуляться в Находку. И сейчас просто ищу оправданий.

А раз решение принято, и при этом я вижу его плюсы и минусы, то хватит тратить время. Расстояние от границы Дальнего леса до городов Фронтира около двухсот километров — как же мала освоенная людьми территория… Обычно небольшие отряды проходят этот путь за неделю, делая в день около сорока километров, что, учитывая монстров и среднюю скорость передвижения с припасами, вполне нормально. Но мне надо управиться со всем до конца дня, и не факт, что зачистка квартала света, о которой рассказывала Хозяйка ночи, еще не начата.

Кажется, у меня нет шансов, но это только если не брать в расчёт мои запасы алхимии. Если не идти, а бежать, то скорость может вырасти до десяти километров в час, дальше — ускорение от зелья Карика. И тогда, если я не сдохну от усталости, вот он шанс уложиться всего за десять часов. Многовато условий, конечно: выдержать темп, не попасться на глаза кому–то быстрее меня, пробраться через пелену, окружающую долину новичков. Хотя, учитывая появление там Орлова, возможно, она уже и не работает. Но как бы там ни было, надо пробовать, и я, в последний раз осмотревшись по сторонам, уже хотел начинать, когда, засунув руку в невидимый карман за зельями Карика, заодно наткнулся еще и на плоть богов, прихваченную мной из второй крепости мертвого мира.

А что если — с деланным спокойствием я вытягиваю заполненный требухой мешочек, и его содержимое тут же начинает впитываться мне в ладонь. Нет, стоило присмотреться, как оказалось, что все не настолько отвратительно: плоть богов действительно тянулась к моей пятерне, но тут же, не доходя пару сантиметров, развеивалась, а оставшаяся после этого серебристая энергия устремлялась в поры кожи. Такое странное чувство, как будто становишься сильнее, хотя твои показатели при этом совершенно не меняются… И еще — мне теперь почему–то еще больше хотелось спасти своих людей. Не ради какой–то выгоды в будущем, а просто потому, что они мои, и только я имею право их наказывать. Вот это накрыло!

Искусственная метка бога повышена до 3 обычного уровня

Неожиданное появление сообщения, что подвело черту под поглощением божественных тел, окончательно привело меня в чувство. Что–то меня в последнее время несет то в одну сторону, то в другую. До этого я списывал изменения в характере на компанию Медеи, но сейчас–то ее нет рядом. И это, как ни странно, плохо — раз самое простое объяснение отпало, значит, мне нужно начинать как можно внимательнее следить за собой, за своими решениями, за причинами, что меня к ним привели.

А пока, пожалуй, пора двигаться. Отключив невидимость, решив, что отвлекаться на нее нет смысла, я, впрочем, остался стоять на месте. Отражение того, как стала выглядеть «пелена тени», увиденное мной в хрустальном полотне дорог, оказалось несколько отличным от того, что было раньше. Вместо привычного исчезновения и появления без каких–либо эффектов на этот раз при активации этого навыка я как будто бы уходил или выходил из теневого портала — и как я сам умудрился не заметить такое? Получается, если это воздействие «настоящей магии», то вот она истинная природа этой способности — частичный переход в другой план. Впрочем, чего–то подобного я и ожидал.

Ну а теперь, когда я налюбовался этим довольно жутким процессом (особенно это чувствуется, когда сам принимаешь в нем участие), можно и двигать. Глоток зелья в горло, ноги в руки и вперед. Посмотрим, на что я теперь способен!





Глава 26. Находка




Ускорившись под зельем Карика, я пролетел мимо выживших воинов Союза, и никто из них даже не попытался мне хоть что–то сделать. Впрочем, думаю, они были только рады, что человек, не стесняющийся использовать маску просто во время бега, не обратил на них внимания. А вот и выход из Разлома — если честно, немного опасался, что Семин постарается устроить ловушку на выходе, но, похоже, сейчас все его силы брошены на укрепление своих позиций на поверхности. Что ж, тем лучше для меня.

Выбравшись из пещер в такой родной лес, я продолжил свой бег и лишь через полчаса до меня начало доходить, что, несмотря на весьма немалую скорость, я не устаю. Ну, конечно, теперь понятно, почему тому же Абрамову во время его забега от тварей ночи так и не потребовалась смена, хотя я был готов отправить вместо него Блана в любой момент. Похоже, зелье Карика обладает еще одним не учтенным ранее эффектом — оно не дает накапливаться усталости. И это прекрасно — мой план по путешествию в Находку только что стал намного ближе к реальности.

