Альянс мусорщиков

— Я не могу ничего рассказать даже Феникс и Брейдену? — спросил Тэд. — Они заслуживают полного доверия.

— К тому же, они уже совершенно испуганы, — ответила я. — Вряд ли им стоит узнавать, что Нью-Йорк может запылать в любую минуту.

Тэд вздохнул.

— Возможно, ты права.

Доннел повернулся ко мне.

— Блейз, на следующие несколько дней я посылаю вас с Тэдом за припасами.

— Что? — уставилась я на него. — Я не могу уйти за припасами, когда Изверг стоит на грани развязывания войны.

— Войны? — потрясенно взглянул на меня Тэд. — О чем ты?

— Тихо! — рявкнул на него Доннел и вновь обратился ко мне. — Да, Изверг готов развязать войну, и именно поэтому ты должна отправиться на поиски, Блейз. Изверг расчетлив и всегда очень тщательно готовил свои претензии на власть. Надеюсь, ему потребуется, по крайней мере, несколько дней, чтобы подготовиться к борьбе за лидерство в альянсе, и у меня хватит времени переманить Майора на нашу сторону, но все зависит от того, сможет ли Изверг сдержать свой гнев в узде.

Лицо Доннела вытянулось.

— Если ты останешься здесь, то один твой вид доведет Изверга до бешенства. Бруклин начнет отмечать назначение женщины-офицера, и им достаточно сделать одно злорадное замечание в неподходящее время, чтобы подтолкнуть Изверга к моментальному насильственному ответу. Если даже этого не произойдет, Майор яростно протестует против присвоения офицерских чинов женщинам, и его твое назначение разозлит почти так же, как Изверга. У меня появится больше шансов залучить к нам Майора, если отослать тебя.

Я хмуро обдумала сказанное. Мне не хотелось трусливо сбегать, но Доннел прав. Мое присутствие лишь добавит ему проблем.

— Ты не можешь идти одна, — проговорил Доннел. — А уход Тэда даст моим офицерам время справиться с оставшимися порывами сбросить его с крыши.

Я неохотно кивнула.

— Ладно, мы идем.

— Я не отправляю вас пешком посреди зимы, — сказал Доннел. — Так что вы должны где-то раздобыть лодку. Не представляю, за чем именно вас послать, но…

— За лекарствами, — с готовностью прервал его Тэд. — Ты говорил, вам давно не хватает лекарств.

— Мы бы очень обрадовались большему количеству медицинских препаратов, — согласился Доннел, — но гражданские, покидая Нью-Йорк, забрали почти все необходимое для лечения. Когда-то давно мы посетили все больницы и вынесли оставшееся.

— Дай мне проверить земную сеть данных. — Несколько минут Тэд молчал. — Возможно, гражданские не знали о военных складах. Один из них на берегу реки между Йонкерсом и монументом Керра в Тэрри. Он включает крупный медицинский отдел, и если регистрационные данные верны, после ухода людей там осталось много лекарств. Все хранилось в стазисных шкафах и должно быть в хорошем состоянии.

— Похоже, стоит посмотреть, — заметил Доннел. — Если вам повезет найти хоть какие-то лекарства, помните, что нам нужны полные инструкции по их использованию.

— Если на них не будет подробных пометок, я могу просмотреть информацию в земной сети данных, — отозвался Тэд.

— Ты можешь воспользоваться сетью данных и поискать для нас возможные новые дома. — Доннел повернулся ко мне. — Блейз, думаю, ты уже дважды поднималась по реке до Тэрри.

— Трижды, — поправила я.

— Тогда ты знаешь, что делать, — сказал Доннел. — При других обстоятельствах, я бы попросил тебя запускать зеленую ракету каждый день на рассвете и закате, чтобы мы знали, что с вами все в порядке, но, возможно, лучше не открывать твое местонахождение Извергу. Если же возникнут проблемы, сразу отправляй знак тревоги.

— Да.

