Академия истинной магии

А вот о красном тумане и о том видении, которое нас с принцем посетило, задуматься стоит. Что это было?! Двойное помешательство? Ведь его высочество видел то же, что и я, и даже попытался пройти к черному камню, только у него ничего не получилось: стена помешала.

Или это была игра? Наверняка Тайлер сам этот туман и сотворил, чтобы не объясняться со мной после поцелуя! Ну конечно же! Ведь мгла начала рассеиваться после того, как я применила магию воды. Значит, создана она была именно магом огня.

Обида – плохой советчик, поэтому я постаралась взять себя в руки и мыслить здраво. Я никогда не слышала о красном тумане, да и Тайлер мог поступить по своему обыкновению: отделаться от меня парой колких шуточек и просто уйти в закат. Но, справедливости ради, он выглядел по-настоящему обеспокоенным.

Однако он сбежал, ничего не объяснив мне! Сразу после первого поцелуя! Вот гад…

Я обхватила голову руками. Да что происходит-то?!

Старалась отогнать от себя мысли о том, что может быть по-другому, что мы все еще помолвлены с его высочеством. До Ежегодного Бала оставалось не так много времени, и к утру я решила, что как никогда уверена в своем желании разорвать помолвку. Однако странное поведение наследника Фостериона никак не укладывалось в голове…

Засыпала я в растрепанных чувствах и с желанием выяснить все и любой ценой.





* * *


Утром саламандра появилась как ни в чем не бывало, едва я о ней подумала. Усевшись на одеяле, она похлопала лапкой по моей щеке.

– Привет, соня! Вставай, на завтрак опоздаешь.

Я смахнула Эгнис с себя и перевернулась на другой бок.

– Уйди, предательница.

Меня дернули за волосы и заставили лечь на спину.

– Не поняла… И это твоя благодарность?! А кто тебя вчера с пеной у рта защищал от мачехи и сестры?! Я и так с половиной профсоюза переругалась!

Я зевнула.

– Спасибо, благодетельница. А кто ко мне вчера не пришел, когда мы попали в красный туман? Я тебя звала!

Саламандра округлила глазки-бусинки и подняла хвост.

– Ну-ка, ну-ка, поподробней, Ари. Я оставила вас с Тайлером, когда вы в академию собирались! Ну и решила не мешать, у вас такой вид был, что вы либо друг друга поубиваете, либо целоваться будете. Но раз призыва не почувствовала, значит, целовались.

Я покраснела и, чтобы это скрыть, взяла с туалетного столика расческу и начала распутывать отросшие за ночь волосы. Все-таки зелье целителей действует.

– Я звала тебя, Эгнис. И Тайлер звал. Но ты не пришла.

Сев на постели, я с подозрением уставилась на саламандру. Она выглядела ошарашенной, как и Тайлер прошлым вечером. И если его высочество еще мог играть, то Эгнис – вряд ли. Она же и мой фамильяр! Не могла же она меня бросить…

Через пять минут саламандра знала все. Поцелуй скрыть не удалось, однако Эгнис одобрительно хмыкнула, но и только. А вот красным туманом всерьез заинтересовалась.

– Не имею права этого говорить, Ариана, но придется немного пойти против устава фамильяров. Поверь, Тайлер никогда не обладал подобной магией. Да я вообще впервые слышу о красном тумане! Попытаюсь узнать в нашем профсоюзе, если, конечно, мне кто-то что-нибудь расскажет теперь. – Она надулась. – У семьи Стертонов, как выяснилось, очень обидчивый фамильяр, Роган всем на меня нажаловался. Ну ничего, разберемся.

Я прижала к себе саламандру, хотя она и пыталась вырваться из моих объятий.

– Ну прости… Я испугалась вчера. К тому же магия огня совсем не отзывалась… И ты не приходила…

Эгнис замерла в моих руках.

– Определенно надо все выяснить. Терпеть не могу, когда я о чем-то не знаю!

И я была с ней полностью солидарна.

Попрощавшись с фамильяром, которая пообещала выбить из профсоюза всю возможную информацию, я откинула одеяло и поплелась в ванную. Каково же было мое удивление, когда, вернувшись в комнату, я обнаружила там Элу.

– Доброе утро, леди Ариана, – разулыбалась горничная. – Мне сказали, что сегодня мои услуги вам определенно понадобятся.

Я хотела было возразить, но… передумала. После горячей воды кудряшки, наколдованные Делией, распрямились, и волосы, еще недостаточно длинные, самостоятельно уложить было ой как сложно. Сколько мне там обещали? Три-четыре дня? Ладно, потерплю. Не забыть бы зайти к целителям за новой порцией зелья.

У Элы получилось сотворить из моих волос вполне приличную прическу, и я заторопилась на завтрак, который уже подходил к концу. В столовой я быстро набрала себе еды, и меня окликнула Делия, сидевшая за угловым столиком вместе с Томеном. Перед ними стояли уже пустые подносы – друзья явно ждали меня.

