1972. Миссия

Ну вот дошла очередь и до нас. Я предварительно успел сбегать к парням из оркестра и объявил, чего от них хочу добиться. Парни ничуть не удивились, работающие в клубе музыканты по-определению не должны ничему удивляться - отвыкают! Я даже попросил, чтобы они попробовали сымитировать голос этакого техасца, с гнусавинкой в нос - и мы с Ольгой вышли на сцену.

Кстати, когда она успела - не знаю, видимо когда я бегал к оркестрантам - она сняла лифчик, и теперь ее груди, не сдерживаемые бюстгалтером, свободно колыхались в белоснежной блузке с голубоким вырезом. Вернее так: они не колыхались, а торчали, и вздрагивали, когда она шла к сцене, почти что печатая шаг. Выглядело это очень завлекательно, тем более - под лучом прожектора подсвечивающего и обозначающего ее формы. Нет, блузка не была прозрачной, но…почти прозрачной. И

добрые!» - если это не выглядело сексуальнее голых теток, весь вечер вертевшихся возле полированного шеста! Ольга была просто обалденна и вызывающе сексуальна!

«убейте меня люди

Мы отработали номер великолепно, я это чувствовал. И я не подкачал, но Ольга - ее выступление запомнят здесь очень и очень надолго. Если не навсегда. Кстати, я видел и вспышки камер - кто-то умудрился еще и сфотографировать то, как мы танцуем. А может даже и снять на кинокамеру?

После окончания номера зал разразился громовыми аплодисментами и свистом! Люди топали, орали, хлопали в ладоши, а мы только улыбались и тяжело дышали, глядя друг на друга с довольной улыбкой. А потом я притянул к себе Ольгу и чмокнул ее в полные, сладкие губы. И мы пошли со сцены, вызвав эти поцелуем новую, еще более сильную волну восторга.

Честно сказать, я не ожидал выигрыша, не ожидал, что наша пара станет первой. Нет, ну так-то надеялся, да - иначе зачем выходить соревноваться! Но сразу заявил Ольге, что ожидать особо нечего, здесь скорее всего все свои. Так что удовольствуемся аплодисментами и…шампанским в ведерке с уже потаявшим льдом. Мне хотелось домой, и я хотел уйти не дождавшись результатов голосования, подозвал официанта и попросил счет. Мне принесли (смешной счет для ночного клуба, просто смешной!), я расплатился, оставив на чай полтинник баксов, и собрался утащить Ольгу прочь, когда она активно воспротивилась, сказав, что должна обязательно узнать, кто же из претендентов выиграл в этом соревновании. Иначе зачем мы лезли на сцену? Ну я и решил ее послушаться. Почему бы и нет? Лишние полчаса нам погоды не сделают. Успеем в отель. Я ведь сколько уже времени вообще никуда не хожу ни для каких развлечений - дом, работа, дом, работа…а тут что-то новенькое. Интересно ведь!

Нет, в самом деле, искренне - когда объявили победителей, я не поверил своим ушам. Но когда прожектора скрестились на нашем столике и ведущий громогласно пригласил нас на сцену - тут уже никаких сомнений не осталось. Да, мы победили. И если хорошенько подумать - понятно, почему. Наш танец отличался от стандартных так же, как отличается лошадь с седлом от лошади без седла.

- Представьтесь уважаемому собранию, господа! - громогласно объявил ведущий -Как звать эту прекрасную леди, которая достойна украсить любую сцену любого клуба нашей страны?

- Ольга Фишман! - смущаясь, сказала Ольга, и взяв меня под руку, добавила, улыбаясь во все своих тридцать два белых, как снег зуба - Я секретарь вот этого джентльмена, имя которого… (Она сделала паузу. Чертовка! Артистка хренова!) Майкл Карпофф! Писатель-фантаст! Тот, кто дважды победил Мохаммеда Али!

Это было просто…даже не знаю, как это назвать! Зал взорвался! Зал орал так, как не орал наверное никогда! А потом начал скандировал: «Карпофф! Карпофф! Карпофф!» Свист обжигал уши, даже ведущий рядом со мной на сцене орал и свистел, подпрыгивая на месте так, что я боялся - еще один прыжок, и галстук-бабочка с его груди останется лежать на сцене!

- Майкл Карпофф! Нас посетил Майкл Карпофф!

