Академия демонов. Когда высшие плачут

В кресле находилась Гайде с вязанием в руках. Вот никогда бы не подумала, что она умеет вязать.

Мадам Лафаер стояла у камина, потягивая длинную трубку.

А на диванчике, сложив руки на груди, находилась незнакомая мне женщина. Волосы её были чуть тронуты сединой и сплетены в косу. Лицо хоть и возрастное, но чистое, ровное, с яркими угольными глазами. И очень привлекательная.

На ней и остановился мой взгляд.

– Она тебя не узнала, – радостно сказала Хэйди. И, уже обращаясь ко мне, произнесла: – Ну же, Лия, присмотрись. Никого тебе не напоминает?

Вообще-то, мне было очень тяжело присматриваться. После продолжительного сна в глазах всё ещё расплывалось. Да и голова работала медленно.

– Я та, что была Мыш, – не мучая меня, сказала незнакомка. – Будем знакомиться заново?

Я моментально проснулась. Протёрла глаза и уставилась на женщину как на невидаль.

– Мыш?

Она улыбнулась.

– Такое имя вы мне дали. А на самом деле меня зовут Элая.

Я постаралась присесть.

Хэйди тут же спрыгнула и подошла ко мне, помогая и поднимая повыше подушку, чтобы мне было удобнее.

– Ты даже не представляешь, как нас спасали! Вот это было зрелище! Неудивительно, что ты так надолго отключилась.

Я перевела на неё удивлённый взгляд.

– А я долго спала?

– Четыре дня, – подала голос мадам Лафаер, затушила трубку и, отложив её на камин, подошла ко мне. Наклонилась, заглядывая в моё лицо. – Взгляд ясный, она полностью пришла в себя.

– А что я говорила, она бес, переварит любую магию, – подала голос Элая.

– Это всё стечение обстоятельств, – добавила Гайде.

– Ну и высшие силы, я думаю, подсуетились, – плюсанула ко всем Хэйди.

– Так. – Я подняла руку, жестом заставляя всех замолчать. От быстрого потока слов у меня голова закружилась. – Говорите по одной.

Я снова уставилась на ту, что представилась Элаей.

– Вы Мыш?

Она кивнула и потянулась.

– Именно так. Я местная ведьма. Прислуживала лорду Жаркею Олдейрону. В его подсобку, где он собирал магию и готовил всякие зелья, зашла нечаянно. Заглянула в записи, что валялись на столе, и ужаснулась. Там подробно описывалось, как создать магический источник, который сможет перенести душу в другое тело. И жирным было выделено: добавить магию обладателя двух разных тёмных видов. А рядом было приписано: Майер Фло. О том, что у лорда в Хатершаме любовница, я знала. – Она усмехнулась. – Слуги всегда знают намного больше, чем думают хозяева. К сожалению, я опоздала. Ваша мать к тому времени уже разродилась, и вы были у неё на руках. Я рассказала о заговоре и о том, что вас готовили для чудовищного эксперимента. Она испугалась, собралась уехать. Не успела. Сначала заявился лорд Жаркей, а когда она отказалась отдать ему дочь, приехал граф Фел. Ей ничего не оставалось, как пригрозить ему своим отцом. Увы, не сработало. Граф был изощрённым гадом и сильным магом, а за последнее время к тому же уже полностью погрузившимся во тьму. Он забрал ребёнка и отдал Жаркею. А леди и меня заточил в своём замке, сказав, что разберётся с нами позже. Как произошло, что ты пропала, я уже не знала. Но спустя пару дней граф вернулся злой. Он отвёз нас в замок лорда Жаркея. Там я и увидела, что стало с алхимиком. А дальше всё как в плохой сказке. Леди Майер убить не могли. Высший бес. Волна пошла бы такая, что её смерть тут же почувствовал бы её отец. И поэтому девушку обратили в монстра, заставив забыть всё, что она помнила. А вот резервом для её воспоминаний сделали меня и заключили в тело мыши, наложив при этом на меня оковы молчания. Вот так и вышло, что леди стала орудием графа и проклятием Хатершама. Я искренне пыталась предупредить каждую новую жертву монстра, но сначала меня вообще не замечали, а потом нарекли предвестником проклятия. Вот такая вот история. Граф вытягивал магическую силу из тех, кого приводило проклятие, и за счет неё жил.

Ведьма посмотрела на меня и улыбнулась.

– Тебя я узнала почти сразу. По амулету. Леди Фло дала его тебе, когда узнала всё о лорде Жаркее и его опыте. Она надеялась, что амулет сможет тебя защитить. Это был родовой амулет. Она забрала его, когда сбежала из семьи. Не спрашивайте, откуда знаю, я всё-таки долго была хранителем её памяти. Сама она амулетом не пользовалась, не ожидала, что судьба преподнесёт ей столько зла и бед. Ведь леди бежала, надеясь на счастливую жизнь, и считала, что нашла её. Она мечтала быть флористом. Отец был против. Мало того, сказал, что выдаст её замуж, она будет сидеть дома и воспитывать высших бесят. Потому что это истинное предназначение высшей бесовки. А когда она всё-таки начала настаивать и отказалась выходить замуж по его велению, отец был настолько зол, что вычеркнул девушку из завещаний и книги рода. Я могу только предполагать, что всё это было на эмоциях, а может, он надеялся, что девочка испугается и откажется от своих мечтаний. Но вместо этого она сбежала из дома. И поселилась в Хатершаме под чужими именем и фамилией. Всё ценное, что у неё было от семьи, – это тот самый амулет. Защитный. Снять его не смог бы никто, желающий ребёнку зла.