В этот момент прямо по курсу показались небольшие развалины — очередной маленький аппендикс Запретного города, один из многих, что довольно часто встречаются в нашей долине новичков. И заодно еще это идеальное место для того, чтобы спрятать мой камень возрождения. Из–за облаков в этот момент выглянула луна, и я с довольной улыбкой посмотрел на скользнувшие по территории развалин тени — а вот и будущие стражи моей собственности.

Тело тени

Я использовал добытое в сундуке Номеноса заклинание, и тут же вокруг меня закрутилась привычная серая пелена. Шаг вперед — местные обитатели, которые раньше были готовы бросаться на любого в своих попытках подчинить его и свести с ума, просто сделали вид, что ничего не заметили. Идеально. Теперь, если положить мое надгробие среди остальных камней, валяющихся поблизости, случайный человек никогда не обратит на него свое внимание, но, главное, я получу защиту от одной недавно развившейся фобии.

После путешествий–телепортов с Холлой меня постоянно преследовали мысли, что вот так же, но уже без моего разрешения кто–то может перенестись со мной в точку возрождения прямо после смерти. И как мне тогда сбегать, если этот враг окажется сильнее меня? Теперь же надо будет просто выбрать для смерти время, когда есть хоть немного света, и тогда моего преследователя будет ждать неприятный сюрприз. А я получу возможность скрыться, как бы силен он ни был. В общем, хочется верить, что этот план мне так и не понадобится, но, если что, пусть уж лучше он будет.

Сверившись с набросанной по полетам Брюса–Джокера схемой, я продолжил движение в сторону границы. Как перейду через Дальний лес, станет проще — для территории городов у меня есть нормальная карта, и там на лишние крюки я время терять не буду… А пока еще это постоянное опасение того, что я сейчас с размаху врежусь в невидимую стену или заполучу какое–нибудь убойное проклятье — не знаю, как будет проявляться тот барьер вокруг долины новичков. К счастью, ничего подобного так и не произошло. Или к несчастью? Ведь эта защита была чем–то вроде закона, который раньше даже боги старались не нарушать. А тут, стоило всего лишь запахнуть жареным, и на старые правила моментально наплевали.

Правда, несмотря на все эти мысли, я все равно до последнего опасался столкновения и успокоился только когда впереди показался один из приграничных городов — теперь–то я точно выбрался на просторы большого мира. Судя по внешнему виду, передо мной сейчас Бург — как записано у меня в короткой справке на обратной стороне карты, изначально это был один из сортировочных городов после долины новичков. Но потом боги доработали систему, ввели перекресток, позволяющий сразу перенестись в нужное место, да и в целом граница диких земель отодвинулась слишком далеко в сторону, лишая это поселение хоть какой–то объективной причины для существования.

Глядя на раскинувшийся передо мной город с высоты мышиного полета — и плевать, что Бо тоже сможет это увидеть, сейчас я пока ничего не скрываю — нельзя было не обратить внимание на развалившиеся следы былого величия. Когда–то крепкие стены, за которыми вчерашние новички отражали набеги монстров, оползли, где–то и вовсе сияли дырами, а снующие туда–сюда воины городов, похоже, пытались привести их хоть в сколько–то боеспособное состояние. Прямо при мне тройка солдат разнесла на бревна и доски один из домов во внешнем кольце — а что, логично. Освобождается обзор, враги лишаются материалов для осады, а защитники, наоборот, их получают.

Отдав мышу приказ подняться повыше, я постарался оценить силы защитников — на глаз их, пожалуй, будет около десяти тысяч, даже больше. Притом это явно сборная солянка, укомплектованная из разных мест, и мне было бы как раз очень удобно влиться в их ряды, пользуясь ситуацией. Но раз я решил, что сначала Находка, значит, Находка. Решил, что мои люди должны зависеть только от меня, значит, решил. Сомневаться можно и нужно, но только до того момента, когда приходит пора действовать. Потом отвлечешься — и в лучшем случае ты проиграешь. Так что продолжаю свой бег, а подход к этому городу я теперь, в любом случае, знаю, поэтому вернуться сюда снова через надгробие будет совсем не сложно.

Следующие десять часов пролетели незаметно. Монстры, города, военные отряды — отслеживая обстановку через Джокера, я просто немного менял вектор движения, уходя в сторону и избегая всех, кто мог бы представлять для меня опасность. И вот впереди показались такие знакомые очертания города. Генеральская ратуша и башни квартала тьмы — я столько раз видел их во время моих пусть и не очень долгих приключений в этом городе, что теперь смотрел даже чуть ли не с ностальгией. Кажется, откуда ей тут взяться, но нет — это же чертова человеческая психика, и логики в ней, к сожалению, крайне мало.

