Артур любит Ники
Часть 39 из 59 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– А́ртур? – проронила Ники, и голос девушки словно ушел в пустоту.
В тот миг, когда А́ртур бросился к ней, вокруг Ники возникла яркая белая вспышка. В последний момент она увидела, как люди в белых халатах что-то закричали А́ртуру, а в следующий миг стало темно…
Секунда в странной невесомости, затем еще одна и вдруг, девушку крепко приложило о твердую землю спиной.
Дыхание перехватило.
Удар сильный. Жгучий. Непонятный.
Преодолев тупую боль в теле, Ники с трудом приподнялась на локтях. Недоверчиво осмотрелась.
Поздний вечер. Холодно.
Вокруг твердая земля, редкие деревья, колючие кусты. В небе звездное небо и яркая круглая луна…
Ники поднялась на ноги. Озираясь, шаталась из стороны в сторону.
«ВизумБио» будто испарилась. Не было ни людей, ни зданий, ни дорог, никаких ориентиров, которые могли подсказать Ники о том, где она теперь находилась. Мелькнувшие в голове вопросы о том, как это вообще случилось с ней, Ники отмела в сторону сразу, едва задумавшись над ними. Об этом лучше подумать позже, а пока что есть вопросы важнее. Например…
– Что делать?
Или…
– Куда идти?
Вдалеке что-то сверкало и горело. Чем то место могло быть с такого расстояния разобрать трудно, но там явно что-то происходило. А там, где что-то происходит, обязательно есть люди или машины, управляемые людьми.
Ники шагнула в том направлении…
Глава 22
Ники стояла посреди пустоши, на которой больше не было «ВизумБио». Куда все подевалось, фасады, ангары, дороги, деревья, город наконец? И что произошло? Какой-то квантовый скачок в пространстве?..
Ночь, тишина и полная луна в небе. Вдалеке среди пустошей извилистая дорога, рядом с которой что-то сверкало и горело. Чем именно было то место? Дорожная автомастерская? Клуб? Как бы там ни было, там должны быть люди. И Ники шагнула в том направлении.
В кроссовках и джинсах спуститься с крутого каменистого холма не составило труда, а вот в тоненькой темной кофте терпеть прохладу ночи было неприятно.
Редкие острые кусты сменились пустошью, под ногами одни только камни и песок. На какую-нибудь растительность даже намека не было. Чем ближе к дороге, тем больше эти земли напоминали пустыню, неприветливую и каменистую.
Так что же это за место?
Ники растерянно оглядывалась по сторонам, в попытках узнать здешние рельефы, но безуспешно. После «ВизумБио» с ее прочными фасадами в центре города и безупречно охраняемой территорией, эти места были ни на что не похожи… Теория быстро перестала быть просто теорией, и Ники поверила в квантовый скачок. Осталось только разобраться, на какую часть света перенесла ее машина «ВизумБио».
Ники подступила к высокому сетчатому ограждению, далеко за которым в свете прожекторов горела… Сцена? Вокруг непонятного прямоугольного углубления в земле возведены постройки из ржавого металла, а за ними целая парковка не менее ржавых машин разных конфигураций и оттенков.
Неприятное давящее чувство возникло еще не подходе к этому месту, а теперь, когда Ники видела десятки разряженных, ликующих, пьяных людей, видом и поведением напоминающих самых отмороженных представителей уличных банд, ей хотелось отойти от ограждения и быть от этого опасного места как можно дальше. Или так только казалось, и на деле то была самая обычная тусовка?
Значка служителя порядка не было. Привлечь внимание в толпе она не должна, во всяком случае, не особенно. Ники обошла высокий сетчатый забор и прошла через раскрытые ворота.
Повсюду вразнобой играли тяжелые оглушающие звуки непривычной музыки, напоминающие рок. Они доносились из мощных динамик машин, из колонок у ржавых конструкций, у сцены… Взрывающий сознание шум! И этот шум всем этим людям нравился. Они танцевали, пили; громко говорили и смеялись, почти не замечая Ники.
