Академия крестных фей

– Нам надо что-то броское, что привлечет внимание принца! – шепнула я на ухо Ивушке, одновременно хватая два рулона с золотой и серебряной парчовой тканью.

– Девушки, помним, мы не на рынке, а вы не деревенщина! – вдруг строго напомнила леди Сапфина. – Материала хватит всем, так что, леди Уторберг и Виолетта, уделите внимание наконец модисткам!

К слову, здесь действительно было шумно, как на рынке.

– Как думаешь, подойдет? – тихо спросила подопечную, стараясь не отвлекаться на голос нашей свахи, а вместо этого прикладывая рулоны к груди задумчивой Ивы.

На мой вопрос она так же задумчиво закусила нижнюю губу.

– Узора маловато? – расценила по-своему ее молчание и откинула ненужные рулоны в сторону, чтобы вновь зарыться в абсолютно скучные ткани.

Ивушка все так же молча и растерянно подошла к раскладке рядом со мной, где тоже стала аккуратно перебирать материал.

Казалось, время тянулось бесконечно долго, прежде чем подопечная скромно меня позвала. Я уже мысленно прокляла весь этот глупый мир, который абсолютно не знал, как нужно привлекать мужчин.

В отличие от гуру Яровеля!

– Что? – обернулась к Ивушке.

Она ответила не сразу. Извлекла из вороха рулонов два с нежно-розовыми и желтыми тканями в мелкую ромашку, а потом только спросила:

– Как тебе?

Я придирчиво осмотрела находку. Вроде и ярко, но цветочки какие-то мелкие, недостаточно броские.

– Нет, – вынесла неутешительный вердикт. – Сказали же – выбрать наряд для леди, а тебя снова потянуло на деревню.

– Так ближе к народу, – парировала она, на что я скептично напомнила о ее главной цели, а именно Себастьяне.

Если ему понравится, то и народ оценит. Народ практически никогда не имеет собственного мнения.

Хотя если быть откровенной, то ткань была симпатичной и мне вполне понравилась. Другое дело, что для привлечения внимания слишком просто. Хм… а может, взять себе? Мне-то никакого принца соблазнять не надо.

– Ивушка, вот оно! – заметила я в ворохе тканей нечто салатовое, расшитое золотыми розами.

Недолго думая достала и развернула, демонстрируя подопечной.

– Какая красотища! – ахнула она, прикладывая край ткани к своему корсету.

Я умчалась уже к другой стойке с прозрачными тканями, где заприметила симпатичный пурпурный рулончик. Заприметила не только я. Пришлось с боем отбивать у Виолетты. Наглая девица ни в какую не хотела отдавать ткань. Отбила. Все-таки я старше. Старше и умнее!

– Ой, смотри, какие лилии! – восторженно воскликнула я, доставая из плоской шкатулки несколько разноцветных цветков. – О, и перья! Белоснежные, как у лебедя!

– Василек, – громко позвала Ива, подбегая ко мне с разноцветными перышками и совсем не слыша меня. – Тут есть хвост павлиний! Как думаешь, пойдет к шляпке?

И взгляд такой… полный надежды. И хоть перья эти действительно сочетались цветовой гаммой с тканями, в моей голове созрел уже другой идеальный план.

– Нет, только белые!

– Белые? – подавленно переспросила подопечная.

– Да! Я такое придумала! Упадешь!

– Леди Василена, вас ждут! – возле меня вновь возникла леди Сапфина, а судя по ее кислому лицу, она уже не впервые ко мне обращалась.

– Иду-иду, – с вежливой улыбкой отозвалась я и всучила все находки Ивушке, чтобы она их сторожила.

В этот раз мне досталась другая модистка, которая обслуживала маркизу. Молчаливая и безынициативная женщина. Наверное, за столько лет работы она так привыкла потакать самым разнообразным прихотям состоятельных и капризных дам, что уже просто эмоционально выгорела.

– Вы посмотрели журнал? – унылым голосом спросила она. – Что-то выбрали?

– Да! – Я, наоборот, была в приподнятом и радостном настроении. – Мне понравилась вот эта ткань!

Подбежала к тому самому перламутровому рулону в мелкую ромашку и на мгновение растерялась. Просто сначала честно хотела сделать себе скромное неприметное платье, но поняла, что не смогу не воспользоваться случаем. Если есть возможность, то почему бы не сделать скромное, зато красивое платье? Тем более что мне уже скоро и ходить будет не в чем – еще немного и мой наряд покроется дырками.

– Хочу из этого милое платье с вот такими воланами… – Я показала на себе размер нужных «шаров». – И поясок! И шляпку!

– Оборачивать чем-то будем? – так же монотонно спросила модистка.

– Конечно! – положительно закивала я. – Рюши можно? А вот сюда воротник? Кружевной, да?

Все-таки эта модистка понравилась мне намного больше, нежели та милая женщина в пенсне. Она молча слушала и все тщательно записывала, особо не вмешиваясь в мой выбор, в то время как другая всячески пыталась внести свою лепту, что-то подкорректировать, изменить и просто раскритиковать.


