Берег счастливых встреч

Он увидел, что Эш с любопытством уставился на него.

– Это очень старое место, там много зеленых холмов и… лодок… и овец… Вам понравится, я уверен! И множество собак!

Оба мальчика застыли. Сайф мгновенно осознал, что совершил ошибку. Они ведь знали о том, что значит переходить границу, когда вдруг появляются солдаты и их злобные псы обнюхивают фургоны и грузовики в поисках нелегальных пассажиров… Он вдруг осознал, насколько изменился он сам, и даже слегка расслабился. На острове было так спокойно, он так походил на рай для самого Сайфа… Собаки больше его не пугали, и он уже почти не помнил, как это было прежде… Он подумал о бестолковом псе Лорны, который бросался к нему каждый раз, когда они с Лорной встречались на пляже. Потом он вспомнил, что Лорна больше ему не друг, и бог знает, что сейчас происходит на острове… А потом с горечью подумал, что все это уже не имеет значения. Значение имело лишь то, что происходило в этой комнате.



Миссис Кук заглянула в кабинет, где снова допоздна засиделась Лорна.

– Не сиди тут по ночам! – сказала она.

Лорна подняла голову. Она только что получила официальное подтверждение из Совета по размещению беженцев. Так что больше это не было секретом: мальчиков внесли в списки их школы.

Лорна молча показала документ миссис Кук. Ибрагим был записан в ее класс.

Сэди Кук медленно прочитала сообщение, потом сняла очки:

– Ты об этом знала?

Лорна подумала, что хотя бы один человек теперь знает, что она сохранила тайну. И кивнула.

– Боже мой… Это же может оказаться огромной… А они говорят по-английски?

– Откуда им его знать?

– Ну да… боже мой… – пробормотала Сэди. – Наверное, будет не лучше, чем с дикарями…

– Ну и ладно, – откликнулась Лорна.

Сэди снова заглянула в письмо:

– А их мать?

– Ничего не известно, – покачала головой Лорна.

– Боже… Это ужасно! Просто ужасно. – Но при этом на ее губах заиграла коварная улыбка. – Ох, этот бедняга просто не представляет, что его ждет…





Глава 31




В течение нескольких последующих дней в Глазго они выдержали множество психологических тестов, получили несколько первых уроков английского языка, и еще Сайфу пришлось заполнить бесконечное количество разных формуляров.

Неда была терпелива и помогала во всем, и еще рядом постоянно был врач, – имени его Сайф так и не запомнил, – он проверял, все ли прививки сделаны мальчикам, и завел для них толстые красные книжки – британские медицинские карты, которые им понадобятся в течение всей их жизни, – и вообще проверял их на все, на что только возможно. Конечно же, дети были истощены и малы ростом для своих лет. У них имелись кишечные паразиты из-за того, что они ели бог весть что, и Эшу вправили сломанную кость под местной анестезией. Мальчик все это время крепко держался за руку отца и был таким невыносимо тихим и храбрым, что Сайф и подумать боялся о том, что́ малышу пришлось вынести.

Но в остальном все было неплохо, никаких серьезных травм мальчики не получили, по крайней мере с виду. Самые страшные сны Сайфа, в которых он видел, что дети теряют руки или ноги или у них раны на голове, не реализовались.

А вот психологически все было совсем иначе. Эш ни на минуту не отходил от Сайфа. Неда осторожно предполагала, что, возможно, позволять ему спать в одной постели с отцом – не самая лучшая идея, но Эш так жалобно плакал, что Сайф сдался, и маленькое горячее тело сына ночь напролет ворочалось рядом с ним. Он напоминал маленького, беспомощного медвежонка коалу. А Ибрагим, наоборот, держался отстраненно и холодно, он не был откровенно агрессивен, просто надут и насторожен. И демонстративно отказывался даже взглянуть на сборники английских сказок или повторять базовые слова. Он не прикасался к отцу, а бесконечные прививки и анализы крови выдерживал со стоическим видом, не желая слышать утешений. Зато у Эша появилась новая манера. Он как будто сообразил, пусть с некоторым запозданием, что если будет плакать, то ему достанется больше внимания или сладостей… Но возможно, он просто давно не ощущал заботы.

В конце первой недели Неда попросила одну из нянь-волонтеров посидеть с детьми и увела Сайфа выпить кофе в знакомый ей маленький ливанский ресторан.

– Как у вас дела? – спросила она.

Сайф покачал головой и ответил честно:

– Я совсем не сплю. Я ведь до того думал, что верну своих детей… но это… Они так сильно изменились.

Неда кивнула.

– Не беспокойтесь, – мягко ответила она. – Просто нужно время. Время необходимо. Это не происходит быстро. Но дети… у них огромная способность быстро восстанавливаться. Да, им через многое пришлось пройти. Но теперь… Однообразная спокойная жизнь, хорошая еда, свежий воздух… Побольше всего этого, и они начнут выздоравливать. Им нужно выбраться из этого нашего центра, избавиться от постоянного внимания чужих взрослых. Им нужно оказаться среди других детей.