Почти…
Сохраняя каменное выражение лица, Ники шла через толпу. Просить кого-то о помощи и мыслей не было, искать попутчиков… куда-нибудь тоже. Все что нужно было, это разобраться в том, куда именно ее занесло. Но как это сделать? Ходить среди этих людей в принципе казалось небезопасным, а заговорить с ними – вдвойне.
Ники пробралась через толпу к углублению в земле, с замиранием сердца, рассматривая лужи застывшей крови. То углубление напоминало ринг. По кругу торчали острые шипы и прутья.
Сердце пропустило удар. Дыхание стало тяжелым… В полной мере осознав опасность места, в которое сама же забрела, Ники украдкой и недоверчиво оглядывая раскрашенные лица, отступала.
Она потеряла каменное выражение лица. Ноги сами собой торопливо уводили свою хозяйку…
– Кто у нас здесь?!
Схватив Ники из-за спины, верзила с огромными мышцами и с исполосованным шрамами лицом в тот же миг скрутил ей руки. Сопротивляться такому было бесполезным делом, но Ники все равно пробовала. Но чем дольше старалась, тем больше веселила верзилу у себя за спиной.
– У нас есть боец! – воскликнул верзила, и раздался его оглушительный раскатистый смех. Толпа в ответ ликовала и расступалась. – У нас боец!
Боец…
Звучало так, будто прозвищем наградили отнюдь не за попытки сопротивления верзиле.
Когда верзила протащил Ники к подиуму перед «рингом» и заволок внутрь какого-то бокса напоминающий склад, то швырнул ее о деревянный пол как тряпочную куклу.
– У нас есть боец! – торжественно изрек он тому, кто с любопытством смотрел на Ники у зеркала своей гримерной.
Кое-как сшитые между собой куски ржавого металла образующие стены этой небольшой комнаты украшали длиннющие полоски красной и синей ткани. По центру комнаты стол и два темно-зеленых бархатных дивана. Перед глазами Ники он…
Высокий и худой, человек с плотным белым гримом и с четко очерченной линией скул, подступив, подал Ники руку.
– Как невежливо! – уголок его ярко накрашенных синих губ дерзко взметнулся вверх.
Ники поднялась без его помощи, потребовав:
– Где я?
– Оу… – театрально скорчил гримасу разряженный. Верзила за спиной издал неприятный смешок. – Дорогуша, в лучшем на земле месте.
Прозвучало зловеще.
– Драться умеешь? – вдруг спросил он. Вопрос при этом был скорее риторическим.
Ники поняла: Кровь. Ринг. Боец!
Верзила схватил ее за локоть, протащив к лестнице и там вниз по ступеням. Ники хотела сопротивляться, да хотя бы что-то возразить, но дрожали губы, а сердце вырывалось из груди.
Верзила проволок по ступеням, что уходили ниже подиума, под землю, а там…
Когда руки девушки снова были свободны, она с недоумением смотрела на манекены в цветной одежде, расставленные у стен этой маленькой тесной комнаты.
– Что происходит? – с дрожью в голосе все-таки протянула она.
Страшно было даже пошевелиться. Кожаная одежда, одежда с шипами, обычная одежда, вроде привычных городских платьев, купальный костюм, и едва ли не на всех вещах была чья-то старая кровь.
На плечи Ники легла тяжелая рука.
– Это, пупсик, возможность понравиться публике, – возникший будто бы из ниоткуда, сказал разряженный. Верзила к тому времени уже стоял в стороне.
Ники не скинула со своего плеча его руку, но перевела к нему взгляд.
– Нравишься публике, она дает тебе оружие, – вполголоса пояснил он, шагнув к манекенам. – Бедная девочка, сбежавшая из безопасного гнездышка семьи. Публике я тебя так представлю… – Скользнул рукой по манекенам, выбрав короткое розовое платье. Оно как платье балерины только с пышной юбкой чуть выше колен, и без единой капельки крови. – Да. Да. Да! Невинная девочка и реки крови. Публика будет в восторге! – Шоумен обернулся с довольным жутковатым оскалом на лице. – Не благодари.
– Я не надену это.
