Алтарных дел мастер

В особом отряде Ларион прошел специальную всестороннюю подготовку, во время которой учили в том числе и вязать пленных, так что разумник даже не сомневался – незнакомцу самому не освободиться. А еще каждого особиста обучали некоторым приемам рукопашного боя, в основном для быстрого и надежного обезвреживания противника. Эти свои умения Ларион старался не показывать: он – чародей, а потому должен поражать врагов только магией. Именно так должны считать остальные.

Подельника Хрыча, к которому шел разумник, звали Дивиш. Высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти. Вырос в семье скорняка, хотя ремеслом отца не занимался ни дня. Как удалось узнать Лариону, Дивиш с малолетства принялся воровать, затем в тяжелые годы сколотил собственную банду, но управлять ею не смог и был оттуда изгнан своими же сообщниками. Буквально за месяц до того, как подельников изловили и посадили на кол.

Когда Данила впервые появился в городе, Дивиш ошивался в Смоленске. Вряд ли он стал законопослушным горожанином, но Лариона не интересовали подробности биографии разбойника.

Дивиш вернулся в Крашен уже после изгнания из Республики Карла Пятнадцатого. Вел себя тихо, поскольку в городе за порядком следили, но постоянно искал, к какому бы лихому делу пристать. И вскоре вышел на людей Дана. Глава городских нищих Дан к тому времени уже не первую неделю работал на боярина, а потому Дивиш сразу попал в поле зрения Лариона. Чуть позднее, не без участия разумника, Дивиш познакомился с Хрычом и довольно быстро вошел в ближний круг вожака – вот почему разумник надеялся сейчас получить нужную информацию.

Ларион перед встречей решил загримироваться. Нацепил седую бороду, мохнатые брови, специальной нашлепкой укрупнил нос и переоделся в мелкого лавочника. Чтобы изменить походку, старался слегка прихрамывать.

«Плохо, когда к делу никого не подключишь, все приходится делать самому. Уверен, что Лада провернула бы эту встречу в разы лучше. Ну хоть магия разума под рукой – всегда, я надеюсь, можно подчистить огрехи».

Дивиш жил на западной окраине Крашена в небольшой бревенчатой избе. Таких здесь стояло немало, поэтому прежде, чем отыскать нужную, пришлось немного попетлять. Наконец разумник постучал в дверь.

– Кого черти принесли?! – «гостеприимно» спросили из-за двери.

– Дивиш тут живет? – спросил гость.

– Может, и тута, а кому это он занадобился?

– Ежели его здесь нет, то я далее пойду.

– В других хатах ты меня не отыщешь. Говори, чего надо, и вали отсюда.

– Меня Дан прислал по делу.

– Нет у меня с ним дел и быть не может. Проваливай!

– То бишь серебро я могу взять себе? – зашел с козырей Ларион. – Благодарствую. – Он развернулся и двинул в обратную сторону.

Волшебник услышал скрип двери сзади.

– Стой! Еще никто не уходил от меня с моими деньгами.

– Твоими они станут, ежели договоримся. – Ларион остановился.

Хозяин домика осмотрел посетителя с головы до ног. Усмехнулся и кивнул, приглашая в гости:

– Заходи.

Ларион однажды был в этом доме, когда ставил метку на Дивиша. Разумник до сего дня не разговаривал ни с одним из подельников Хрыча. Волшебник ментальным ударом лишал их чувств и затем использовал сложное заклятие из арсенала эльфов. В дальнейшем он мог легко определить местоположение помеченного, если тот находился не далее мили.

Дивиш впустил гостя и закрыл дверь на засов.

– Чего от меня надобно Дану? – спросил он.

– Может, присядем или ты предпочитаешь разговаривать в сенях?

Сразу за входной дверью имелись крохотные сени, пройдя которые гость попадал в комнату с печью и минимальным набором мебели.

– Тебя пригласишь, так еще и на ужин напросишься, – усмехнулся «гостеприимный хозяин».

– Даже не пытайся уговаривать, спешу я.

– Ладно, топай за мной.

Они прошли в комнату и устроились за грубо сколоченным столом.

– Говори, с чем пришел?

– Работенка у Дана денежная объявилась, но не каждый ее осилит.

– Ужель чистюля Дан до серьезных дел дорос? – презрительно хмыкнул хозяин.

– Дорос али нет, не мне судить, уважаемый. Но раз я тут, ты нужен Дану.

– А ты вообще кто? Не припомню я тебя среди нашенских.

– И не надо меня помнить, я этого не привечаю, – с легким нажимом ответил гость.

– А мне плевать. Чего делать надобно?

– Дан наткнулся на ценные вещички и желает получить за них добрый доход. Но имеется пара человек, способных помешать выгодному дельцу.

