Ангел шторма

– Мм-м… вам, кажется, надо поговорить, – пробормотала я.

– Я правильно понимаю, что Брина обломала мне вечер с девушкой, потому что мама нашла ей нового жениха?

– Ты же не отдашь Брину за Арена?

– Боги, Деллин, конечно, нет, он же полная мразь.

– Вот и славно. – Я чмокнула его в нос, что показалось странным после недавних… мм-м… действий. – Тогда я пошла спать, а ты убеди в этом ее.

– Спокойной ночи.

Брина, когда я открыла дверь, смерила меня заинтересованным взглядом, явно оценила наспех застегнутую рубашку, румянец на щеках и колтун на голове. Но ничего не сказала. Наверное, свои проблемы показались в кои-то веки важнее моих отношений с ее братом.

Мне было до ужаса интересно, о чем они будут говорить, но, конечно, я не стала подслушивать. Отправилась к себе, а по дороге вспомнила, что забыла у Бастиана учебник. Хотя сейчас он все равно не пригодился бы. Я могла только упасть на кровать, спрятаться под одеялом и наедине с самой собой переживать новые грани любви к Бастиану ди Файру. Острые грани. Даже слишком.

Вот только когда Бастиан сказал, что все самое худшее уже случилось, он был ой как неправ.





* * *


Все хорошее имеет противное свойство заканчиваться. И каникулы подошли к логическому завершению так же неожиданно, как и я – к мысли, что Кейман бесповоротно вычеркнул меня из жизни. Необходимость разговора висела дамокловым мечом, и я все не решалась первой сделать шаг ему навстречу. А день рождения неумолимо приближался, вместе с первой парой в новом семестре.

Я твердо решила задержаться после пары и вытащить Кроста на разговор. Так твердо, что, когда шла на занятия, коленки предательски тряслись и руки леденели. Корви развлекался тем, кто кидался мелом во всех, кто проходил мимо кабинета, но даже попавший на чистое и выглаженное школьное платье кусок белой пачкающей фигни не вытащил меня из задумчивости.

Поэтому, когда в аудиторию зашла Яспера, я даже не сразу поняла, что происходит.

– А где магистр Крост? – загомонили парни.

Никому не хотелось писать конспект и отчитываться за почерк, у Кеймана всегда были интересные занятия.

– Магистр Крост занят, я его заменяю. У вас какие-то претензии по этому поводу?

– Нет, магистр.

– Вот и чудесно. Итак, я даю вам десять минут…

– На конспект, – хохотнул Корви.

– Нет. На то, чтобы справиться с таким сложным занятием, как переписывание учебника, вам обычно требуется куда больше десяти минут. Некоторым – весь семестр.

Она холодно скользнула по мне взглядом.

– Сегодня практическое занятие, и я даю вам десять минут, чтобы взять верхнюю одежду и выйти на площадку перед воротами, где останавливаются экипажи. Кто опоздает – неуд в журнал и на отработку. Время пошло.

Нас дружно сдуло ветром. Практика у Ясперы? Что-то мне это не нравилось. У нее и теоретические занятия проходили с огоньком. И Кейман не пришел на пару… был занят или не хотел видеться со мной? Да нет, это какой-то бред! Неужели из-за одной студентки он забьет на единственную группу темных магов?

Я вышла за три минуты до окончания выделенного времени. Яспера и остальные уже стояли внизу. Парням-то не надо было переодеваться из платья в спортивную форму, им и в брюках было неплохо.

– Адептка Шторм, – мрачно вздохнула Яспера, – успели.

В воздухе повисло невысказанное «к сожалению».

А еще перед школой стояли небольшие незапряженные кареты, ровно одиннадцать штук. Глядя на них, я начала догадываться, что за практика нас ждет.

