Академия истинной магии

Лорд Рейгер заметил, как напряглось мое лицо, непроизвольно дернул головой, но в ту же секунду расслабился. И улыбнулся.

– Погуляем вечером, Огонек?

Я вздрогнула от этого обращения, и Патрик немедленно поправился:

– Прости, это прозвище тебе и правда подходит. Но если неприятно, я больше никогда тебя так не назову. Но все равно спрошу – погуляешь со мной вечером, Ариана?

Не успев возмутиться, я расслабилась и ехидно заметила:

– Рановато спрашиваешь. У меня каждый день сродни катанию на драконьих горках…

– Вот именно. Сейчас начнется…

Что именно должно начаться, я услышать не успела. Зато мне это наглядно продемонстрировали.

На лице Тайлера отразилась вся гамма разнообразных эмоций – от ненависти до желания придушить нас обоих на месте. Патрик даже не дернулся, а мне стало слегка не по себе, и с кончиков пальцев сама собой начала капать вода. Я на всякий случай спрятала руки под стол. Если в ближайшее время не научусь сдерживать свою вторую магию, то ее непременно раскроют! Тогда не только члены «Источника жизни» узнают о том, что временная невеста наследного принца наполовину водница. Как это отразится на карьере отца – я даже подумать боюсь. А на моей жизни?.. К тому же я не хочу, чтобы меня каждое второе число месяца ловили, когда я пойду, например, в гости к подруге!

Не забыть бы выяснить, почему водники собираются именно второго числа…

– Хотел бы поговорить с вами, леди Стертон, – с трудом сдерживая гнев в голосе, произнес Демон, подходя ближе.

– Доброе утро, Тайлер, – широко улыбнулся Патрик, однако его приветствие осталось без ответа. Зато на плече его высочества появилась Эгнис и спрыгнула на стол, застыв перед младшим Рейгером в самой воинственной позе. Ее хвост был направлен в голову Патрика, который при виде нашего фамильяра слегка побледнел.

Честно говоря, очень хотелось отменить приказ Демона и отозвать Эгнис, но я понимала, что в данной ситуации это будет не самым лучшим вариантом. Кузен Тайлера откровенно нарывался на конфликт, и мне это не нравилось. Да и лишнее внимание мне совершенно не нужно. В том, что два принца могут разнести столовую, я почему-то ни капли не сомневалась. Но не понимала зачем. Из-за меня, что ли? Очень сомневаюсь… Похоже, соперничество у них давнее, и не я стала его причиной.

– Извольте, ваше высочество. – Промокнув губы салфеткой, я спокойно поднялась и указала рукой на выход из столовой. Разговаривать при всех я и не думала.

Глаза Тайлера сверкнули, но он ничего не ответил. Коротко кивнув, принц двинулся к выходу, а я за ним. Шли мы в полной тишине, никто не произнес ни слова. Отлично… Честно говоря, хотелось запустить тарелкой в спину его высочества, но я ценила его выдержку. Он же не стал устраивать скандал…

– Увидимся на занятиях, Ариана! – крикнул мне в спину Патрик.

Вильфов путь! Я прикрыла глаза и невольно пропустила тот момент, когда Тайлер вернулся, пройдя мимо меня. Эгнис неожиданно оказалась на моем плече и демонстративно провела лапкой по своему хвосту.

– Смертник, – коротко припечатала она и, сверкнув бусинками глаз, исчезла.

Я ожидала яркого огненного боя между двумя принцами (кому расскажи – из-за меня!). Самое обидное, что ни одному из них я была не нужна как личность… Однако то, что случилось, случилось очень быстро и… необычно. Тайлер сделал несколько шагов и просто выбросил кулак вперед, сваливая с ног вставшего из-за стола Патрика. Адептки, сидевшие за соседними столами, заорали и подскочили, шарахнувшись в сторону, а герцог Рейгер, поднявшись с пола, вскинул голову, с улыбкой вытирая кровь у носа.

– Доволен?

– Нет.

Патрик немедленно поднялся и вскинул руки. Тайлер сделал то же самое, и я в ужасе прижала ладонь ко рту, ожидая чего угодно.

– Роковая девушка, – хихикнув, заявила саламандра, материализовавшись на моем плече и потирая лапки. – На кого ставить будем?

– Эгнис! – шикнула я.

– Ну что такого я сказала? Ты же стоишь и ждешь чего-то…

– А что ты предлагаешь?! – возмутилась я. – Огнем их приложить?! Да они оба сейчас столовую подожгут!

