Аннабель

— Я уже слушаю. — равнодушно отозвался мужчина.

— Помоги мне от него избавится. — ведьма присела на краешек дивана напротив, с надеждой посмотрела на Вольфа. Тот едва подавил презрительный смешок.

— Это не мои проблемы. Сама призвала, сама отзывай.

— Если бы я его не призвала в тот момент, меня бы убила тётя Дженна. Она уже зарезала мою маму… Понимаешь?

— Не понимаю. — равнодушие в голосе Вольфганга сильно цепляло Аннабель.

— Но ты ведь раньше иногда помогал мне.

— Раньше ты не призывала духов крови. Не хотела этого — не нужно было изначально лезть к тёте. Я не буду тебе помогать, разбирайся сама. — мужчина громко захлопнул взятую ранее книжку, и кинул её Бель. Ведьма едва успела поймать фолиант. Тот оказался тяжёлым. — Надо быть не в ладах с головой чтобы заключать кровавые контракты.

— Он мне снился… — тихо произнесла Аннабель, отведя помрачневший взгляд от старого знакомого. — И сон был записан в Книгу судеб. Второй раз.

Чернокнижник удивлённо заломил бровь. Открыл рот, чтобы что-то спросить, но передумал. В этот же момент защита с территории с треском рухнула, озаряя улицу ярким золотым светом. Вольфганг заметно нахмурился, в то время как Аннабель испуганно подскочила, готовая дать бой хоть вот этой самой книжкой. Скорее всего в ней написано, как вернуть духа в его мир, но прочесть она эти тексты не успеет, а вот ударить вполне.

— Да не бойся ты, защита трёхслойная, дом защищён гораздо лучше придомовой территории. Он сюда так просто не прорвётся.

— Прорвусь. — прозвучал неестественно весёлый голос за окном. У Аннабель кровь отлила от лица. — Но вы можете ещё немножко поболтать.

— Ну да. — с иронией проговорил Вольф, потягиваясь в кресле. — Ты знала, что эта нечисть так сильна? — вопрос прозвучал раздражённо. — На кой хрен ты его сюда притащила?

— Я же тебе объясняю, я не могу его заставить вернуться, а он требует плату кровью… — девушка всплеснула руками, косясь на дверь.

— Не хочешь платить кровью? — чернокнижник не скрывал лёгкой злости, хоть Деймос и прекратил ломиться внутрь. Может быть оценивал силу новой преграды, а может восстанавливал свои собственные.

— Не хочу. — Аннабель мотнула головой.

— Ну так придумай другой способ.

— Какой? — наивно хлопнув ресницами, спросила ведьма.

Мужчина медленно поднялся с кресла, так же не спеша подошёл, вселяя в сердце Бель нехорошие подозрения, облокотился рукой на спинку дивана, и низко склонившись над девушкой, почти у самого лица выдохнул:

— Подумай. — прозвучало с явным намёком, после чего Вольфганг спокойно отстранился, будто ничего и не было, и бросил снисходительный взгляд на сжавшуюся в комочек гостью.

— Нет, это неприемлемо. — пискнула Аннабель, и отползла подальше от чернокнижника. На всякий случай. Хотя он, видимо, просто пытался её ещё больше напугать. И эффекта добился.

— Ну тогда напои его своей кровью. — Вольф пожал плечами, подошёл к окну. Деймос стоял там, наблюдая за происходящим с какой-то мягкой понимающей улыбкой. Когда чернокнижник приблизился, дух коротко помахал ему ручкой, и оскалился. Вольфганг задёрнул шторы.

— Так. — собравшись с мыслями, Аннабель тоже встала. — Значит сделаем следующим образом. — книжку она отложила. — Раз ты говоришь, что защита тут надёжная, значит есть время. Я могу пожить у тебя, пока он не помрёт с голоду?

За окном раздался истеричный смех. Чернокнижник с силой протёр пальцами глаза, и тяжело вздохнул. Но почему-то ничего не ответил.