Я примерно помнил, с какого расстояния Джокера подбили в мое первое появление здесь, так что в этот раз выдерживал дистанцию побольше, при этом стараясь как можно точнее оценить обстановку за стенами. А то ведь сейчас выяснится, что здание квартала разрушено, на центральной площади стоит виселица… Так, что–то я как–то негативно начал мыслить. На самом деле, к счастью, ничего из этого я так и не увидел, но в целом обстановка в городе явно стала более мрачной. Исчезли прохожие с улиц, а вот патрули у ворот и на стенах, наоборот, были усилены. А еще какая–то темная завеса над генеральским кварталом, даже не понять, что там происходит.

На мгновение, вопреки всем моим попыткам не отвлекаться, сомнения снова ожили. Пришлось еще раз напомнить себе, что, несмотря на отсутствие особых логических плюсов от этой операции, минусов у нее тоже нет. А значит, оценивая все прежде всего с точки зрения собственных желаний, надо просто признать, что хоть раз мне хочется нагнуть этот мир, заставить то, что вроде бы от меня не зависит, пройти не так, как было предопределено. Так что, вперед, Кот, вперед!

Активировав невидимость с заморозкой, чтобы по уже отработанной методике понизить шансы моего обнаружения, я сделал еще и одно открытие. Как оказалось, магический холод и физический — это две большие разницы. И если первый довольно легко терпеть, то от второго уже через минуту зуб на зуб не попадает, а тело становится немного деревянным. В общем, перебравшись через стену, я избавился от ледяной корочки, покрывшей мою одежду, и пообещал себе поискать новый способ сохранения своей незаметности.

Дальнейший маршрут я выстроил таким образом, чтобы, с одной стороны, как можно быстрее добраться до родного квартала, а с другой, чтобы обязательно пройти мимо генеральского подворья. Уж больно мне стало интересно, что же там у Чана творится. И, надо сказать, выделенные на это пять минут были потрачены не зря. Близко, даже к воротам, я подходить не стал, но и на расстоянии было очевидно, что за решетчатыми створками довольно людно. А еще мне показалось, что я видел Анну, главу квартала тьмы. И это радует — раз генерал собирает свои силы только сейчас, значит, до этого он еще не успел ничего предпринять. Я успел!

Дальше я иду уже спокойнее. Вот впереди уже моя родная цитадель — только, как и во всем городе, рядом с ней больше не кипит жизнь. Постоянные споры представителей конкурирующих стихий — оказывается, людской гул плотно ассоциируется у меня с этим местом. Помимо отсутствия праздной толпы бросается в глаза и отсутствие стражи. Похоже, выделенные мне когда–то лидеры тьмы, хаоса и бездны разбежались — тот же Квин вообще входил в отряд Семина, приведенный им в начальную долину — ничего удивительного, что в итоге не нашлось никого, кто взял бы на себя ответственность за безопасность. И чем тут занимаются мои так называемые друзья, которые по идее и должны были перехватить контроль над кварталом, взяв на себя такую вот мелкую организационную работу? Неужели им хватило ума не тратить на это время?

Проскальзываю внутрь — если тут и была какая–то сигнализация, то она не сработала. Быстро оглядевшись по сторонам, я заметил первых живых людей — около десятка незнакомых мне «воинов света» с метками бездны и тьмы сидели на первом этаже за собранными в кучу столами и распивали принесенный откуда–то бочонок пива. Что ж, скоро их будет ждать не очень приятный сюрприз, а мне надо выше. Сначала сразу хотел идти в направлении личных комнат, но потом решил проверить залы, выделенные под совещания, и действительно — дверь в один из них оказалась закрыта. А это значит, что там наверняка кто–то есть.

Вот только я решил не спешить с проникновением внутрь, а сначала прислушаться, не удастся ли по разговорам понять, кто же там собрался. А то зачем мне устраивать переполох раньше времени?

— Надо уходить! Нас не простят! — голос Даши, узнаю знакомые высокие нотки. Думаю, тогда и остальные тоже тут.

— Я ученица Хангерса, меня не тронут, — а вот и Лиса. Кстати, странно, что ее учитель до сих пор о ней не позаботился. Особенно учитывая, что он наверняка в курсе происходящего. Или в отличие от Лютовой Говард верит в свою неприкасаемость?

— Ученика Синеглазого прирезали, а тот так ничего и не сказал, поэтому не будь столь уверена, — похоже, Даша только что упомянула имя, вернее, прозвище еще одного жнеца. А еще она, как и я, довольно скептически относится к надежде на соблюдение всех старых договоренностей и правил.