– Но Ибрагим…

– Это вполне обычно, – улыбнулась Неда. – Он не первый ведет себя так.

– Да, успокоили, – улыбнулся Сайф. Он повертел в пальцах сахарницу. – Хотелось бы мне, чтобы Амина была с нами.

– Вы так и не знаете ничего о ней?


Сайф покачал головой:

– Должно быть, последним ее видел Ибрагим… Я же ни о ком из родственников ничего не слышал…

Неда с глубоким сочувствием посмотрела на него:

– Так у вас совсем не осталось родных?

Сайф пожал плечами. Да, это было так, но они ведь были бойцами, и он вообще не упоминал о них при чиновниках.

– Вообще-то, нет, – тихо ответил он.

– Значит, вы будете отцом-одиночкой? – сменила тему Неда.

– Полагаю, да, – усмехнулся Сайф. – Но на острове есть одна леди, она мне помогает, и она сказала, что будет сидеть с детьми, пока я принимаю больных. А потом они пойдут в школу, и… им со многим нужно будет освоиться.

Неда посмотрела на свои часы.

– Что ж, – сказала она. – Только не забывайте радоваться всему.

Но Сайф совершенно не понял, что она подразумевает.





Глава 32




Сайф наконец осторожно, для пробы, вывел сыновей на прогулку. Он надел на них шерстяные свитера и непромокаемые плащи, которые были до смешного велики обоим, и решил начать с покупки гамбургеров, что оказалось никудышной идеей: Ибрагим тут же вспомнил, как пил колу с солдатами, и насмерть перепугался, а Эш не желал спускаться с рук Сайфа на землю даже для того, чтобы тот забрал заказ. Все таращились на них, а кто-то даже выражал недовольство, и Эш начал кричать. В итоге Сайф бросил все и поспешил вернуться с детьми в центр беженцев. Его сердце бешено колотилось, и в нем крепла уверенность, что он не готов ко всему этому, он просто не сумеет справиться с двумя травмированными малышами.

Но Неда была непреклонно сурова на этот счет: или Сайф берет на себя ответственность за своих сыновей, или их отдадут под опеку, а то и вернут обратно, что гораздо хуже. Конечно, последнее было далеко от правды, но ей приходилось проявлять резкость, потому что Сайф был слишком напуган.

– Я к вам приеду в ближайшее время, – сказала она. – Если у вас появятся вопросы, звоните мне хоть днем, хоть ночью. Но лучше не ночью, если вы меня жалеете хоть чуть-чуть. – Неда улыбнулась, показывая, что не осуждает его за неудачную прогулку. – Послушайте, – добавила она наконец, – все будет в порядке! Матери справляются с этим каждый день по всему миру. И отцы тоже справляются. Все будет в порядке!

И Сайф, на руках которого заснул наконец Эш, понадеялся, что Неда окажется права.



А пока что Сайф позвонил Джинни, которая вела запись на врачебный прием. Понимая, что глупо было бы не сообщить о том, что вернется он не один, объяснил ей всю ситуацию и во всем признался.

Потрясенное молчание Джинни заставило его для начала понять, что новость пока еще не разлетелась по всей деревне. Он ведь предполагал, что Лорна с Флорой все разболтали. Но поняв, что они этого не сделали, Сайф смутился.

– Ох… – выдохнул он. И добавил: – Вы можете как-то объяснить это всем?

– Конечно! – воскликнула Джинни.

Она, насколько знал Сайф, с восторгом разносила бы сплетни, так как по роду своей деятельности намного больше других знала о состоянии здоровья и медицинской истории каждого жителя Мура, но делать этого не могла, иначе потеряла бы место.

– Не беспокойтесь! Я всем скажу, чтобы не тревожили вас. Постойте, а в школе знают?

– Конечно, – ответил Сайф. – Их уже внесли в списки.

– А как насчет няни?

– Ну я же их отец!

– Да, но вы будете работать… Вы ведь знаете, что уроки в школе заканчиваются раньше, чем ваш прием в хирургии?

Сайф моргнул. Почему он не подумал об этом раньше?

Впрочем, он знал почему. Потому что до тех пор, пока он не обнял своих детей, он не мог позволить себе поверить, что они реальны.

– А вы не могли бы?..

Он буквально услышал улыбку в голосе Джинни.

– Я постараюсь разузнать. Миссис Лаэрд найдет для вас несколько часов, я уверена. Она вас обожает, вы же знаете. Да и вообще помощники найдутся… Ох, Сайф, как это замечательно! Какая прекрасная новость! Лорна будет в восторге.

– Почему? – тут же спросил Сайф.

– Ну, понимаете… в школе прибавится учеников!