– Итак, сегодня вы будете облекать свою магию в форму, пригодную для упряжки. Так или иначе вам придется столкнуться с экипажами. Не всегда есть возможность нанять экипаж целиком, а поэтому нужно уметь перемещаться при помощи магии. Отдельный курс по магическому движению и его правилам вас ждет в следующем году, но к нему вы должны подойти во всеоружии. Поэтому будете практиковаться. Я показываю один раз, а затем вы сами должны создать магическую проекцию для полетов.

Яспера ловко сняла с браслета крупицу, взмахнула рукой в сторону ближайшей кареты – и черный туман неспешно принял облик черной кошки, запряженной в экипаж.

– Обычно нужны две или три проекции, но вам для начала хватит одной. Не привязывайтесь к образу. Летать может и корова, форма – это лишь внешнее проявление магии. Как правило, маг использует какую-то одну: она отнимает меньше сил и времени. Но нужный образ приходит не сразу. Сосредоточьтесь на том, что хотите увидеть. Представьте, как проекция поднимает экипаж в воздух. Как магическая энергия несет ее через облака. Напитайте ее вашим желанием взлететь, затем дайте форму – и вот ваша проекция для полетов готова. Здесь нет ничего сложного. Ни зелий. Ни заклятий. Ни артефактов. Просто использование вашей же магии. Вы к этому уже готовы.

Подумав, она добавила:

– Хочется в это верить. Итак, разобрали по экипажу и практикуемся. В конце пары у каждого что-то должно получиться. Иначе…

– Неуд, – мрачно закончили мы почти хором.

– Поразительное взаимопонимание.

Яспера тут же потеряла к нам интерес, села на крылечке и открыла книгу. Иссиня-черные кудри красиво развевались на ветру. И как ей не холодно? На улице зима! Я даже в шапке на меху мерзла.


Хорошо. Надо сосредоточиться на проекции. Мы же читали о них в учебниках. Каждый маг, даже слабый, мог делать такие. Бастиан создавал огненных лисиц, Кейман – темных лошадей, Брина как-то упоминала, что обычно летает со змеями и ее мать это жутко бесит. На черных кошках Ясперы я даже успела прокатиться, ну а Флеймгорд вообще напоминал зоопарк из стихийной живности.

Но все же это оказалось не таким простым делом. Я в точности (мне так казалось, во всяком случае) копировала жест Ясперы, но получались только бесплотные черные тучки. Лишь один парень из группы, Марк кажется, с третьего раза создал симпатичного темно-синего волка. И был жутко горд собой.

– Понятно, – протянула Яспера, прохаживаясь туда-сюда вдоль шеренги экипажей. – Улететь вы можете разве что в колодец, если под ноги смотреть не будете. Ладно, меняем тактику.

Она подошла к Корви и протянула ладонь.

– Дай руку.

Тот, похабно ухмыляясь, вцепился в ладонь Ванджерии так, что я ей даже посочувствовала.

– Я ведь могу и оторвать, – мрачно сообщила ему магистр.

И так посмотрела, что Корви мгновенно сник.

– А теперь закрой глаза и сосредоточься на образе проекции для полетов. Представь ее. Почувствуй, как она поднимает тебя в воздух.

Корви не видел того, что случилось дальше, а мы замерли от удивления. Яспера сама сняла с браслета парня крупицу и вложила ему в руку. Она как будто направляла магию, и вместо бесформенного облачка черный туман рисовал фигуру оленя. Он задумчиво склонил голову, когда Корви открыл глаза, и замер, готовый к взлету.

С парня даже слетела привычная маска раздолбая и хама. Сейчас Корви выглядел как обычный, слегка шокированный собственными способностями, студент.

Все время, пока очередь шла до меня, я размышляла, почему Яспера не хочет преподавать. Могу еще понять пары со мной: ненависть к Тааре, ревность к Кейману, общая стервозность. Но ведь студенты за много выпусков до моего поступления на ее парах только и делали, что переписывали учебники.

Может, перед предстоящим уходом Яспера расслабилась и теперь работает не в обязаловку, а в удовольствие? Напоследок, так сказать. Но еще пара таких занятий, и адепты начнут упрашивать ее не уходить.