— Ты, Тэд, Феникс и Брейден можете поужинать до того, как Изверг вернется с охоты. После этого вы должны вернуться на шестой этаж и оставаться здесь. Мы с Мачико соберем все, что вам понадобится в путешествии, и сложим у задней двери крыла Сопротивления.

Он помолчал.

— Вы с Тэдом встанете завтра до рассвета, заберете все необходимое и ускользнете с первыми лучами солнца. Вам надо продвинуться вверх по реке, прежде чем Изверг узнает о вашем уходе. При возвращении удостоверьтесь, что охотничьи партии на заданиях.

Доннел на секунду затих.

— Тэд, не мог бы ты подождать снаружи, пока я быстро переговорю с Блейз?

Тэд послушно вышел в коридор. Доннел дождался, пока он закроет за собой дверь, и заговорил.

— Блейз, тебя не беспокоит путешествие наедине с этим парнем?

Я удивленно рассмеялась.

— Тэд не опасен.

— Лично я считаю, что человек, способный дистанционно активировать любой портал на Земле, не просто опасен, но и абсолютно ужасен, — заметил Мачико.

— Да, это было потрясающее открытие, — согласился Доннел. — Но не думаю, что оно что-то меняет. Тэд не способен наколдовать изменения в мертвых порталах Нью-Йорка. В противном случае, он бы спорталился отсюда сразу после повреждения самолета, а не пришел бы к нам за помощью. Здесь или на реке с Блейз, Тэд по сути остается нашим пленником.

— Есть одна дополнительная деталь: Блейз станет идеальным заложником, — сухо сказал Мачико. — Знаю, Тэд своими стараниями помочь почти вызывает смущение, но возможно, он лишь притворяется, чтобы одурачить нас и вызвать к себе доверие.

— Вероятно, мне следует послать с ними Лютера или Аарона, — предположил Доннел.


— Лютер и Аарон тебе понадобятся здесь, — возразила я. — И потом, мы не хотим, чтобы кто-то еще узнал, что Тэд имплантирован. жфяячх Любой, кто пойдет с нами, наверняка это выяснит, поскольку Тэд будет постоянно искать информацию о лекарствах и новых домах в земной сети данных.

— Это правда, — согласился Доннел.

— Не думаю, что Тэд притворяется. — продолжила я. — По-моему, он действительно жаждет нам помочь. В любом случае, он неспособен взять меня в заложники. В драке его одолеет даже пятилетний ребенок.

Доннел согласно кивнул, и я вышла из комнаты за Тэдом.





Глава 22




Той ночью в мой сон вновь вторглись кошмары пожара, но на этот раз горел Нью-Йорк, а не Лондон, и я все время просыпалась, задыхаясь от ужаса. Сложился даже определенный порядок. Я пробуждалась в панике, выглядывала в окно, проверяя, что Нью-Йорк стоит в мирной темноте, а не покраснел от языков пламени, и вновь засыпала на полчаса.

Прерывистый ночной сон означал, что до ухода я бодрствовала достаточно времени, чтобы помочь иномирцам вернуть пожитки в их комнаты. Феникс и Брейден, похоже, испытали огромное облегчение от новости, что я забираю Тэда на несколько дней в поход за припасами. Очевидно, они считали, что тот окажется в большей безопасности вдали от Доннела и не сможет своими словами разозлить главу Сопротивления. Вполне возможно, они думали, что и сами будут в большей безопасности.

Спустившись по лестнице, мы с Тэдом обнаружили Мачико, ожидавшего у черного хода крыла Сопротивления. Он показал на две тележки поблизости.

— Мы подготовили вам все стандартное снаряжение, включая термические матрасы, спальные мешки и ракетницы. В маленькой пластиковой коробочке список самых распространенных ранений и болезней, с которыми нам приходится сталкиваться, а также запас бумаги и карандашей, чтобы Тэд вел записи обо всех лекарствах, что вы найдете. Включенные стазисные ячейке на дне содержат вашу еду и сигнальные огни.

