Артур любит Ники

– Постой, – позвала она, и А́ртур снова обратил к ней взгляд. – Ее чувства к тебе не так сильны, как твои к ней. Она обманывает тебя.

– О чем ты?

– Я видела ее с каким-то парнем. В машине. Она позволила ему себя поцеловать…

А́ртур недоверчиво качнул головой.

– Должно быть, ты ошиблась.

– Ошибки нет, – уверенно возразила она. – Сперва мы столкнулись с Ники у твоей квартиры, а через несколько часов я увидела ее с тем парнем в машине у цветочного магазина на пересечении улиц ЕР207 и YF026.

А́ртур ощутил неприятное давящее чувство и все равно не верил в правоту слов девушки. Должно быть, Мэйд что-то увидела, но поняла не так…

– Когда это случилось? – не выдав своих чувств, вполне спокойно спросил А́ртур.

– Восемь дней назад, та машина остановилась у магазина примерно в три.

– Восемь дней? – насторожился А́ртур. Обдумав немного, добавил: – Ники была в управлении в это время.

Мэйд осторожно уточнила:

– Она должна была быть в управлении или была?

В том, что связано с Ники так много волнений и беспорядка…

Взгляд мужчины стал тяжелым. Те чувства, что прежде он крепко держал под контролем, рвались наружу. А́ртур спросил Мэйд:

– Ты куда-то направляешься сейчас?

– В центр.

– Я подвезу тебя, если не возражаешь.

– Наверное, нет.

Мэйд наверняка ошиблась. А что, если, нет? Как бы там ни было, А́ртур хотел знать больше…



После полудня Ники предупредила А́ртура, что побудет с Анной до вечера. А́ртур был не против. Ему нужно было время на то, чтобы еще немного задержаться в управлении и по внутренней системе безопасности понять, что делала Ники в тот день, о котором говорила Мэйд. Была ли она в управлении? Если нет, то куда она ходила и с кем виделась? Но А́ртур столкнулся с проблемой…

А́ртур был неприятно озадачен, когда обнаружил на первый взгляд неочевидные следы сокрытия данных за нужный период. Что ж, у Ники было время заняться этим. Вот только, как она получила доступ? Кто ей помог в этом и, знал ли этот кто-то, в чем, собственно, помогает?

А́ртур пошел другим путем. Если следы передвижений Ники скрыты до трех часов дня, быть может, что-то обнаружится после этого времени. И оказался прав! Он смотрел в плоский экран монитора, глядя на то, как близ названного Мэйд цветочного магазина вырулил синий седан.

А́ртур остановил кадр и увеличил картинку.

Водитель скрывал за кепкой свое лицо, в некоторых деталях изменив внешность. Полицейская система «Гранд» не смогла его распознать, но А́ртур понял, что в водителе угнанного седана видел разыскиваемого Харлайла Сафура...

День был трудным для А́ртура. Он оставил в сознании мужчины глубокий тревожный след. А вот, вернувшаяся домой, через два часа после А́ртура Ники, была в хорошем расположении духа. На вопрос, как прошел день, А́ртур, спокойно отозвался:

– Хорошо.

Ники прошла сразу в кухню, на ходу рассказывая о встрече с Анной. Сперва она хмурилась, затем даже немного разозлилась, а потом снова улыбнулась. Но улыбка эта была рассеянной.

– Она мне будто не доверяет больше, – помолчав немного, вдруг сказала Ники. – Анна изменилась. Я чувствую это… Хотя, не бери в голову, скорее всего мне это просто кажется.

Девушка вернулась к столешнице, переложив приготовленный ею кривоватый сэндвич на тарелку. В двух метрах от нее стоял прозрачный холодильный бокс с Вита. А́ртур задержал на нем взгляд, а потом снова посмотрел на Ники.

Несколько дней назад девушка призналась ему в том, что из глупого любопытства взяла одну из капсул, а раскрыв ее, по нелепой случайности выпустила из рук, и содержимое растеклось по полу. В тот день А́ртур не нашел причин не верить словам Ники, но не теперь, когда он понаблюдал за Харлайлом по системе управления «Гранд»…

Еще Ники предусмотрительно не сказала о Вита сразу. Зная, что А́ртуру капсула необходима два раза в месяц, девушка повременила с ложной исповедью на четыре дня. Столько времени ей понадобилось на то, чтобы замести следы, если вдруг что-то бы пошло не так. Вот только, кто ей в этом помог?

Мужчина прошел к девушке и обнял ее со спины. Отложив сэндвич, с хитрой улыбкой на губах она обернулась к А́ртуру. Сцепив пальцы на его шее, и взметнув подбородок вверх, смотрела на него теплым взглядом золотых глаз. Это причинило ему боль...

«Найти бы способ залезть тебе в голову и узнать, о чем ты думаешь на самом деле», – подумал А́ртур, и должно быть, что-то такое отразилось в его глазах, потому во взгляде девушки возникло некоторое беспокойство.