О господи…я и не ожидал, что в каком-то там ночном клубе Вашингтона ТАК знают русского писателя Карпова! Вот на самом деле - это было потрясно!

Конечно они скорее всего знали не писателя Карпова, а бойца Карпофф, победителя Мохаммеда Али…но все равно приятно. Да, я тоже человек! И ничто человеческое мне не чуждо! Тщеславие, это конечно грех…но маааленький такой…отмолю! Хе хе…

Зал еле успокоился. А меня повели к директору клуба, где попросили разрешения сфотографироваться вместе с нами, и потом повесить фотографию в холле клуба рядом с другими знаменитостями, которые клуб посещали за все годы его существования. Конечно же, я не отказал в этой просьбе.

А потом мне попытались вернуть деньги, которые я отдал за ужин в клубе. Я отказался, и попросил, чтобы все эти деньги отдали куда-нибудь на благотворительность - кроме тех денег, что пошли на чаевые официанту. Должен же персонал как-то зарабатывать?

Призом оказался небольшой бочонок с пивом, который я тут же попросил открыть в зале и раздать пиво по бокалу всем желающим - пусть выпьют за здоровье русского писателя и его красивой спутницы. И пускай к бочонку добавят еще два - чтобы на всех хватило. Я оплачу!

Уходили мы под радостные крики посетителей, накачивающихся моим пивом. Пусть себе…не обеднею. А они потом разнесут слухи о щедром русском писателе-миллионере, который посетил их скромную вечеринку. И все это точно окажется в газетах. А что лучше такой рекламы? Только другая такая реклама.

Снова в белый лимузин, и по ночным улицам, к отелю. Ольга сидит на кожаном диване вытянув ноги и полуприкрыв глаза. Заметила мой взгляд, улыбнулась, потянулась, как большая кошка:

- Спасибо, шеф! Это было классно! Я почувствовала себя такой…развратной! Такой распущенной девкой! Аж понравилось! Хи хи хи…

Я расхохотался. Вся ее распущенность в том, что она вышла в блузке без лифчика. Вот если бы выскочила на сцену совсем голышом, да изобразила бы там что-то вроде канкана… тогда бы нам точно дали не один, а сразу три приза! И догнали бы, и еще добавили!

Я озвучил эту идею Ольга, она хихикнула и махнула в мою сторону рукой

- Хулиган! Шеф, вы хулиган! Меня бы тогда сразу в полицию забрали!

- Народ бы не дал. Отбили бы! - уверенно заявил я, ухмыляясь - Слушай, а может нам ночной клуб открыть? Где-нибудь в Лос-Анджелесе? А что - смотри, как народ по клубам шастает! Только в путь! Будем приглашать модных исполнителей, голливудских звезд!

- А кто будет управлять? - пожала плечами Ольга - Мы с вами постоянно заняты. У вас куча дел, а я всегда при вас. Да я и не смогу, точно, я же журналистка, а не управляющая клубом. Тут нужен человек опытный, который уже занимался бизнесом. Да еще и специфическим бизнесом - и девушек нужно нанимать, и персонал строить. Все не так просто!

- Ясное дело, что не просто. Скажи…твой отец…он станет воровать?

- Отец?! Вы хотите отца поставить управлять клубом? Вот это да…никогда об этом не думала! Мама его сожрет точно… Хе хе хе…там же сплошные девки! А он уже попадался… Молчу, молчу! Она хлопнула по губам, и я понял - все еще не отошла от шампанского. Напоследок выдула остаток в бутылке. В тихом омуте!

- А вообще он честный, насколько может быть честным антиквар - задумчиво бросила Ольга после небольшой паузы - Он может надуть клиента, не сказав ему реальную цену вещи, он может скупать за копейки и за каждую копейку торговаться до пены на губах. Но если договорился, если заключил с партнером договор - умрет, а выполнит. У него пунктик есть - всегда говорил, что в старину люди верили друг другу на слово, и держали свое слово. А теперь и договоры не выполняют. Мир катится в пропасть!

- я задумался - Это хорошо, что честный. И в финансах он разбирается.

Главное чтобы не воровал, и еще - чтобы смог дело наладить. Вот на этот счет у меня сомнения. Почему у него в Штатах дела не пошли? Почему магазинчик едва сводит концы с концами?