— Тебе совесть не позволит выгнать меня к нему на растерзание. — не очень уверенно заявила девушка, не сводя глаз с Вольфа. В его зрачках никогда не отражалось эмоций, Аннабель не могла понять, что он сейчас чувствует. Но скептическое выражение лица мужчины заставило Бель усомниться в своём умозаключении.

— Совесть то мне позволит. Но в общем-то мне плевать на твоё присутствие тут, так что выгонять и правда не буду. Однако гарантий я тебе не даю — сломав первый слой защиты, однажды этот дух сломает и второй. Будь готова.

— В этой книге написано, как его изгнать? — задала вопрос Аннабель.

— В ней написано, как работает призыв духа в принципе. Сам не практиковал, у меня с головой всё в порядке.

— Прекрати меня оскорблять. Мне обидно.

— Жаль, что мне плевать на это. — бросив эти слова, Вольф удалился из гостиной, оставив девушку наедине с фолиантом и явно подслушивающим с улицы Деймосом.

Аннабель даже не сомневалась в его способностях, и прекрасно понимала, что он услышит их разговоры с чернокнижником даже если они зайдут на самый верхний этаж в центре дома, и будут говорить шёпотом.

Несколько часов ведьма потратила на изучение информации в книге, которая гордо звалась «Теория и практика обращения к духам». Сведений о своей ситуации Бель нашла совсем немножко, но и их хватило, чтобы понять: духу действительно можно платить не только кровью. А ещё, чем лучше владение призывом, тем более подходящий дух подбирается призывателю. Самые сильные связи позволяют общаться на ментальном уровне. По обоюдному согласию, конечно. Исходя из этого, Аннабель сделала неутешительный вывод — их связь невероятно крепка, а способности призывателя у ведьмы оказались действительно на высоте.

Хотя последний факт отчасти был и хорошей новостью. Чем лучше способности, тем проще духом управлять. Только как именно это делать, в книге написано не было. А в процессе чтения, брошенные Деймосу «изыди», «вернись туда, откуда пришёл», и «уйди хотя бы от окна» совершенно не действовали. Пока что мужчина бездействовал, лишь иногда комментируя то, как же ему во дворе одиноко и скучно. И как же он хочет наконец заполучить то, что Аннабель ему задолжала.

Когда ведьме надоели пугающе жизнерадостные рассуждения о том, какие есть способы добыть кровь из человека, девушка встала, и пошла на кухню. Тем более, что она очень проголодалась.

В холодильнике нашлась вполне свежая курица, немного соусов, а в ящиках обнаружились разнообразные крупы и макароны. Бель хотела было идти искать Вольфганга, но тот и сам спустился на первый этаж.

— Давай я приготовлю поесть? — предложила Аннабель, указывая на найденные продукты. Вольф пожал плечами, мол, мне всё равно. Для ведьмы это прозвучало равносильно согласию, поэтому ужин не заставил себя ждать.

— Твой друг куда-то ушёл, кстати. — вполне удовлетворительно оценивая готовку знакомой, проговорил чернокнижник.

— Он мне не друг. Я пытаюсь от него избавиться. — напряжённо заметила девушка.


— Он так не считает.

— Пусть не считает дальше. А у меня своё мнение.

— Как, наверное, неприятно, что от твоего мнения ничего не зависит.

— Я вот не припомню, а ты всегда был таким колючим? — Аннабель нервно постучала пальцами по столу.

— Как вспомнишь — сообщи. — Вольф продолжал трапезу, практически не обращая внимания на Бель.

Только под конец ужина вдруг заметил:

— Ты повзрослела.

Бель ничего не ответила, уткнувшись в тарелку. Её мысли снова были заняты духом, и тем, куда это он внезапно «ушёл». Будь он простым человеком, девушка решила бы, что он пошёл искать динамит, чтобы взорвать дверь. Но это был дух крови. Его повадки были тайной, покрытой мраком.

Спрашивать у Вольфгангда Аннабель не стала, ведь он так и сказал — «куда-то». Значит сам наверняка не знает. А гадать ради развлечения не станет. Так что остаётся только ждать каких-нибудь неприятных сюрпризов от этого «друга».