– Шторм. – Ванджерия остановилась возле меня.

Вот черт. Я была почти уверена, что она пропустит мою очередь. И хоть на красивом лице женщины читалась неприязнь, она протянула руку, и мне ничего не оставалось, как дать ей запястье с крупицами. Ну и закрыть глаза.

Представить проекцию… обратить мысли в образ… направить магию… кто бы знал, как это сложно! Едва я велела себе расслабиться, как тут же в голову полезли идиотские мысли. Я снова расстроилась, что Кейман не пришел на пару, а ведь нейтрализацию я не посещаю и, если не решусь зайти к нему сегодня, то не увижу до следующей недели в лучшем случае. Зацепилась за воспоминание о нейтрализации и вспомнила мышку, которую было жалко до слез. Потом зачем-то в голову полезли воспоминания о Земле, обо всяких эпидемиях из-за летучих мышей, переносящих бешенство.

Я вдруг задалась вопросом: а в этом мире бывают пандемии? И что за болезни здесь в ходу?

– Шторм, соберись! – рыкнула Яспера. – Ты не одна здесь.

Она легонько сжала мое запястье, и нечеловеческим усилием воли я отбросила посторонние мысли. Обратить мысли в образ… направить магию.

– Ну и что это за хрень? – услышала я Ясперу и открыла глаза.

Хрень смачно чихнула, чем вызвала смех однокурсников. А еще она подозрительно напоминала летучую мышь-переростка с рогами и мультяшным дьявольским хвостом. То, что мышь была соткана из черно-серого тумана, мрачности и серьезности ей не придавало.

– Ну-у-у…

Я беспомощно развела руками. Впервые в жизни Яспера не язвила, не оскорбляла меня и не кривилась! Подозреваю, потому, что находилась в совершенном шоке и просто молча смотрела на мышь. А та все чихала. Прекрасно, я сделала коронавирусную летучую мышь. Полетим распространять заразу, юхуху!

– Ну, если ОНО летает, то теоретически…

А сейчас в Ванджерии, кажется, проснулся интерес естествоиспытателя. Она махнула мне рукой, и ничего не оставалось, как послать в мышь очередной заряд магии с целью заставить ее взлететь.

Магию зверюга получила, лететь отказалась, зато прибавила пару размеров и стала жирной мышью. Чихнула еще раз, облизнулась и вяло помахала крылышками, поведя в мою сторону ухом. Мол, хозяйка, я пыталась.

Парни уже почти лежали.

– Понятно. – Яспера закусила губу, пытаясь удержаться от смеха. – Потрясающие способности. Вы, Шторм, надежда человечества.

– Мыша, чихни на нее, – пробормотала я.

– Развейте это чучело, пока вся школа не сбежалась смотреть на ваш позор. Это на моей памяти самая бездарная…

Она осеклась. Корви решил не дожидаться преподавательского указания и самостоятельно отправил оленя в полет. Тот взмыл вместе с каретой над площадкой и, опасно пошатываясь, куда-то полетел.

– Корви! – рявкнула Яспера.

Но было поздно. Олень, набрав скорость, радостно несся прямо в стену школы. Туда, где поблескивали в лучах дневного зимнего солнца окна преподавательских кабинетов. Корви патологически везло: из всех окон олень выбрал именно окно Кроста! И со всей дури въехал в него, устроив град из осколков. Карета была хоть и небольшой, все же не прошла через оконный проем. Врезалась в каменную стену, оставив глубокие трещины, и с оглушительным грохотом свалилась на землю.

– Нет. Вот это – самая бездарная проекция.

Из окна высунулся изрядно удивленный и не сказать чтобы сильно обрадованный Кейман. Укоризненно покачал головой и скрылся в кабинете.

Что ж, зато директор точно был на месте. Успею заскочить после обеда…

Когда после я все это рассказывала Брине, она хохотала на всю столовую.