- Хмм

- А никому здесь не нужны российские монеты и всякие там иконы - пожала плечами Ольга - все наши их кучу навезли, решили, что будут их продавать. А кто купит? Американцы? Хорошо, что папа сумел немного камешков увезти, уж не стану говорить -каким способом. Продал, вот и живем. Иначе совсем было бы…труба! Он давно мечтает какое-нибудь крупное дело начать, но на что? На какие шиши? Уже слышала, что мол напрасно наверное мы уехали. Напели ему родственнички, как хорошо в земле обетованной, да в америках жить, папа уши-то и распустил. Ну вот теперь и жалеет. Но никогда в этом не признается.

- Подумаю над этим. Если он честный человек и с деловой хваткой - куплю ночной клуб и его туда поставлю управляющим. Если что-то всегда и процветает, то это всякие рестораны, кафе и ночные клубы. Надо только управлять ими умело. Он согласится переехать в Лос-Анджелес?

- А куда ему деваться? Квартира у нас съемная, помещение под лавку тоже съемное Поднялись на крыло, да полетели.

- И сын у тебя рядом будет - кивнул я

- И сын рядом - тоже кивнула Ольга, и снова замерла, прикрыв глаза. Устала. Да, сегодня денек был…еще тот! Начался он с аэропорта, и закончился посреди Вашингтона, в ночном клубе для любителей дикого запада. Причудливо судьба меня кидает по свету.

В номер ввалились усталые, но довольные. Ольга тут же оккупировала ванную комнату, а я приземлился на диване, расслабившись и погрузившись в дремоту. Время далеко за полночь, так что сон просто-таки придавливает к подушке всей своей мягкой пятерней.


Очнулся я в тишине, укрытый клетчатым шерстяным пледом. Видимо Ольга не стала меня будить, когда вышла из ванной, накрыла, и…куда делась?

Аккуратно открываю дверь в спальню, смотрю: точно, лежит на краю кровати, свернувшись клубочком и сладко сопит. Хмм…оккупировала кровать начальника, мерзавка! Да пусть спит. Я сейчас тоже сполоснусь и лягу спать. Места тут хватит, чего выдумывать с диванами и все такое?

Стараясь не шуметь, достал из чемодана чистое белье и на цыпочках пошел в ванную комнату. Все туалетные принадлежности (само собой!) тут были - и мыло, и шампунь, и перчатка-мочалка, и зубная паста, и запакованная зубная щетка. Кстати, мне тут в америках всегда очень не хватает настоящей мочалки - ну такой настоящей, русской, с ручками, чтобы как следует потереть спину. Ну что за чертовщина, что за мода на эти дурацкие перчатки? Как я должен дотягиваться до места между лопаток? Ну ладно там женщины -они ногой через ухо до попы достанут, а я как дотянусь чтобы потереть лопатку? Тьфу одно!

Но да ладно. Влез под душ…и опять это дурацкое-американское! Ну почему душевую лейку надо приделывать намертво?! Почему нельзя стоять на месте и поливаться лейкой из шланга, а я должен вертеться и подставлять спину? У себя в поместье я сделал все как надо. Хотя мне и пытались доказывать, что так не делают. Я делаю, черт вас возьми! Я плачу деньги и так делаю!

Горячая вода…прохладная вода…снова горячая вода…контрастный душ! Читал о том, что контрастным душем успокаивают душевнобольных. У них сразу проходит приступ безумия. Я не шизофреник, но контрастный душе успокаивает и меня. Это был в высшей степени нервный, тяжелый день. И даже вечернее наше с Ольгой безумство меня не расслабило, хотя и должно было расслабить. Я постоянно «на щелчке», постоянно чего-то жду. Чего-то нехорошего - выстрела, удара ножом в спину, яда в чашке с чаем. Теперь, когда я засветился у Никсона, мне нужно быть многократно более осторожным!

И зря наверное я согласился отправиться к президенту без оружия. Вернее, так: нужно было взять оружие с собой и оставить его в номере. А потом снова нацепить на себя. Хотя бы ради спокойствия.

Я хорошенько растерся махровым полотенцем, надел чистые трусы, майку (не «алкоголичку», а спортивную, с рисунком). Не люблю я надевать свитер на голое тело, мне так некомфортно. Больше не одеваясь, потащился в спальню. Так же аккуратно как и перед этим вошел в комнату, приподнял свой угол широченного, три на три метра легкого, но теплого одеяла и с облегчением улегся на кровать. Ольга не пошевелилась, когда я лег, она лежала на боку, спиной ко мне и тихонько сопела. Я усмехнулся, вздохнул…и…почти мгновенно заснул. Как поленом по голове получил! Бах! И чернота.