— Понятно. — Я ожидала, что мы возьмем в лодку лишь одну тележку, но здесь лежала целая куча выключенных стазисных ячеек и других вещей. Конечно, они понадобятся, если нам повезет обнаружить лекарства.

— Я дал вам массу полезной информации, — сказал Тэд. — Могу я за это задать один вопрос?

— Зависит от вопроса, — ответил Мачико.

— Когда Доннел прибыл в Лондон для переговоров о создании альянса, он женился на одной из участниц лондонского подразделения. Этот брак был частью переговоров? Брак по расчету?

— Поверь мне, — отозвался Мачико. — Не было никакого расчета в любви Доннела и Кейры. Большинство женщин в Сопротивлении годами пытались привлечь внимание Доннела без малейшего успеха. Мы все решили, что его влечет только к планетам, предпочтительно, к бело-голубым. Но Доннел спорталился в Лондон, лишь раз взглянул на Кейру, бросился на колени и принялся целовать ей ноги.

Мачико рассмеялся.

— Я не преувеличиваю. Я спорталился в Лондон с Доннелом, и именно так он и поступил. Следующие несколько дней я считал, что наша портальная передача прошла с ошибкой и мозг Доннела смешался при переходе.

— Значит, это не было подстроено, Доннел и Кейра просто сошлись. — Тэд нахмурился, будто пытаясь что-то понять.

— Эти двое не просто сошлись. Они столкнулись, и всех вокруг снесло взрывной волной. Это добавило проблем в переговоры о создании альянса. Кейра собиралась выходить за кого-то другого, и тот человек, естественно, взбесился. Лед думал, что Доннел просто играет с Кейрой, планирует поразвлечься, а затем отвергнуть ее и вернуться в Нью-Йорк. Сопротивление было в шоке, и…

Мачико прервался, поскольку задняя дверь отворилась и вошел Доннел. При виде нас он остановился, снял с плеча рюкзак, открыл его и вручил нам с Тэдом пояса с ножами.

— Марша желает вам успешной экспедиции. — Он поколебался, шагнул вперед и, волнуясь, на долю секунды заключил меня в объятия.

— Будь осторожна, — сказал он, отпуская.

— Буду.

Доннел придержал дверь, а мы с Тэдом протолкнули в нее тележки. Я вздрогнула от встречи со страшно холодным рассветным воздухом, но продолжила двигаться по тропе. Когда мы завернули за угол Дома парламента, я проговорила ледяным тоном:

— Если тебе необходимо лезть с расспросами о моих родителях, я бы предпочла, чтобы ты спрашивал меня, а не других людей.

— Я бы спросил тебя, — откликнулся Тэд. — Но ты явно не присутствовала при их первой встрече. Тебе не больно тащить тележку?

Его забота успокоила меня.

— Нет. Все тяжелые вещи, вроде бутылок с водой, загружены к тебе. У меня, в основном, пустые стазисные ячейки, а они очень легкие.

— Пожалуйста, скажи мне, если потребуется помощь.

— Скажу, но тропа к лодке в лучшем состоянии, чем многие другие, так что я справлюсь. Нам придется остановиться на минуту, забрать кое-что из маленького бетонитового строения впереди.

— Что это за место? — поинтересовался Тэд.

— Оно служило проверочным пунктом, но мы храним там батареи. Их надо держать подальше от главных зданий на случай, если одна из них испортится от возраста и взорвется.

— Очень мило, — напряженным тоном ответил Тэд. — Зачем мы берем взрывающуюся батарею?

— Так мы сможем перезарядить двигатель, когда встроенная батарея опустеет.

Мы дошли до строения, я оставила тележку и вошла внутрь. На голом бетонитовом полу лежало около дюжины батарей. При помощи сигнальной лампы я осмотрела выбранное устройство, прежде чем вытаскивать его на улицу.