50 и одно дыхание легче

Мы садимся в машину, и я наблюдаю за Николасом. Он хмурится, о чём-то думая.

— Знаешь, как тебе идея заказать что-то домой, Майкл это привезёт, а мы расположимся в гостиной, включим телевизор… или где-то ещё. Будем говорить и просто насладимся тем, что рядом, — произносит он, выезжая с парковки.

— Неожиданно, но мне нравится. Я за, — улыбаюсь я.

— Отлично. Какую кухню предпочитаешь?

— Только не китайскую и не японскую. Меня до сих пор передёргивает от той лапши, которую ели девочки. Хочу что-то вредное, очень вредное, типа еды из «Макдональдса» или гамбургер. Жирное, — Ник бросает на меня удивлённый взгляд.

— Я не завтракала и вчера тоже плохо ела, как и позавчера. Набираю калории и возвращаюсь к своему нормальному размеру одежды, — оправдываюсь я.

— Я не против, хочешь плохую пищу, значит, будет жирная и нездоровая пища, — улыбается Ник.

— И газировку. Сладкую, — добавляю я.

— Хорошо.

— И картошку. Хочу соус «Тысяча островов» и что-то кислое. Лимон.

— Мишель, ты явно голодна, — смеётся он.

Ник достаёт телефон, удерживая руль одной рукой, и звонит Майклу, передавая ему весь наш заказ. Делает ударение на моих предпочтениях, отчего я довольно улыбаюсь.

— Я хотел спросить, вы с Марком часто встречаетесь? — Озадаченно приподнимаю брови и поворачиваюсь к Нику.

— Ты же не ревнуешь?

— Я просто спрашиваю.

— Нет, нечасто.

— Кто знал о том, что мы сегодня прыгали, Мишель? — От его вопроса у меня сжимается желудок. Это страх.

— Хм, только Марк. Но если знает Марк, то знает и Амалия. А если знает Амалия, то знает Сара. Если знает Сара, знает Райли. Девочки уже были в курсе этого, когда пришли ко мне, но я ничего им сама не говорила, клянусь. Может быть, упомянула, но это же мои подруги. Ты опасаешься, что начнутся сплетни? — Тихо отвечаю я.

— Не хотелось бы, чтобы в газете появились выдуманные подробности сегодняшнего дня, — кивает Ник.

— Надеюсь, что их не будет. Я вроде никого из репортёров не видела. Да и зачем друзьям распространяться об этом?

— Да, ты права. Я тоже никого не заметил. А обсуждали вы это лично? Вы встречались где-то с Марком, чтобы обсудить время прыжка?

— Ник, — цокаю и закатываю глаза.

— Отвечай. Я хочу знать, как часто этот парень появляется в твоей жизни, когда меня нет рядом, — настойчиво говорит он.

— Твоя ревность сейчас очень бессмысленна, Николас. Я видела Марка последний раз, когда он приехал ко мне и отчитал меня за то, что я бросила Дастина, а затем ты пришёл к нему и чуть не убил. Он обвинил меня в том, что я втягиваю в свои проблемы хороших ребят и порчу им жизнь. После этого я с ним не виделась, Ник. Только сегодня.

— Значит, вы часто говорите по телефону? — Уточняет он.

— Нечасто. О его звонке я тебе сказала, затем он позвонил мне и сообщил время и дату, об этом я тоже тебе сказала. Марк не третирует меня и не пытается соблазнить, успокойся, пожалуйста, и не порть мне настроение.

— И вы долго говорили?

— Николас, хватит! — Возмущаюсь я.

Он поджимает губы и крепче сжимает руль машины. Отворачиваюсь к окну и не понимаю, откуда столько ревности сейчас? Он же сам всё видел, и я кричала ему о том, что он для меня всё. А теперь по новой завёл свою шарманку.

Телефон в сумочке звонит, и я достаю его.

— Амалия, — произношу я.

— Ответь, — пожимает он плечами.

Провожу пальцем по экрану и прикладываю мобильный к уху.

— Привет, Мишель. Марк звонил мне и сказал, что всё. Он прыгнул! Он сильно орал? Скажи, что он сильно орал! — Кричит Ами.

— Привет, немного. Но от эмоций. Ему понравилось, — смеюсь я.

— Мишель, тебя плохо слышно…

— Мы в машине, едем в город. Наверное, связь плохая. Марк повёл себя, как мужчина, так что хватит его подкалывать, — улыбаюсь я.

— Мишель… эй?


— Я тебе перезвоню, — говорю и отключаю звонок, проверяя наличие связи.

— Не понимаю. Вроде бы со связью всё нормально, а уже в который раз или меня плохо слышат, или я. Чёрт, я, наверное, его уронила где-то, — бормочу, крутя в руках телефон.

— Когда я звонил тебе, было эхо, — кивает Ник.

— Чёрт… думаю, что в клубе вылетел из рук, вот теперь и барахлит. Нужно отдать его в ремонт или в сервисную службу, на него же должна быть гарантия, да?

— Что за клуб, и когда ты там была? — Рычит Ник.

Кривлюсь и шумно вздыхаю.