– Но ты сняла, – напомнила я.

Она усмехнулась.

– Так я и не желала тебе зла. Амулет поддался, потому что ощущал, что я пытаюсь спасти тебя. Всё остальное – стечение волшебных обстоятельств.

– С этим понятно, – кивнула я. – Но почему источник не поглотил мою силу?

– Это спасибо моей подруге модистке и лорду Айдану. – Ко мне ближе подошла мадам Лафаер и присела на кровать. – Кто бы мог подумать, что оно окажется настолько действенным. Когда мы делали платье, я рассказала подруге твою историю. И она немного помудрила. В итоге источник, созданный на негатив и, по всему, наработанный на то, чтобы вытягивать магию, сделал всё с точностью наоборот. Платье воздействовало на него как магнит. И магия источника притянулась к тебе. Конечно, учитывая её масштабы, она должна была попросту поглотить тебя или разорвать магической мощью. Но рядом оказался Айдан. Высший демон, с глобальными резервами. Он практически всё через себя пропустил. Ты получила уже очищенный кусок. А вот он…

Я побледнела и сцепила пальцы.

– Где Айдан?

Мадам вздохнула.

– Да, ему пришлось плохо. Слишком много сил было. Айдан не позволил всей магии войти в тебя, практически стал посредником между ней и тобой. А лорд Жаркей, если помнишь, собирал сильнейшую магию и уникальную. Видела бы ты, как бурлил источник. Я думала, вы оба живыми не выберетесь. Вас вытаскивал сам сир Сайхан. Тебя передал ректору Дайшену, а вот Айдана вынес на руках. И так и ушёл с ним из подземелья.

– Вот у кого силища! – восторженно выдала Хэйди. – Ты бы видела, как он источник усмирял! Просто одним приказом вошёл и…Эххх! Мужчина! Бес!


– Но-но! – предупреждающе погрозила ей пальчиком мадам Лафаер. – У тебя Шарт есть.

– А где Шарт? – тут же поинтересовалась я.

Хэйди вздохнула.

– Его тоже забрали. Мы с тех пор никого ещё не видели.

Я уверенно поднялась. Окинула себя взглядом. Я была в длинной белой рубахе.

– Где моя одежда?

Все переглянулись.

Гайде пожала плечами.

– Здесь нет одежды. Нам сказали, ты позже в себя придёшь.

Я нахмурилась, но тут же взяла себя в руки.

– Значит, сами виноваты. А мне стесняться нечего.

И пошла.

– Лия, ты куда? Дверь под магическим замком, – бросилась за мною Хэйди.

– Узнать, что происходит, – спокойно ответила я. – Не собираюсь сидеть в неведении. У меня просто крыша съедет от всего этого.

– Ты не сможешь выйти, – сказала Гайде и тут же смолкла, потому как едва я притронулась к ручке двери, как та сама открылась и на пороге встал глава рода Сайхан.

Посмотрел на меня и усмехнулся.

– Идёте разбираться?

– Именно! – вскинув голову, сказала я. – Где Шарт? И лорд Айдан? Зеркало и мой котелок? Что вы с ними сделали?

Сир улыбнулся.

– Вот именно так мне вас и описали. Вздорная, взбалмошная и с катастрофическим невезением. Не девушка, а ходячая катастрофа.

«Ох, что-то мне кажется, я знаю, чьи это слова».

– Где лорд Айдан? – сделала шаг на сира.

Он смерил меня взглядом.

– Чудесная рубашка.

Щёлкнул пальцами, призывая кого-то из коридора.

В комнату вошли две девушки. У одной было ярко-алое платье на руках, у второй шкатулка.

– Не сжигайте меня взглядом, леди Лия, – спокойно улыбался мне бес. – Это не поможет. Я не собираюсь вас мучить. Мало того, был уверен, что в себя вы придёте раньше, и даже поторопился прийти к вам сам. Девушки, помогите леди одеться. – Он окинул всех остальных взглядом. – У вас всех есть полчаса. А потом жду вас в общей гостиной.

Сказал и, насвистывая что-то весёлое, вышел.





Глава 23




Полчаса! Ха. Мы оделись за десять минут. Пока Гайде помогала облачиться в платье, мадам Лафаер уже мудрила с моей причёской. Хэйди цепляла на меня украшения из шкатулки. А Элая успевала давать поручения.

– Прядь уберите. Складки поправьте. Хэйди, ты неровно вешаешь! И разверни кулон! Ты ей сейчас уши продырявишь серьгами! Рукав вывернулся. Мне кажется, что один глаз ярче другого! Ну вот, вроде готово.

И меня повернули к зеркалу.

Это платье цветом напомнило мне бальное, но было куда богаче. По всему, вручную расшитый лиф, юбка по низу блистала алыми кристаллами. Рукава были отдельно, в виде длинных перчаток с крохотными алыми каплями блеска.

Точно таким же алым было и ожерелье с сережками, длинными, тянущимися почти до плеч. Лафаер постаралась, и теперь моё лицо было нежным, но выразительным. Его обрамляла невысокая причёска с выпущенными локонами.