Академия крестных фей

– Не стыдно, – беззастенчиво улыбнулся Себастьян. – Я не мог не проведать тебя, а раньше, увы, не было возможности – государственные дела.

– Значит, надо было с утра приходить!

– Так уже почти утро, – нашелся что ответить принц, слегка отодвигая штору и демонстрируя светлеющее за окном небо.

Я задумалась, вспоминая все, что знала о человеческом этикете. Откровенно говоря, не самый мой любимый предмет, пусть экзамен и неплохо сдала.

– Вы позорите мою честь!

– А мы никому не скажем, – хитро подмигнул этот бесстыдник. – Взамен я хочу кое-что показать – тебе понравится, поверь, но стоит поспешить.

– О чем вы?

Он не стал что-либо объяснять. Вместо этого молча подал мне халат, напоминая о том, что на леди одна лишь короткая рубашка. Настолько короткая, что еле доходила до середины бедра. Впрочем, это было еще не столь постыдным в отличие от висевших за спиной его высочества на стуле панталон. На том самом стуле, с которого мгновением ранее был взят халат!

– Милые панталоны, – бессовестно догадался о моих мыслях Себастьян, давая понять, что прекрасно успел все рассмотреть. – Не придется снимать.

– Что?! – вскрикнула так, что оставалось лишь удивляться крепкому сну Ивушки, которая и веком не дрогнула.

– Пока ничего, Василена, правда ничего, просто накинь халат и пойдем.

– Куда я с такой ногой пойду? – зло напомнила я, резко сбрасывая одеяло с перевязанной лодыжки. – Даже просто встать не смогу!

– А почему тебе не излечили ее до конца? – искренне удивился принц. – Мой учитель по магии – один из лучших специалистов!

Перед глазами тут же всплыл знакомый чародей в фиолетовой мантии со звездами и в остроконечном колпаке, который уж точно не походил на того лысого врача с садистскими замашками.

– Потому что меня отнесли не к вашему чародею… – хмуро призналась я, понимая, что тех мучений могло и не быть. – А к врачу с первого этажа!

– Это лекарь для слуг! – изумленно ахнул принц, чтобы в следующее мгновение зло поинтересоваться: – И кто же посмел?

Первой моей мыслью было сдать гадкого сажотруса, а заодно отомстить за все свои страдания вместе с насмешками и постоянными подколками! Между тем я слишком хорошо помнила импульсивный характер его высочества.

– Вы и посмели, когда забыли сообщить, куда нести пострадавшую!

Себастьян замер. Показалось, ответ разозлил его, но это было ошибочное мнение, потому что он вдруг рассмеялся.

– Ты умилительно смелая, Василена, и остра на язычок!

– А вы непостоянный и бесстыдный!

– Вроде мы были на «ты»? – лукаво подметил принц и вдруг осторожно присел на край кровати, рядом с моей пострадавшей ногой. – Не бойся, я помогу.

И он, не дожидаясь моего ответа, аккуратно положил пострадавшую ногу феи себе на колени.

– А это не слишком? – дернулась я, просто не зная, как реагировать, но он лишь покачал головой и бесстрастно стал разматывать бинт.

Я же невольно покосилась на спящую на соседней кровати Ивушку. Она все так же крепко спала.

– Не проснется, – проследил за моим взглядом Себастьян, – я решил перестраховаться и слегка поколдовал, так как с тобой тихо не бывает.

– Я бы на тебя посмотрела, приди к тебе кто-то ночью!

– Да ты и днем громкая, – непринужденно подметил его высочество, наконец откладывая бинты и добираясь до моей пострадавшей лодыжки. – Хм… все не так плохо, как я ожидал.

– Правда?

С любопытством попыталась заглянуть, но принц, словно специально, закрыл ногу своей спиной. Совсем легкие касания пальцев и тепло, исходившее от них, приятно уняли ноющую боль. Я даже подумывала отблагодарить этого самодура-извращенца, когда он вдруг резко обернулся и накрыл мои губы своими, только подтверждая свое звание.

– Будем считать это благодарностью! – нахально заявил он и протянул мне руку, помогая встать и совсем не смущаясь моей коротенькой рубашки.

Смущалась я. Сама не знаю почему. Феи обычно не смущаются, а тут вдруг смутилась. Ощутила, как покраснели щеки, резко схватила халат, завернулась в него и решительно залепила пощечину.

– Ну вот, – нисколько не рассердился Себастьян, – я же говорил, что громкая. Громкая и вспыльчивая.

– Заслужил!

– И именно поэтому не сносить тебе головы, – не то пошутил, не то серьезно выдал принц, пропуская меня вперед.

Я же растерялась, просто не зная, что сказать на такую отповедь. И видимо, это отразилось на моем лице, так как он все-таки уточнил:

– Шучу, Василена, шучу, ты слишком мне дорога!


– Тебе говорили, что ты странный?

– Только что, – отмахнулся его высочество.

– И все-таки, куда ведешь?

– Заглаживать свою вину…

Заглаживать свою вину принц привел на самую высокую башню. И я бы солгала, если бы сказала, что мне совсем неинтересно, что он собирается делать. Не сбросить же меня с нее! И каково было мое удивление, когда Себастьян подвел меня к подзорной трубе. Или как правильно у людей называется этот прибор? Мы, феи, далеки от человеческих изобретений.