— На дне рождения Марка. Он пригласил всех в клуб, и я пошла. Сильно перебрала, так сильно, что познакомилась с Дастином. Постоянно говорила о тебе и о том, какой ты наглый мерзавец, что выставил меня за дверь, а я тогда только о времени просила, — замечаю, что Ник закипает от ярости.

— Не волнуйся, я…я ничего такого ему не сказала, клянусь. Только то, что я скучаю по тебе, и как мне одиноко. Вот и всё, — быстро добавляю я.

— И долго ты с ним говорила?

— Это плохой разговор, Ник. Давай, не будем…

— Мишель, ты с ним постоянно говорила и пила алкоголь? — Цедит Николас. Вижу, что он сворачивает на обочину. Чёрт! Я не хочу ругаться с ним сейчас.

— Нет, не постоянно. Я была с Амалией. Мы выпили, потом спустились потанцевать. Затем мы снова выпили, и я с ним познакомилась. Мы проболтали недолго, Амалия снова утащила меня танцевать, как и остальные все были вокруг нас. Марк меня охранял, поверь мне. И когда я заказывала машину, то, вероятно, могла его уронить. Не волнуйся, Ник, я отдам в ремонт телефон. С Дастином я больше не общаюсь, даю честное слово, — бегло поясняю я.

— А твои документы? Ты, надеюсь, когда была пьяна, следила за деньгами и своими вещами?

Жмурюсь и отрицательно качаю головой.

— Я была пьяна, и это всё. Но у нас была отдельная кабинка, ну как кабинка, столик. Сумочка была там, как и вещи остальных. Никто ничего у меня не украл.

Ник выключает мотор и шумно вздыхает. Он потирает переносицу и поворачивается ко мне.

— Дай мне свой телефон, — сухо просит он, и я передаю ему его.

— Если хочешь, можешь проверить звонки. Я, правда, тебя не обманываю, Николас. С Дастином я не общаюсь после того, как бросила его на выставке и поняла, что я люблю тебя и не смогу полюбить кого-то другого. Я не хочу этого делать, — считаю, что мои признания хоть как-то сгладят инцидент.

Ник бросает на меня взгляд, приказывая замолчать.

Он достаёт свой телефон и, видимо, набирает мой номер, потому что мобильный через несколько секунд начинает звонить. Отвечая на звонок, он прикладывает к ушам оба телефона.

— Мишель, — произносит Ник, а я хмуро смотрю, не понимая, зачем он это делает.

— Мишель, ответь, — теперь озадаченно приподнимаю брови.

Ник сбрасывает звонок и убирает свой телефон.

— Да, ты повредила динамик ударом. Я закажу для тебя новый, и его привезут сегодня.

— Не нужно, телефон можно починить…

— Мишель, я не буду тратить время на починку твоего мобильного. Я куплю новый, и точка, — сурово перебивает меня.

— Прости, я не хотела. Это же твой подарок, я…и за клуб тоже прости. Я никого там не целовала, я…в общем, прости меня, — шумно вздыхаю.

— Крошка, я не злюсь. Я не умею контролировать свою ревность и не хочу даже пытаться, потому что желаю показать тебе, как ты важна для меня, и как сильно я боюсь тебя потерять. Вот так-то. А телефон — это ерунда, ты должна была просто сказать мне об этом раньше, а не мучиться, — Ник тянется рукой к моей щеке и ласково потирает её.

— Значит, мы не поругались и поедем обедать? — С надеждой спрашиваю я.

— Нет, мы не ругались, и я очень голоден. Поехали, всё в порядке. Сегодня очень эмоциональный день, — он улыбается, и я расслабляюсь.

Такое облегчение, что мы избежали ссоры на пустом месте. Ведь это уже случилось, и Ник знал о Дастине. Хотя я не позволяла ему лишнего и себе тоже, но всё же тот факт, что у меня кто-то был, Николасу очень сложно принять. Но и у него в то время тоже были нижние.

Я запрещаю себе об этом думать, потому что прошлое должно остаться именно в прошлом. А впереди у нас дорога домой. И на этом точка.



Двадцать третий вдох

Пересылаю фотографии прошедшей съёмки и прибираюсь в студии, чтобы перейти к следующему заказу. На моём лице играет слабая улыбка от воспоминаний, какими восхитительными были эти два дня, проведённые с Николасом. Он взял отгул на работе и провёл всё время со мной. Мы никуда не выходили, а просто валялись на диване и смотрели ужастики в его личном кинотеатре. Кирк обслуживал нас, тушуясь и закрывая дверь, когда мы были заняты отнюдь не фильмом, а друг другом. Это та жизнь, о которой я мечтала. Только Ник и я. Никого больше. Ну, иногда ещё две собаки, требующие ласки. Вечерняя прогулка с ними и объятия Ника, пока Шторм и Софи выполняли команды Кирка. А мы просто смотрели на них. Мы уже были семьёй без официальных бумаг и всей этой тягомотины. Верно сказала Амалия, свадьба не должна быть сказкой о том, о чём грезит каждая девочка. Это просто очередная ступень лестницы, по которой будут подниматься двое, держась за руки.

Мой новый телефон звонит в заднем кармане шорт, и я достаю его, удерживая рукой фотоаппарат и пытаясь открыть дверь студии.

— Привет, Ами, — улыбаясь, поднимаю плечо и зажимаю мобильный.