– Вот именно! Думай, леди Стертон, думай… Надо кого-то выбрать.

Что?! Да мне…

Но фамильяр быстро добавила:

– Хотя бы сейчас.

Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. А потом решительно вернулась к столу и дотронулась до локтя Тайлера, пальцы которого искрили огненной магией.

– Мы же хотели поговорить, ваше высочество.





Глава 15




Принц резко обернулся, и яркие огненные всполохи на широких ладонях медленно погасли. На лице Тайлера промелькнуло странное выражение, однако расшифровать его я не успела. Раздраженный голос лорда Дорта заставил вздрогнуть каждого из нас.


– Что здесь происходит, позвольте узнать?

Тихий хлопок – и саламандра исчезла с моего плеча, предоставив разгребать все самостоятельно. Знаю – любой из принцев за словом в карман не полез бы, и я бы наверняка узнала, почему они так взъелись друг на друга. Но сейчас не время и не место. И вообще – я на лекцию опаздываю!

Ладно-ладно, время еще есть, но… не место!

– Все замечательно, лорд Дорт, – твердо произнесла я. – Его высочество уже провожает меня на первую лекцию. Правда, Тайлер?

Принц недоуменно посмотрел на меня, а потом растянул губы в улыбке и ехидно кивнул. Чудесно, он еще издевается! Нет бы спасибо сказать!

Ректор подозрительно оглядел меня, его высочество, вытирающего кровь Патрика и ошарашенных адептов и нехотя кивнул. Так как на мои слова никто не высказал возражений, то и придраться было не к чему.

– Удачи на занятиях, Ариана.

Тайлер демонстративно подставил локоть, и мне ничего не оставалось, как вцепиться в него и проплыть мимо шушукающихся адептов. Мы чинно покинули столовую, прошли буквально пару десятков шагов в полном молчании, а затем меня резко схватили за плечи и утянули в один из боковых коридоров.

– Поздравляю, леди Стертон, из вас бы вышла замечательная королева! Как жаль, что жениться на вас я не собираюсь!

Я резко развела локти в стороны, сбрасывая с себя руки его высочества, и устало прислонилась к стене.

– Кажется, мы уже выяснили, что и я не горю желанием за тебя выйти. Но если ты опять вспомнишь про Ежегодный Бал…

Тайлер покачал головой.

– Нет. Но я не хочу, чтобы ты общалась с Патриком, Ариана, – с нажимом произнес он.

– Почему, позволь узнать?

– Это не твое дело, Огонек.

– Надо же! Ты не вправе мне запретить. Я не твоя жена, Демон, чтобы ты мне указывал!

– Ты моя невеста!

– А ты мой жених! – не выдержала я. – Однако позволяешь себе общаться с…

– Ну-ну, договаривай!

– Со своими любовницами!

– Вот как! Ты над нами свечку держала?

– Нет, но…

Принц устало вздохнул.

– Я последний раз предлагаю тебе хоть какое-то соглашение, леди Стертон. Боюсь, после бала ты вряд ли удостоишься подобного. Тебе придется только подчиняться, потому что…

Он замолчал, а мне стало интересно, что же такое произойдет на балу.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Тайлер покачал головой.

– Скоро узнаешь. Последний раз предлагаю соглашение – ты не общаешься с Патриком, а я, так уж и быть, не общаюсь… список любовниц предоставишь?

Честно говоря, хоть я и злилась на лорда Рейгера за то, что он провоцировал наследного принца, но прекращать с ним общение не собиралась! Да с какой стати! Хотя бы от одного представителя королевской семьи меня не трясет!

– Знаешь…

В следующее мгновение из-за угла послышались радостные крики и громкие лобзания. Я замерла, отлипла от стены и повернулась на звуки. И доносившиеся до нас голоса заставили меня похолодеть.

– Летта! Как я рада тебя видеть! Но что ты здесь делаешь?!

– Меня пригласили в академию вольным слушателем, – самодовольно ответила сестра. – Кто знает, может, ради меня даже закон изменят?

Вильфов путь! Этого не может быть! Совет магов сошел с ума!

Ни секунды не раздумывая, я резко обернулась к Демону, мазнув кончиком носа по его щеке. Меня словно прошило с ног до головы маленькой молнией, и я попятилась. Да что же это такое?..

Но не время об этом размышлять, пора хватать саламандру за хвост. Ох, о чем это я…