Артур любит Ники

– Мы не работаем на «ВизумБио», так же как и вы, пытаемся выбраться отсюда, – сказала она, и белокурый парень на той стороне кабинета с облегчением выдохнул. Брюнет, не показав никаких эмоций, вернулся к широкому монитору на рабочем столе, сосредоточенно погрузившись в работу.

– Что вы делаете? – спросила Мина, оставаясь в дверях настороже. Блондин ответил:

– Мы нашли выход, но нужен доступ, – показал на брюнета. – Два дня искали способ попасть сюда.

– Два дня? – поразилась Ники.

То же изумление выказал Гордей.

– Да, мы здесь со среды, из четвертого корпуса. Утром объединились с теми, кого держали в пятом с четверга, – пояснил блондин. – А вы?

– Мы пришли утром, – ответила Ники. – Шестой корпус...

– Кто-то идет, – понизив голос, Мина трусливо отступила вглубь кабинета.

В дверях появилась высокая немолодая женщина в старомодных «умных» очках. Взгляд строгий и понимающий. Не потеряв самообладания, женщина намеревалась уйти, чтобы позвать охрану, но Гордей не дал ей этого сделать. В то время, пока все присутствующие находились в состоянии некоторого оцепенения, Гордей бросился к женщине со спины, схватил и закрыл ладонью ей рот. Тащил ее вглубь кабинета. Та сопротивлялась.

– Помоги ему, – бросил блондину брюнет, не отходя от компьютера на рабочем столе. – Мне нужно еще немного времени…

Блондин подбежал к Гордею, толком не понимая, чем может помочь. В лице парня очевидное смятение и даже шок. На помощь пришла Ники, подкатив стул. Схватила со стола скотч, и когда Гордей с помощью блондина усадили уже не слишком сопротивляющуюся жертву в кресло, Ники крепко приковала ее руки к тонким подлокотникам из светлой стали.

– Рот, – не особенно решительно предложил блондин Ники заклеить жертве губы скотчем.

– Я разве кричу? – изумленно выгнув высокую бровь, голосом, полным пренебрежения проговорила женщина, взглянув на блондина. На собравшихся в ее кабинете смотрела, как строгая учительница на крепко нашкодивших учеников.

Проигнорировав предложение блондина, Ники спросила женщину:

– Вы знаете, кто мы?

– Поэтому и не зову на помощь, хочу поговорить с вами, – с деловой прохладой в голосе, отозвалась она.

– Мы слушаем, но времени немного.

Взгляд женщины обратился к брюнету за ее рабочим столом. Глаза сверкнули.

С этого момента от идеи потребовать от хозяйки кабинета нужный пропуск отказались все. Эта женщина сделает только то, что считает необходимым и скажет то, что считает допустимым, ни больше, ни меньше и ни под какими угрозами.

– В городе смена власти, – спокойно проговорила она. Острый взгляд кольнул каждого в ее кабинете. – Это вы уже знаете. Хорошо.

– Кто теперь во главе всего? – вполголоса спросила Ники. Девушке и без того страшно смотреть ей в глаза, а теперь, когда женщина с таким теплом и уважением улыбнулась Ники, захотелось и вовсе отшатнуться.

– Визумы.

Стало тихо. Не оторвав любопытного взгляд от Ники, женщина спросила:

– Кому из Визумов вы принадлежите?

У девушки сердце дрогнуло от подобной постановки вопроса. Впрочем, не только у Ники. Даже увлеченный работой брюнет вдруг обернулся на мгновение.

С той же прохладой в голосе Ники осторожно проговорила:

– А́ртур.

– Теперь он руководит Управлением порядка. В городе новый шериф, – слегка склонив голову, женщина с уважением добавила: – Мое почтение.

Ники отшатнулась.

Взгляд женщины метнулся к блондину.

– Кому из Визумов принадлежите вы, молодой человек?

Тот ответил робко и не сразу:

– Алиса.

– Деньги города отныне в надежных руках. Мое почтение.

– Элайджа, – в нетерпении вдруг выпалила Мина, встав перед женщиной.

– Внешние связи города, – взметнув подбородок вверх, проговорила та. – Это… очень высокая должность.

Взгляд Мины изменился. Она потрясена. Обескуражена. А еще… В ее взгляде вспыхнул огонек.

– Мое почтение, – улыбнулась женщина, с теплом и уважением заглянув в глаза девушке. Мина подступила к ней ближе. От волнения у нее сбилось дыхание:


– Это уже точно или?..

– Город взят четыре часа назад, так что да.

– Мина? – когда девушка вдруг счастливо улыбнулась, тихонько позвала ее Ники.

– Мой Элайджа второй человек в городе! Ты можешь в это поверить? – вдруг сказала она, восторженно взглянув на Ники. Та не разделила ее счастья. Никто не разделил. – Ако был прав, все мы выиграли джек-пот! – словно не понимая кислые настроения окружающих, с упреком добавила: – Вы слышали ее. Уже все случилось!