Подступил к девушке с веселой и даже на вид дружелюбной ухмылкой, проговорив вполголоса и очень серьезно:
– Это шоу, дорогуша, – стоял к ней так близко, что Ники чувствовала тепло его дыхание на лице. – От того, насколько ты понравишься публике, будет зависеть твоя жизнь.
Не шелохнувшись, Ники медленно-медленно перевела взгляд к манекенам.
– Я надену туфли… Вон те, что на высоком каблуке.
– Рассчитываешь покорить публику туфлями? – усмехнулся ей в лицо, неожиданно став еще ближе. И Ники все-таки отшатнулась. Тот опять усмехнулся. – Я буду болеть за тебя, птичка.
– А можно я простой выйду за ворота? – Ники эти слова выдохнула ему почти в самые губы. Намеренно. И тот, пальцами коснувшись ее горячей кожи, от запястья поднялся до самого плеча.
– Толпа тебя разорвет прежде, чем ты доберешься до ворот. – Смотрел в глаза так, точно заглядывал в душу. – Чтобы упорхнуть за ворота, птичке придется победить в этом шоу. – Опять улыбнулся. – Удачи.
Резко увел пальцы от руки Ники и поднялся вверх по лестнице, проорав:
– Шоу начинается!
«Псих! – думала Ники, ни насколько в том не сомневаясь. – Законченный псих! – Посмотрела на верзилу с довольной ухмылкой, припомнив тех, кто был снаружи, заключив: – Все они…».
Мысли оборвали восторженные бодрые слова того самого безумца с синими губами и белым лицом, но уже где-то над землей, где-то на подиуме… на сцене. Толпа восторженными воскликами приветствовала его.
– У тебя мало времени, – прогремел верзила в стороне, подразумевая выбор наряда.
Ники подошла к манекенам, взяв только зеленые туфли на высоченном каблуке, удерживая их в ладонях таким образом, чтобы бить шпилькой.
– Ты здохнешь, – посмеялся тот.
Ники промолчала, обреченно следуя в ту сторону, куда показал верзила. Короткий узкий коридор быстро закончился и девушка встала перед решеткой. За решеткой ринг, толпа и безумец с белым лицом и синими губами. Его голос заводил публику.
В тот миг, когда А́ртур бросился к ней, вокруг Ники возникла яркая белая вспышка. В последний момент она увидела, как люди в белых халатах что-то закричали А́ртуру, а в следующий миг стало темно…
Секунда в странной невесомости, затем еще одна и вдруг, девушку крепко приложило о твердую землю спиной.
Дыхание перехватило.
Удар сильный. Жгучий. Непонятный.
Преодолев тупую боль в теле, Ники с трудом приподнялась на локтях. Недоверчиво осмотрелась.
Поздний вечер. Холодно.
Вокруг твердая земля, редкие деревья, колючие кусты. В небе звездное небо и яркая круглая луна…
Ники поднялась на ноги. Озираясь, шаталась из стороны в сторону.
«ВизумБио» будто испарилась. Не было ни людей, ни зданий, ни дорог, никаких ориентиров, которые могли подсказать Ники о том, где она теперь находилась. Мелькнувшие в голове вопросы о том, как это вообще случилось с ней, Ники отмела в сторону сразу, едва задумавшись над ними. Об этом лучше подумать позже, а пока что есть вопросы важнее. Например…
– Что делать?
Или…
– Куда идти?
Вдалеке что-то сверкало и горело. Чем то место могло быть с такого расстояния разобрать трудно, но там явно что-то происходило. А там, где что-то происходит, обязательно есть люди или машины, управляемые людьми.
Ники шагнула в том направлении…
Глава 22
Ники стояла посреди пустоши, на которой больше не было «ВизумБио». Куда все подевалось, фасады, ангары, дороги, деревья, город наконец? И что произошло? Какой-то квантовый скачок в пространстве?..
Ночь, тишина и полная луна в небе. Вдалеке среди пустошей извилистая дорога, рядом с которой что-то сверкало и горело. Чем именно было то место? Дорожная автомастерская? Клуб? Как бы там ни было, там должны быть люди. И Ники шагнула в том направлении.