Что меня разбудило - не знаю. Тревожное чувство - так бывает, когда ты идешь по лесу и тебе кажется, что за тобой наблюдают чужие, недобрые глаза. Я сунул руку под подушку и схватился за нож для колки льда - жуткое изобретение, больше похожее на стилет-мизерикорд, которым сквозь узкие отверстия в латах добивали раненых рыцарей. Граненый острейший штырь на рукоятке темного дерева, тяжелый, увесистый, опасный так же, как его средневековый аналог, успокаивающий буйных рыцарей. Когда шел в ванную, прихватил его со столика возле холодильника - так, на всякий пожарный случай.

Прислушался. Нет, ничего не слышно. Тихо и темно, сквозь закрытые тяжелыми шторами окна не пробивается ни одного лучика. Стены здания толстые, старинные, так что и звуки сюда не особо доходят. Да и нет этих звуков - под утро все спят, даже самые жадные работяги-таксисты отсиживаются в очереди возле отеля.

Скрип? Показалось, что под чьей-то ногой скрипнула паркетная плашка. Я замер, лежа на спине и вперившись взглядом в дверь спальни. Дверь тихо-тихо начала отворяться… еще…еще…в нее просунулось толстая труба глушителя. Следом за трубой возникла темная фигура человека, единственным светлым пятном на которой был треугольник белой рубашки ниже подбородка.

Заранее согнутой правой ногой толкаю Ольгу - так, что она слетает с кровати! Без замаха бросаю нож для колки льда, и он вонзается убийце куда-то в область груди! Слетаю с кровати, и тут же на подушках, там, где лежали наши головы взметнулись облачка пуха из простреленных подушек!

Банг! Банг! Банг!

Звук выстрелов похож на звук вылетевшей из бутылки пробки - это вам не из «марголина» стрелять, здесь крупный калибр, не меньше, чем сорок пятый! А сорок пятый даже с глушителем звучит так же, как «марголин» без глушителя! Вот потому я и люблю «марголин» с его дозвуковой скоростью и слабосильными патронами. Если удачно из него попасть, если ты умеешь из него попадать - результат такой же, как если бы ты стрелял из крупнокалиберного кольта. Только все тихо, шито-крыто…особенно, если на марголине есть прибор бесшумной стрельбы, он же в просторечии «глушитель».

За спиной визжит Ольга, но я не обращаю на нее внимания, прыгаю на убийцу, уже выдернувшего из правой ключицы мой нож и бью его в горло костяшками пальцев правой руки, подогнутых к ладони. Теперь мне не нужно стараться не убить противника, теперь - я могу разойтись по-полной!

Рука входил в горло, перебивая трахею и парализуя дыхание. Человек еще не понял, что он умер, но…он уже умер. Мозг выключил сознание, и только сильное, тренированное тело все еще отказывается умирать. Простейшие рефлексы все еще работают, и потому убийца стоит на месте, парализованный и беспомощный.

Толкаю его вперед и тут же падаю - над головой в двери возникают звездчатые дырки, летят щепки, и слышно: Банг! Банг! Банг!

Точно, он не один. Я так и думал. Шарю по полу, разыскивая оброненный пистолет, нащупываю шероховатую рукоятку. Должно остаться пять патронов, если хозяин ствола не потратил патроны ДО меня. (Семь в магазине, один в патроннике. Три выстрела) Итак, задача - выйти и убить противника. Или противников. С чего я взял, что там один человек?

Створка двери открыта, через нее виден диван и часть стены с окнами, выходящими на улицу. Входную дверь не видать, второй убийца, если он не успел скрыться, находится справа, как раз у выхода. Перекрывает отход. И никуда он не сбежит, уверен - иначе зачем они сюда приходили? Должны закончить начатое!

Думай, Миша, думай! Сидеть здесь? Ждать, когда этот типы (типы?) свалят? А если их наоборот будет больше? Если гранату? Если автомат? Или газ? Нет, отсюда нужно валить, и как можно быстрее. И тогда альтернативы нет - надо выходить и разбираться с гадами.

Рывком выбрасываю свое тело вверх, отталкиваюсь ногами и рыбкой лечу вперед, переворачиваясь в воздухе на спину. Ловлю стволом темный силуэт, притаившийся у двери, делаю «двойку», и тут же переношу огонь на второго убийцу, присевшего за дверью в спальню. Есть! Оба валятся мягко и молча, без лишних звуков и телодвижений.