— Я спать, мне завтра на работу. Если этот всё-таки вломится сюда, уводи его во двор, и там развлекайтесь, чтобы не рушить мне дом. Я слишком долго его ждал. — Вольф встал из-за стола.

— Кого ждал? Деймоса? — удивилась Бель.

— Этот дом ждал, Аннабель. — девушка не стала задавать ещё какие-то вопросы, а только проводила взглядом широкую мощную спину чернокнижника. Ведьме вдруг стало интересно, а где же он работает?





3. Впусти меня





— Впусти меня. — так, словно Аннабель просто забыла открыть гостю дверь, попросил Деймос. Ведьма в очередной раз закрыла уши руками, и попыталась сосредоточиться на книге.

Перечитывая «Теорию и практику обращения с духами», девушка не находила в тексте ничего нового. Это не могло не огорчать. Утром Вольфганг ушёл на работу, одетый как настоящий спецназовец. Аннабель невольно задалась вопросом, есть ли у него в доме огнестрельное оружие. Но придя к выводу, что даже если и есть, шариться по чужим вещам не прилично, оставила идею застрелить духа крови. Сам же брюнет пока не предпринимал попыток прорвать защиту, и просто доставал Бель.

— Изыди. — вновь потребовала Аннабель, когда стук в окно стал слишком навязчивым.

— Не изыду, ты мне не заплатила. — выглядело так, будто дух пытался обвинить девушку в скупердяйстве.

— Ну так обратись в трудовую инспекцию… — это Бель пробормотала себе под нос, но кто бы сомневался, что Деймос услышит.

— У нас нет трудовых инспекций, есть инквизиторы и палачи. — с той стороны дома дух крови облокотился спиной о стену, и продолжал монотонно стучать в окно костяшкой указательного пальца.

Ведьма тихонько утробно зарычала, начиная выходить из себя.

— Ты меня достал. — спустя ещё полчаса постукивания, высказалась Аннабель, резко отдёргивая штору. За окном лицо оживившегося духа воссияло радостью. — Уйди наконец.

Несмотря на страх перед Деймосом, который даже вот в таком вот прекрасном расположении духа вселял неясную тревогу, девушка не могла это долго терпеть.

— А ты заплати. И я уйду. Наверное…

— Что значит — наверное? — Аннабель нахмурилась.

— Пока что мне с тобой весело, я не хочу уходить.

— Весело портить окна чернокнижнику? Или просто меня донимать.

— Весело наблюдать, как ты от меня прячешься. Боишься, лань? — мужчина обаятельно подмигнул, не прекращая улыбаться. Если бы это был простой человек, а не кровавый жуткий дух, сердце ведьмы точно дрогнуло бы.

Бель снова зашторила окна, и ушла в коридор. Там, за маленьким матовым стеклом уже светились зелёные глаза. Девушка не выдержала, и распахнула дверь, зная, что дух всё равно не сможет проникнуть внутрь.

— Всё-таки впустишь? — радостно воскликнул мужчина. Глаза сверкнули маньячинкой, заставив Аннабель на секунду попятиться.

— Нет. — отрезала ведьма, и уселась прямо на пороге, с книгой в руках. На удивлённого Деймоса она старалась не обращать внимания.

С десяток минут дух озадаченно походил туда-сюда, а потом тоже сел напротив, сложив ноги, как йог. Облокотился на коленки локтями, а голову положил на ладони. Лицо его выражало задумчивость.

— Ну и что это за ход конём? — наконец поинтересовался брюнет, но вопрос был проигнорирован. — Эй. Ты меня слышишь? Я ведь и обидеться могу.

— На здоровье. — тихонечко прошептала Аннабель, особо ни к кому не обращаясь. Мысли расползались, мешая концентрироваться на тексте. Но то, что дух сейчас был в поле зрения, и больше не доставал стуком, уже радовало.

Мужчина снова встал, снова побродил по террасе. Взглянул на девушку, чуть склонил голову, улыбнулся.