В кроссовках и джинсах спуститься с крутого каменистого холма не составило труда, а вот в тоненькой темной кофте терпеть прохладу ночи было неприятно.
Редкие острые кусты сменились пустошью, под ногами одни только камни и песок. На какую-нибудь растительность даже намека не было. Чем ближе к дороге, тем больше эти земли напоминали пустыню, неприветливую и каменистую.
Так что же это за место?
Ники растерянно оглядывалась по сторонам, в попытках узнать здешние рельефы, но безуспешно. После «ВизумБио» с ее прочными фасадами в центре города и безупречно охраняемой территорией, эти места были ни на что не похожи… Теория быстро перестала быть просто теорией, и Ники поверила в квантовый скачок. Осталось только разобраться, на какую часть света перенесла ее машина «ВизумБио».
Ники подступила к высокому сетчатому ограждению, далеко за которым в свете прожекторов горела… Сцена? Вокруг непонятного прямоугольного углубления в земле возведены постройки из ржавого металла, а за ними целая парковка не менее ржавых машин разных конфигураций и оттенков.
Неприятное давящее чувство возникло еще не подходе к этому месту, а теперь, когда Ники видела десятки разряженных, ликующих, пьяных людей, видом и поведением напоминающих самых отмороженных представителей уличных банд, ей хотелось отойти от ограждения и быть от этого опасного места как можно дальше. Или так только казалось, и на деле то была самая обычная тусовка?
Значка служителя порядка не было. Привлечь внимание в толпе она не должна, во всяком случае, не особенно. Ники обошла высокий сетчатый забор и прошла через раскрытые ворота.
Повсюду вразнобой играли тяжелые оглушающие звуки непривычной музыки, напоминающие рок. Они доносились из мощных динамик машин, из колонок у ржавых конструкций, у сцены… Взрывающий сознание шум! И этот шум всем этим людям нравился. Они танцевали, пили; громко говорили и смеялись, почти не замечая Ники.
Почти…
Сохраняя каменное выражение лица, Ники шла через толпу. Просить кого-то о помощи и мыслей не было, искать попутчиков… куда-нибудь тоже. Все что нужно было, это разобраться в том, куда именно ее занесло. Но как это сделать? Ходить среди этих людей в принципе казалось небезопасным, а заговорить с ними – вдвойне.
Ники пробралась через толпу к углублению в земле, с замиранием сердца, рассматривая лужи застывшей крови. То углубление напоминало ринг. По кругу торчали острые шипы и прутья.
Сердце пропустило удар. Дыхание стало тяжелым… В полной мере осознав опасность места, в которое сама же забрела, Ники украдкой и недоверчиво оглядывая раскрашенные лица, отступала.
Она потеряла каменное выражение лица. Ноги сами собой торопливо уводили свою хозяйку…
– Кто у нас здесь?!
Схватив Ники из-за спины, верзила с огромными мышцами и с исполосованным шрамами лицом в тот же миг скрутил ей руки. Сопротивляться такому было бесполезным делом, но Ники все равно пробовала. Но чем дольше старалась, тем больше веселила верзилу у себя за спиной.
– У нас есть боец! – воскликнул верзила, и раздался его оглушительный раскатистый смех. Толпа в ответ ликовала и расступалась. – У нас боец!
Боец…
Звучало так, будто прозвищем наградили отнюдь не за попытки сопротивления верзиле.
Когда верзила протащил Ники к подиуму перед «рингом» и заволок внутрь какого-то бокса напоминающий склад, то швырнул ее о деревянный пол как тряпочную куклу.
– У нас есть боец! – торжественно изрек он тому, кто с любопытством смотрел на Ники у зеркала своей гримерной.
Кое-как сшитые между собой куски ржавого металла образующие стены этой небольшой комнаты украшали длиннющие полоски красной и синей ткани. По центру комнаты стол и два темно-зеленых бархатных дивана. Перед глазами Ники он…
Высокий и худой, человек с плотным белым гримом и с четко очерченной линией скул, подступив, подал Ники руку.
– Как невежливо! – уголок его ярко накрашенных синих губ дерзко взметнулся вверх.
Ники поднялась без его помощи, потребовав:
– Где я?