Еще минуту лежу молча, не двигаясь, слежу за входом. Нет, больше никого. Тогда встаю, иду к предположительно трупам - первым делом проверить, есть ли живые. Выстрела в спину я не хочу.

Живых нет. Одна пуля в грудь, вторая в голову. Это я умею

Тот, что в спальне тоже мертв. За кроватью всхлипывает Ольга, время от времени тонко завывая. Раздражает.

- Тихо, твою мать! - рыкаю я, и как по команде всхлипы стихают. На секунду делается стыдно - напугал девку, а она тут совершенно ни при делах. Охота шла точно не на нее.

- Оля, одевайся - командую я, а сам включаю свет и щурясь бросаюсь разыскивать штаны, свитер и все остальное - мы уходим!

Надо отдать должное Ольге - выполнила она команду мгновенно - вскочила, и к шкафу, за одеждой. Сбросила ночную рубашку (оказалось, она спала совсем голышом, кроме ночнушки - ничего), начала одеваться - трусики, лифчик, колготки, и все это практически мгновенно, по-солдатски! Умеют женщины одеваться быстро, когда их прижаривает!

Три минуты, и мы уже надеваем ботинки! Четыре минуты, и бежим к двери!

- Стой! - торможу я спутницу, и салфеткой протираю пистолет, из которого стрелял. Потом вкладываю его в руку убитого мной первого убийцы. Так, на всякий случай. Пусть потом думают, что и как.

А еще - провожу экстренный обыск, через минуту убеждаясь в том, что мы все-таки попали. Все эти люди - мои охранники. Те самые, которые должны были сберечь наши дорогие тела. Весьма дорогие тела…

Интересно, что сейчас с Никсоном? Он вообще-то жив? А еще очень интересно - как эти придурки собирались оправдаться после моей смерти?

Выходим в коридор. Там чисто. Никаких охранников, никаких зрителей. Быстро, но не бегом следуем к лифту, жму кнопку первого этажа, и через минуту мы проходим мимо швейцара, даже не успевшего отреагировать на наше появление. Еще десять секунд и я открываю дверцу «чекера», желтого такси, пропуская вперед Ольгу. Плюхаюсь на сиденье и медленно, четко, фиксируя заспанного таксиста взглядом, командую:

- Вперед, и побыстрее. Потом скажу, куда поедем.

Таксист зевает, пожимает плечами, чекер рыкает движком и медленно трогается с места. Поехали!

- Что это было? - Ольга тихо бормочет мне в ухо, прижимаясь к плечу - Это кто такие были? А где охранники? Почему нас не охраняли?!

- Это и были охранники - так же тихо бормочу я, и оглядываюсь назад. И сразу же сердце екает - машина! Знакомая машина! Та самая, оперативная! О господи…значит еще ничего не закончилось. И что делать? Такси едет медленно, водитель позевывает, глядит по сторонам. Про таких говорят: «Поднять-то подняли, а разбудить забыли!»

- Эй, парень, послушай меня! - обращаюсь к таксисту через окошко в перегородке (не все, но многие чекеры оборудованы специальной перегородкой между водителем и пассажирами - она уберегает водителя от нападений шпаны) - Если ты не прибавишь хода и не попытаешься оторваться от машины, которая едет за нами от самого отеля, возможно что у тебя будут неприятности!

Водитель испуганно смотрит в зеркала заднего вида - я вижу, как он суетится. Машина заметно прибавляет ход и мчится уже как завзятый стритрейсер. Но куда там! Уйти от оперативной машины с форсированным движком и специально обученным водителем за рулем - это практически нереально.

- Вы во что меня втравили?! - вопит таксист, парень лет тридцати, и резко сворачивает направо, видимо надеясь сбросить преследователя с хвоста. Но тот не отстает, и похоже, что пытается пойти на обгон. Водила виляет, не дает ему обойти и куда-то прорывается. Куда? Не знаю. Может, к полицейскому участку? Или знает, где постоянно тусуется патрульный экипаж полиции? Можно гадать, а можно вцепиться с дверные ручки и ждать, когда проблема разрешится сама собой. Должен же таксер знать, где укрыться от бандитвы! Это его город, и кому, как не таксисту знать город досконально?