Поэтому, когда настал черед Ивушки, я настояла на том, чтобы к нам подошла та самая индифферентная женщина, которая помогала мне. Если леди Сапфина и удивилась, виду не подала, строго заявив, что подойдет тот, кто свободен. Благо мне повезло, подошла именно нужная мне модистка!

– Выбрали что-то? – спросила она у Ивушки.

Подопечная растерянно скосила на меня вопросительный взгляд.

– Да! – вклинилась я в разговор, делая вид, что не заметила удивления на лице модистки.

Раз Ива не против, то чего другим возмущаться, что сестра жаждет помочь?

– Я все придумала! – крестная фея в моей душе решительно взяла инициативу в свои руки. – Берем эту салатовую ткань и делаем ее основной, а поверх юбки вот эту прозрачную, – разложила на столе шелковую ткань с переливающимися на свету оттенками бирюзы, – затем следует нашить вот эти цветные лилии.

– Точно? – неуверенно спросила женщина.

– Да! Будет похоже на озеро.

И здесь уже тихонько шепнула Ивушке, чтобы услышала только она:

– Как озеро в нашем Сказочном лесу. Поверь, принц точно будет твоим!

Подопечная моментально повеселела.

– Вы пока снимайте верхнюю одежду и становитесь на табурет, – велела модистка Иве, которая с предвкушением стала расшнуровывать платье.

Я же в это время решила посвятить мастера в свой гениальный план.

– Плечи должны быть полностью открыты, хотя руки тоже! И сверху на лифе надо будет добавить еще немного цветов, только поменьше. И шляпку обязательно!

– Шляпу? – удивилась женщина.

– Конечно! В виде лебедя!

– Лебедя? – у модистки вдруг отчего-то неприятно понизился голос.

А казалось, что ее ничем не удивить.

– Ну да. – Я засомневалась в своем выборе. – Сможете сделать?

Для надежности даже нарисовала данную птицу.

– Смогу, конечно, но…

– Вот и ладно! – не совсем культурно перебила я, давая понять, что никаких «но» быть не может.

Модистка в ответ лишь как-то странно улыбнулась и отошла измерять Иву. Наверное, мне стоило бы обратить на это внимание, но вместо этого я украдкой спряталась за манекен и уже там достала из корсета своего маленького помощника – дневничок с заметками. Надо было проверить, не забыла ли я чего.

«Еще один инструмент внешнего привлечения – это перчатки. На половину ладошки или до локтя, но обязательно контрастирующие с цветом верхней одежды.

Очаровательно? Непременно! При этом доступно и практично!»

Значит, перчатки! Контрастирующие с одеждой? Легко! Просто заказала их модистке. Себе обычные сеточные, а вот Иве – белые атласные. И самые длинные – выше локтя. Мне казалось, что именно такие перчатки будут самыми заметными.

– А украшения? – поинтересовалась женщина.

– Секундочку! – под видом рассматривания большого тубуса с пестрыми тканями я вновь быстренько отлучилась, чтобы подглядеть в дневнике мнение об аксессуарах.

Точно помню, что записывала. И не ошиблась. Яровель не был их сторонником и считал, что подвески, кулоны, серьги, браслеты и прочие безделушки мужчины просто не замечают. Лучше потратить средства на то, что наверняка будет привлекать вашего будущего супруга.

На этой последней фразе в своем дневнике я нарочно поставила три знака восклицания, чтобы не забыть. В итоге все равно забыла!

Спрятала дневник обратно, затем вернулась к нашей модистке, которая уже разговаривала с другой конкурсанткой – самой младшей и успевшей за этот день мне до жути надоесть.

Виолетта хотела нежные украшения с розами, но, поймав мой взгляд, тут же замолчала, видимо, не желая, чтобы я слышала об ее идее. К слову, идея так себе. Кого сейчас удивишь неприметными серьгами с розочками?

– Больше ничего не надо, – тихо закончила Виолетта, продолжая недовольно коситься в мою сторону. – Вы меня поняли?

– Конечно! – кивнула женщина, после чего обратилась ко мне: – Выбрали, леди?

Я гордо выпятила грудь и уверенно заявила:

– Ой, нет, знаете, не надо украшений, лучше расшейте перчатки камнями и шляпки на свой вкус, чтобы подходило под наши наряды.

Она слегка удивилась, но, как и раньше, ничего не сказала, просто записала в свой блокнот.

Так что день прошел очень плодотворно. После примерки был ужин. Он прошел безо всяких осложнений – тихо и спокойно. Почти спокойно. Единственное, что девочки как-то подозрительно на меня постоянно поглядывали, улыбались и переговаривались между собой. Вот что значит, когда принца рядом нет. И пусть! Даже хорошо, что они видят во мне сильного конкурента. О чем я, собственно, и сказала напряженной подопечной. Громко так сказала, чтобы все услышали!