– Ты что же, – укоризненно спросила я, – отсюда за другими подглядываешь?

Он не стал отрицать этого или как-то оправдываться, просто подвел к трубе и сказал:

– Смотри вот сюда!

Сам стал позади, что-то в этой трубе настраивая. Сперва я ничего не видела, но после в сплошной черноте вдруг ярко засияли звезды.

– Ее можно увидеть в телескопе только в предрассветный час… – загадочно произнес принц, снова что-то со скрипом подкручивая.

И я увидела! Маленькая голубая точка. Мир, который, казалось, совсем рядом, только протяни руку и коснешься. Неизведанный мир. Мир, о котором высшие умы так много говорят, но к которому так и не открыли доступ. Я слышала об этом еще от короля Франциска, что с детства увлекался астрономией.

– Правда интересно, что там? – задумчиво шепнул на ухо Себастьян, мягко перехватывая меня за талию. – Такой же мир или другой?

Интересно было бы, если бы не откровенный флирт от его высочества. Это он вину так заглаживает или просто моментом пользуется?

– И много девушек вам здесь отдалось?

Ответа не последовало. Я лишь ощутила, как руки принца, да и он сам, словно окаменел, после чего резко притянул к себе. Сжал с такой силой, что самой себе я показалась маленьким зверьком, угодившим в капкан. В капкан, из которого не было спасения. И потемневшие голубые глаза его высочества только убедили меня в этом.

– Ты будешь первая!

– Как-то жалко звучит… – возьми да ляпни я.

И все. Принцу просто снесло крышу. Жесткие губы накрыли мои, в то время как я порхающей бабочкой забилась в его руках, пытаясь вырваться. Безуспешно. Держал Себастьян крепко. И целовал так же крепко. Сильно. С неистовой жадностью, граничащей с такой неутолимой жаждой, что дыхание вовсе покинуло меня. И что самое страшное – в какой-то момент я перестала вырываться. Руки, что все это время пытались оттолкнуть мужчину, бессильно соскользнули вниз, моментально перехваченные его высочеством.

Он не отпускал. Исступленно целовал, болезненно прижимая к себе, словно это единственный шанс, которого больше никогда не будет. Реальность будто бы размылась и ничего больше не существовало. Ничего, кроме губ и его прикосновений, а где-то вдалеке раздался первый раскат грома.

Потом второй. Третий. Загремела подступающая гроза, и сквозь прикрытые веки засветилось небо от ярких молний.

Снова грянуло. Так близко, что ощутила вибрации всем телом.

Вспышка молнии! Капля за каплей – и в какой-то момент с неба хлынул ливень. Мы и не подумали спрятаться, стоя на открытой крыше башни, по которой все сильнее барабанил дождь. Я не сразу уловила тот момент, когда его высочество наконец отстранился и очередная ослепительная молния на мгновение осветила довольное и хитрое лицо.

Удар грома! Настолько близко, что задрожал телескоп и посыпалась мелкая крошка здания.

– Что это было?! – сквозь вой ветра непонимающе спросила я. – По-вашему, так заглаживают вину перед леди?

– Это и не было заглаживанием вины, – беззастенчиво заявил наглец, – лишь расплата за твою несдержанность!

Халат давно промок. Волосы тоже. Тело начала бить крупная дрожь, но, видимо, злость была столь сильной, что неплохо согревала.

– Вы не принц, а бессовестный извращуга из подворотни!

– В первую очередь я – маг, – сделал ко мне шаг маг, судя по всему, даже не обижаясь, – а ты – ведьма! Моя непослушная ведьмочка!

И меня снова обняли, согревая и отдавая свое тепло.

– Ведьмочка, которая замерзла и которую надо согреть… – тихо прошептал он, губами касаясь моего мокрого от дождя лица.

– Угу, – кивнула я, – и которую лучше отпустить подобру-поздорову, пока она кое-кого хорошенько не «отогрела»!

– Ух! – рассмеялся принц. – Строптивая какая ведьмочка!

И не отпустил. Тогда я просто обманула, напоминая, что мне вообще-то звезды показать обещали. Подействовало. На мгновение ощутила свободу. Между тем «мгновение» быстро закончилось, стоило мне подойти к телескопу.

– А за другими ты все-таки подглядываешь! – едко подметила я, случайно опуская трубу чуть ниже и попадая прямо на город.

– Есть такой грешок… – не стал спорить Себастьян. – Но ради тебя готов его искоренить!

Я развернулась к нему лицом, не обращая никакого внимания на дождь. Мне вообще казалось, что вокруг все нереально. Просто сон. Может, и правда все еще сплю! И не приходил ко мне ночью принц. И не уводил на крышу башни. И не целовал страстно. И не…

– Чего вы добиваетесь? – прямо спросила, совершенно не в силах постичь замыслы его высочества. – Зачем все это? Утром в коридорах зажимаете маркизу Бэлатриче, днем Лиссенду, а ночью приходите ко мне?!

– Отбор для того и создан, чтобы сделать правильный выбор, – непринужденно ответил Себастьян, – впрочем, ты вне конкуренции, и сама это прекрасно понимаешь! Нам, магам, слишком тяжело устоять перед ведьмочками. И сейчас моей ведьмочке срочно нужен горячий душ или кое-кто заболеет и мне снова придется искупать вину.