– Ну, как все прошло?!

Я покосилась на Фристона, но решила, раз уж он мне косвенно помог и мы в одной команде, особо ничего не скрывать. Но и всей правды не рассказывать. Поэтому сосредоточилась на появлении мачехи и младшей сестры и поведении королевы. А о поцелуе и вовсе решила промолчать.

– Вот гадины! – возмущалась Делия, и лорд Фристон вторил ей. Похоже, их отношения развиваются невероятными темпами.


Завтрак я проглотила с невероятной скоростью, несмотря на то что почти все время говорила.

– Томен, удачного дня! Встретимся после обеда, – улыбнулась Делия, увлекая меня за собой.

Я только и успела помахать немного озадаченному магу, после чего леди Оберфорт решила взять меня в оборот.

– А теперь рассказывай все и в подробностях! Прости, я и так просидела в столовой полтора часа, дожидаясь тебя! Ну не одной же куковать… Рассказывай!

И я не смогла промолчать. Вернее, мне очень хотелось с кем-то поделиться, Эгнис не в счет. К тому же она сама частично участвовала, но так ничего толком и не сказала о том, что происходило на балу, а мне хотелось услышать мнение человека, которого там не было.

– С ума сойти! – присвистнула Делия, когда я закончила свой сбивчивый монолог. – Принцы решили за тебя подраться…

– Я – синяя лопатка? – упавшим голосом спросила я.

– Вряд ли. Нет. Не знаю. Честно говоря, я вообще ничего понять не могу. Патрик, конечно, пошел ва-банк. На что он рассчитывал?

Я пожала плечами.

– Довести Тайлера до белого каления?

Делия хихикнула.

– Удачно довел, я бы сказала. – Но, встретившись с моим насупленным взглядом, тут же перевела разговор на другое: – Его высочество догадался, что ты применила магию воды?

Я покачала головой.

– Вряд ли, я к нему спиной стояла, а он был очень увлечен черным камнем. Если бы понял, наверняка не оставил бы это без внимания.

– Твоя правда, – кивнула подруга. – Не хочешь ему признаться?

Я покачала головой.

– Нет, я обещала отцу. Хотя после того, что он устроил на балу, очень хочется залезть на самую высокую башню и устроить ливень над академией.

Делия присвистнула, а потом склонила голову набок.

– Скорее всего, это разорвет вашу с Тайлером помолвку еще до Ежегодного Бала, Ариана. Но ведь ты этого не хочешь?

Что?! Да я об этом мечтаю!

– Глупости!

Я набрала в грудь воздуха, чтобы еще что-то сказать, но леди Оберфорт меня перебила:

– Все-все, молчу. Давай быстрее, мы опаздываем. У меня первой лекцией целительство, а у тебя что?

– Боевая магия… Клянусь, если сейчас я там увижу свою сестру, я ее водой приложу! Или огнем… если он еще остался.

Я подняла руку, призывая магию огня, и над ладонью вспыхнуло яркое пламя. Делия отшатнулась.

– Ну вот, а ты переживала…

– Леди Стертон, свои способности нужно на лекциях показывать, а не в коридорах академии! – Раздраженный голос профессора Велтона заставил меня сжать пальцы и даже спрятать руки за спину. – Сегодня у нас совместная лекция со старшекурсниками, думаю, вы сможете поразить их. Лорд Рейгер, проводите леди Ариану.

Обернувшись, я наткнулась на улыбающегося во весь рот Патрика. Делия многозначительно посмотрела на меня и, покачав головой, попрощалась и удалилась.

Демоны! Договор… и не только.

– Лорд Велтон! – окликнула я преподавателя и решительно повернулась к Патрику. – Пожалуйста, уделите мне пару минут, у меня личный разговор.

Лорд Рейгер прищурился, но затем снова широко улыбнулся и подмигнул. Легкая припухлость нижней губы ничуть не портила мужественную внешность герцога. Наверняка зелье использовал, потому что удар Тайлера был весьма приличным, и одной припухлостью Патрик не отделался бы.

Декан Первого факультета остановился, ожидая, когда Патрик скроется в аудитории. А затем со вздохом спросил:

– Как вы себя чувствуете, Ариана?

– Не могу сказать, что… – пробормотала я, но декан, кажется, меня даже не слушал.

– Знаю, что не должен этого говорить, но с вашим появлением в академии ситуация вышла из-под контроля, леди Стертон. Творится демон знает что! Если вы хотели узнать, исключили ли вашу сестру – да, исключили, я сам подал прошение об этом ректору, и лорд Дорт его одобрил. Но теперь еще и ваш жених решил сбежать, а у него пятый курс и важные занятия…

– Что? – выдохнула я.

Лорд Велтон смутился.