– Что бы ты ни сделала, – протянул А́ртур. – Я всегда буду рядом.

– О чем ты? – с волнением в голосе, почти прошептала Ники. Кажется, ей пришлось приложить усилие, чтобы сохранить на лице, пусть надломленную, но все же улыбку.

– О Вита, например.


Улыбка окончательно спала с лица Ники. Она силилась понять по его лицу или голосу, пробовала уловить по взгляду: известно ли ему о том, что было на самом деле? Ей хотелось удостовериться... Знать до конца. В точности, как и А́ртуру хотелось знать всю правду от нее.

– То была случайность, – без уверенности в голосе проговорила Ники, так и не решившись сказать мужчине правду. – Капсула выпала из моих рук, и я…

– Я помню.

А́ртур вдруг склонился к губам девушки, зарывшись пальцами в ее волосах. Она растерялась. Приоткрыла губы, предпринимая робкие попытки отвечать на настойчивый, стремительно перерастающий в нечто большее поцелуй.

То была не страсть.

Не любовь…

А́ртуром овладел гнев, сопряженный с желанием навсегда стереть с губ девушки поцелуй Харлайла Сафура.





Глава 19




Закончился сырой октябрь, тянулась прохлада ноября.

Узнав о Харлайле, А́ртур не доложил руководству управления о наблюдении за ним. Он ничего не рассказал Нулану Россу. А́ртур взял Харлайла на себя, под свой личный контроль. Хотя тот, за неполных два месяца ни разу не подступил к Ники.

Первое время Харлайл готовился к тому, чтобы укрыться в другой стране. Он обеспечил для себя новое имя, новое прошлое и поддельные персональные номера. А́ртура такой план вполне бы устроил. Но! Харлайл самым неожиданным способом вдруг решил проблемы со своими врагами и оставил планы на побег.

Такой поворот событий А́ртура не устроил, и ему пришлось принять меры…



По ту сторону стола возник короткий сигнал. Рита Дике приняла вызов.

По громкой связи приятный женский голос представился администратором управления номер два.

– Связь со столом А́ртура Визума находится в неисправном состоянии, направляю на место техника, – говорил приятный женский голос из динамик. – А́ртур Визум на месте?

– Он слышит вас, – ответила Дике.

– А́ртур Визум, в холле вас ожидает посетитель. Место: номер семь.

– Принято, – сказала Рита, и на этом связь прервалась.

Поднявшись с рабочего кресла, А́ртур направился в холл управления. Там его ждал незнакомец: мужчина средних лет в простенькой тканевой куртке и брюках; коротко стриженый, с прямой осанкой. А́ртур не знал этого человека, но было совершенно очевидно, что тот знал его.

– Ты с нами или против нас? – сразу спросил незнакомец, когда А́ртур подступил достаточно близко, чтобы слышать его тихий дружелюбный голос.

Странный мужчина улыбнулся А́ртуру как друг. Не выглядел опасным. Вот только брошенная им фраза заставляла в этом усомниться.

– В «ВизумБио» для Ники Арум все готово. Она счастливица, – не слишком громко сказал незнакомец, когда молчание А́ртура затянулось. – Твой ответ?

– С вами.

– Отлично, – обрадовался мужчина, дружелюбно хлопнув А́ртура по плечу. Вынув из кармана куртки сложенный пополам листок, протянул его А́ртуру. – Загляни в него.

А́ртур без раздумий сделал так, как сказал незнакомец, сразу поняв, почему он должен был получить послание именно в стенах управления.

– Это нужно сделать сегодня до пяти часов, – опять улыбнулся ему незнакомец, во всем подтвердив мысли А́ртура. – А завтра Ники Арум будут ждать в лаборатории «ВизумБио». Не получится уговорить ее прийти завтра, можно попытаться послезавтра, но…

Незнакомец подступил к А́ртуру ближе. С прежней улыбкой на губах, но теперь уже со взглядом, соответствующим всей серьезности разговора, он многозначительно добавил:

– До полудня пятницы приведи ее в лабораторию любой ценой. Понял?

– Да.

Взгляд незнакомца стал прежним.

– Прощай, друг, – с веселой улыбкой махнул он рукой. Развернулся, и легкой, почти воздушной походкой счастливого человека направился к выходу из управления.

А́ртур смотрел ему вслед. Когда двери управления сомкнулись за незнакомцем, он снова обратил взгляд к строчкам на белой бумаге. То был список стратегически важных объектов города, на которых А́ртуру следовало отключить систему управления «Гранд», оставив объекты без наблюдения и защиты.

Внешне не выразив волнения, А́ртур направился обратно в офис. Ему нужно было привести мысли в порядок и свыкнуться с новым положением дел. Снова обдумать то, что намеревался сделать и принять по этому поводу окончательное решение, пока еще было время. Но времени немного…