– Оу… – театрально скорчил гримасу разряженный. Верзила за спиной издал неприятный смешок. – Дорогуша, в лучшем на земле месте.
Прозвучало зловеще.
– Драться умеешь? – вдруг спросил он. Вопрос при этом был скорее риторическим.
Ники поняла: Кровь. Ринг. Боец!
Верзила схватил ее за локоть, протащив к лестнице и там вниз по ступеням. Ники хотела сопротивляться, да хотя бы что-то возразить, но дрожали губы, а сердце вырывалось из груди.
Верзила проволок по ступеням, что уходили ниже подиума, под землю, а там…
Когда руки девушки снова были свободны, она с недоумением смотрела на манекены в цветной одежде, расставленные у стен этой маленькой тесной комнаты.
– Что происходит? – с дрожью в голосе все-таки протянула она.
Страшно было даже пошевелиться. Кожаная одежда, одежда с шипами, обычная одежда, вроде привычных городских платьев, купальный костюм, и едва ли не на всех вещах была чья-то старая кровь.
На плечи Ники легла тяжелая рука.
– Это, пупсик, возможность понравиться публике, – возникший будто бы из ниоткуда, сказал разряженный. Верзила к тому времени уже стоял в стороне.
Ники не скинула со своего плеча его руку, но перевела к нему взгляд.
– Нравишься публике, она дает тебе оружие, – вполголоса пояснил он, шагнув к манекенам. – Бедная девочка, сбежавшая из безопасного гнездышка семьи. Публике я тебя так представлю… – Скользнул рукой по манекенам, выбрав короткое розовое платье. Оно как платье балерины только с пышной юбкой чуть выше колен, и без единой капельки крови. – Да. Да. Да! Невинная девочка и реки крови. Публика будет в восторге! – Шоумен обернулся с довольным жутковатым оскалом на лице. – Не благодари.
– Я не надену это.
Подступил к девушке с веселой и даже на вид дружелюбной ухмылкой, проговорив вполголоса и очень серьезно:
– Это шоу, дорогуша, – стоял к ней так близко, что Ники чувствовала тепло его дыхание на лице. – От того, насколько ты понравишься публике, будет зависеть твоя жизнь.
Не шелохнувшись, Ники медленно-медленно перевела взгляд к манекенам.
– Я надену туфли… Вон те, что на высоком каблуке.
– Рассчитываешь покорить публику туфлями? – усмехнулся ей в лицо, неожиданно став еще ближе. И Ники все-таки отшатнулась. Тот опять усмехнулся. – Я буду болеть за тебя, птичка.
– А можно я простой выйду за ворота? – Ники эти слова выдохнула ему почти в самые губы. Намеренно. И тот, пальцами коснувшись ее горячей кожи, от запястья поднялся до самого плеча.
– Толпа тебя разорвет прежде, чем ты доберешься до ворот. – Смотрел в глаза так, точно заглядывал в душу. – Чтобы упорхнуть за ворота, птичке придется победить в этом шоу. – Опять улыбнулся. – Удачи.
Резко увел пальцы от руки Ники и поднялся вверх по лестнице, проорав:
– Шоу начинается!
«Псих! – думала Ники, ни насколько в том не сомневаясь. – Законченный псих! – Посмотрела на верзилу с довольной ухмылкой, припомнив тех, кто был снаружи, заключив: – Все они…».
Мысли оборвали восторженные бодрые слова того самого безумца с синими губами и белым лицом, но уже где-то над землей, где-то на подиуме… на сцене. Толпа восторженными воскликами приветствовала его.
– У тебя мало времени, – прогремел верзила в стороне, подразумевая выбор наряда.
Ники подошла к манекенам, взяв только зеленые туфли на высоченном каблуке, удерживая их в ладонях таким образом, чтобы бить шпилькой.
– Ты здохнешь, – посмеялся тот.
Ники промолчала, обреченно следуя в ту сторону, куда показал верзила. Короткий узкий коридор быстро закончился и девушка встала перед решеткой. За решеткой ринг, толпа и безумец с белым лицом и синими губами. Его голос заводил публику.