– Ценные? – усмехнулся Дивиш. – Небось столовое серебро или отрезы шелка, что не сгорели в пожар на складах?


– Нет, дружок, речь о стволах. Полсотни ружей и пять пистолей.

– Врешь! – Ухмылка моментально слетела с лица разбойника. В их шайке с огнестрелом было негусто. Правда, вчера нашелся один странный тип и кое с чем помог, но новые стволы были бы нелишними.

Ларион к этому времени практически закончил с чарами повышенной болтливости. Теперь можно было задавать свои вопросы.

– На кой мне врать, я посыльный. Мое дело – передать весть и деньги, ежели ты возьмешься за дело, конечно.

– Берусь. – Дивиш не стал долго раздумывать. – Гони деньги.

– Держи. – Ларион положил монеты на стол. – Кстати, по поводу оружия. Один мой приятель ищет картечницы и готов заплатить немалые деньги…

– Сколько? – перебил собеседника Дивиш.

– Полсотни золотом.

– Зачем ему картечница?

– Я не задаю лишних вопросов, от них здоровье убывает.

– И то верно. Тогда задам по делу: сколько картечниц твоему приятелю требуется?

– Он говорил о пяти, но будет рад даже одной.

Ларион постепенно подводил собеседника к главной теме, а когда понял, что заклинание подействовало, принялся задавать вопросы напрямую.

Дивиш рассказал сначала о трех картечницах и о том, как они попали к Хрычу, о незнакомом торговце, не только подарившем мощное оружие, но и подсказавшем, как лучше устроить засаду, а также обеспечившем всю банду хорошими амулетами.

– И куда же он делся, этот благодетель? – спросил разумник.

– После неудачи с покушением мы его не видели. Да и черт с ним! Гостинцы он оставил, и мы собирались их продать, так что готовь денежки за три картечницы. Может, твоему приятелю и амулеты защитные нужны?

– Спрошу, – пообещал Ларион. Он уже вызнал все, что хотел, а потому запустил новое заклятие, чтобы стереть из памяти собеседника все, что он успел наговорить при встрече.

– Ты уж постарайся, и побыстрее, пока мы другого покупателя не… – Дивиш отключился на полуслове и уткнулся носом в столешницу.

«А дело-то гораздо серьезнее, чем я думал! – размышлял Ларион, глядя на спящего разбойника. – Неужели тот, кто прикончил барона, уже добрался до нас? Быстро он действует. Нашел банду, договорился с главарем, помог в организации покушения, вызнал способности боярина… И где теперь его искать?» Разумник покидал жилище Дивиша в глубокой задумчивости.

Шорох слева заставил резко присесть. Над головой просвистела дубина и ударилась в стену. Ларион бросил тело навстречу опасности. Его кулак впечатался в челюсть нападавшего. Но тот был не один. Навыки, выработанные во время тренировок, помогли выхватить пистоль и сделать два точных выстрела, кинжал настиг еще одного типа, напавшего со спины. Однако удар плети лишил Лариона оружия.

«Да сколько же вас тут!» – Он заметил еще пятерых.

Первый кинулся грудью, пытаясь сбить разумника с ног, но Лариону удалось отскочить. Второго он свалил ударом в печень, третьего сбил подсечкой. На этом везение кончилось: резкая боль в голове, мрак и отдаленный голос:

– Не убивать, деньги лишь за живого заплатят.

«Доигрался в ручных разбойников», – промелькнуло в сознании Лариона, прежде чем оно погасло.

– Убери нож! – крикнул главарь шайки тому, кто склонился над телом разумника.

– Да он троих наших порешил…

– Остальным больше достанется, – выдвинул главный аргумент один из бандитов.

– Он моего брата убил, – не унимался злодей, обернувшись на подельника.

В следующий миг кинжал главаря проткнул грудь вознамерившегося прикончить Лариона.

– Ты меня?.. – только и успел произнести пронзенный.

– Я предупреждал – мне не перечить, – ответил вожак, выдернув клинок. – Пакуем клиента – и ходу, – приказал он. – Некогда нянчиться с каждым. И так нашумели.

Через несколько секунд на месте преступления остались только четыре трупа.



– Вот мы и пришли! – Лада сразу увидела отодвинутое с дороги упавшее дерево. – Где-то здесь все и случилось.

На поиски следов нападения на карету гномов они выдвинулись небольшим отрядом. Помимо двух женщин, поехали Гаврила с Боричем и парочка дружинников крепкого телосложения, которых лично отобрал воевода Крашена Буян. И конечно, Жучка. По приказу Данилы она теперь всегда находилась рядом с Зариной.

– Будем искать мертвого храбреца, решившего, что асы ему нипочем? – спросила Зарина.

– Нет, будем выяснять, что же тут произошло на самом деле, – ответила Лада. – Ты не против, ежели Жучка нам поможет?