– Вам никто не желает зла, – вмешалась женщина. – Лаборатория укрыла вас от того, что происходило снаружи. Вы не узники!

– Значит, мы можем уйти? – закончив наконец с компьютером, сухо уточнил брюнет.

– Как только в городе наведут порядок.

Ники заметила, как брюнет встал рядом с Гордеем. Тот тайком говорил с ним о чем-то, взглядом показав на Мину… Тем временем Мина, отдирая скотч с рук женщины с подлинным нетерпеливым любопытством спросила:

– А вакцина, которую нам ввели настоящая или это был способ держать нас здесь?

– Конечно, настоящая, – сказала она, в следующий миг взглядом уткнувшись в лицо Гордея, что стоял уже у Мины за спиной.

Женщина недовольно поджала губы, глядя на то, как Гордей с брюнетом, совместными усилиями делали все возможное, чтобы скотчем «приклеить» Мину к другому стулу в кабинете. Рот скотчем вопящей девушке заткнули сразу, но оставили небольшое отверстие, чтобы смогла дышать, если вдруг носом не сможет… Женщина без сопротивления позволила сотворить с собой то же, что и с Миной. С полоской желтого скотча на губах смотрела очень строго.

– Уходим! – скомандовал Гордей.

Ники, виновато взглянув на Мину, последней вышла из кабинета вслед за остальными.

На первом этаже восьмого корпуса завернув в округлый коридор, брюнет вытянул перед биосканером ладонь и тяжелые прочные двери расступились.

Беспрепятственно преодолев модульные лабиринты одинаковых секторов, четверка беглецов в форменной одежде «ВизумБио» проникла в зону ожидания седьмого корпуса, внешне, в точности повторяющую ту комнату, в которой провели день Ники и Гордей с тройкой других узников. Помимо четверки пришедших, здесь было еще пятеро: парень и четыре девушки. Уставшие. С осторожным любопытством наблюдали за незнакомыми лицами.

– Мы такие же, как и вы, из сектора шесть, – сказал Гордей.

– Я Ники…

– Это сейчас неважно, – жестко оборвал ее брюнет. Обратился ко всем сразу: – Допуск есть.

Судя по всему, то была долгожданная желанная новость. Все как по команде вынули из-под сидений белые халаты, накинули их на себя и застегнули по самый подбородок, скрыв обычную одежду. Первым вышел брюнет, за ним Гордей, а следом прошмыгнула Ники.

При втором корпусе, судя по схеме, которую показал блондин, был выход. Через него можно было выбраться за пределы «ВизумБио» без перспективы пробираться через внутреннюю площадку, на которой собралась четверть военной мощи города.

Брюнет провел группу молодых людей из седьмого корпуса ко второму, уверенно вытягивая ладонь перед всяким биосканем на пути.

Второй корпус был устроен несколько иначе, чем другие корпуса «ВизумБио», на которых пришлось побывать. Этот лабораторный корпус не был похож на ангар, а напоминал скорее разборное модульное здание в три высоких этажа.

Все кабинеты устроены по левую сторону корпуса, а по правую была только высокая стена в три этажа с единственной дверью в человеческий рост.

В этом корпусе не так много людей.

Судя по всему, здесь работала своя группа, поэтому на незнакомые лица «стажеров» внимание обратили сразу.

– Куда вы направляетесь? – с тревожным любопытством спросил мужчина в белом халате. Оставив коллег, подходил ближе к незнакомцам.

– Стажеры, – сразу ответил Гордей.

– К кому вы направляетесь?

За происходящим следило все больше людей в форменной одежде «ВизумБио». Мужчины и женщины с недоумевающим любопытством наблюдали даже со второго этажа.

Брюнет стремительно и молча направился к единственным дверям в высокой стене. Вслед за ним поспешили остальные «стажеры».

– Вам туда нельзя! – бросился им вдогонку устроивший допрос мужчина.

Брюнет расправил ладонь и ударил ею по биоскану на двери – панель сверкнула зеленым и раскрылась дверь. «Стажеры» ввалились в непонятное прямоугольное помещение очень малых размеров с бетонными стенами. Двери за ними сомкнулись.

Повсюду белый свет. Холодно.

Впереди прозрачная прочная стена, за которой была еще одна лаборатория.

Брюнет ударил ладонью по биоскану и прозрачные двери в лабораторию расступились и сразу сомкнулись за «стажерами» именно в тот миг, когда в прямоугольное бетонное помещение ворвался персонал «ВизумБио».

Гордей не растерялся. Схватив железный стул из белой стали, он замахнулся им и с силой ударил по белой панели на стене. Ники и девушка рядом с ней отскочили от неожиданности. Остальные следили за происходящим, затаив дыхание.

Мужчина по ту сторону прозрачных дверей несколько раз ударил ладонью по панели биоскана, но безрезультатно. Система заблокировала дверь. Хлопнув по стеклу, он с тревогой требовал отказаться от задуманного, какими бы не были намерения…